Вернёмся на арену «Америка Уэст». Было семь часов вечера. По свистку судьи матч официально начался.
Стартовые пятёрки вышли на площадку. У «Санз» в старте вышли:
Разыгрывающий (PG): Стив Нэш
Атакующий защитник (SG): Раджа Белл
Лёгкий форвард (SF): Джеймс Джонс
Тяжёлый форвард (PF): Шон Мэрион
Центровой (C): Борис Диао
Хуан Цзюй вместе с Эдди Хаусом, Тимом Томасом и другими запасными сел на скамейку, готовый в любой момент выйти на площадку по указанию тренера.
У «Уизардс» в старте вышли:
Разыгрывающий (PG): Гилберт Аренас
Атакующий защитник (SG): Антонио Дэниелс
Лёгкий форвард (SF): Кэрон Батлер
Тяжёлый форвард (PF): Антуан Джеймисон
Центровой (C): Брендан Хэйвуд
Помимо «Большой тройки» «Уизардс», центровой Брендан Хэйвуд также был неплохим работягой, который в свои лучшие годы мог на равных соперничать с Яо Мином на Западе.
Единственным слабым местом в стартовой пятёрке «Уизардс» была позиция атакующего защитника.
Матч начался. Хэйвуд выиграл спорный мяч, и «Генерал» Аренас повёл мяч вперёд.
На дуге, против Нэша, он решил атаковать в лоб. Его первый шаг был острым, как стрела. Он обошёл Нэша, ворвался в «краску», использовал заслон Хэйвуда и забил лэй-ап.
Ш-ш-ш!
Будучи ярким примером успеха игрока, выбранного во втором раунде, Аренас в этом сезоне достиг пика своей карьеры. Он набирал в среднем 29,5 очка за игру и занимал четвёртое место в списке лучших снайперов лиги после Коби, Айверсона и Леброна.
Атакующий арсенал Аренаса был очень богат: проход, бросок в прыжке с остановкой и трёхочковый — он мог забить из любой точки.
Особенно славился его первый шаг, который можно было сравнить с первым шагом Аллена Айверсона.
Ставить против Аренаса не самого лучшего защитника Нэша было не лучшей идеей.
В ответной атаке «Санз» Нэш, ворвавшись в «краску», сыграл на смене ритма против Аренаса. Увидев подстраховку, он быстро отдал пас на Раджу Белла в угол.
Будучи стартовым разыгрывающим, Нэш редко атаковал сам в начале игры, предпочитая сначала наладить ритм команды.
К сожалению, трёхочковый Раджи Белла из свободной позиции оказался неточным.
Бам!
Мяч отскочил далеко, и его подобрал Кэрон Батлер. Он тут же отдал пас на убегавшего в отрыв «Генерала» Аренаса.
Аренас поймал мяч и понёсся вперёд. Увидев, что Нэш и Раджа Белл отступают к трёхочковой линии, он внезапно, находясь в двух шагах от дуги, исполнил сверхдальний трёхочковый в быстром отрыве.
Ш-ш-ш!
Не успели Нэш и Раджа Белл опомниться, как мяч пролетел по высокой дуге и влетел в сетку.
«Санз» (0) : (5) «Уизардс».
На таймере было 11:32.
Не прошло и 30 секунд, как Аренас набрал 5 очков подряд, ошеломив «Санз».
Особенно впечатляющим был этот сверхдальний трёхочковый в быстром отрыве.
Надо сказать, что до появления Стефена Карри мало кто в НБА использовал сверхдальний трёхочковый с ведения в быстром отрыве как постоянное оружие. «Генерал» Аренас был одним из первых.
У Чонси Биллапса из «Пистонс» тоже был такой приём, но он использовал его гораздо реже.
Разыгравшись с самого начала, Аренас, возвращаясь в защиту, бросил вызывающий взгляд на скамейку «Санз». Его палец был направлен прямо на Хуан Цзюя.
Хуан Цзюй усмехнулся. Он был даже польщён. Никогда бы не подумал, что игрок на 10-дневном контракте удостоится провокации от такой звезды, как Аренас.
— О боже, Гилберт сегодня в огне с самого начала! Этот сверхдальний трёхочковый — это вызов Хуану на скамейке «Санз»?
— Похоже, хотя Хуан и на 10-дневном контракте, его 9 из 9 трёхочковых в рождественском матче заставили многих звёзд НБА заволноваться!
— Только в США за последние два дня более 36 спортивных изданий написали о его невероятном выступлении. А «Sports Illustrated» назвали его победный бросок с центра площадки лучшим в истории рождественских матчей НБА. Этот азиатский парень просто обречён на славу!
В комментаторской кабине матч сегодня снова комментировал золотой голос ESPN Майк Брин, но его партнёром был бывший игрок НБА Майкл Томпсон.
Да, тот самый Майкл Томпсон, отец одного из будущих «Сплэш-бразерс» Клэя Томпсона и первый номер драфта НБА 1978 года.
— По сравнению с 70-ми и 80-ми, когда я играл, роль трёхочковых в НБА значительно возросла. Даже мой 15-летний сын Клэй обожает бросать трёхочковые!
Игра продолжалась. Нэш своим талантом дирижировал командой. После пик-н-ролла с Диао он отдал пас на врывавшегося под кольцо Шона Мэриона, и тот вколотил мяч сверху.
БУМ!
Команды обменивались ударами, но самой яркой звездой на площадке по-прежнему был «Генерал» Аренас.
За полчетверти он забил 4 из 5 бросков и набрал 10 очков, включая 2 из 2 трёхочковых.
На 5:20 первой четверти Раджа Белл, меняясь с Аренасом, потянул мышцу ноги и мог лишь беспомощно наблюдать, как «Генерал» после одного шага в проход забивает точный бросок в прыжке.
Ш-ш-ш!
«Санз» (9) : (15) «Уизардс».
— Боже, Гилберт сегодня просто неудержим! Прошло всего полчетверти, а он уже забил 5 из 6 и набрал 12 очков! А вся команда — всего 15!
— Раджа Белл, похоже, потянул мышцу. Он до сих пор лежит на паркете. «Санз» взяли тайм-аут. Майку Д'Антони нужно срочно что-то менять!
На глазах у болельщиков Раджу Белла под руки увели в раздевалку. Болельщики «Санз» нахмурились и вздохнули.
— Белл снова травмировался? Боже, какой несчастливый сезон для команды!
— Сначала Стадемайр, потом Леандро Барбоза, теперь ещё и Белл. Как теперь играть?
Майк Д'Антони без колебаний посмотрел на скамейку и с серьёзным лицом сказал Хуан Цзюю:
— Хуан, выходишь. Вместо Раджи. Опекай этого Гилберта!
Хуан Цзюй тут же вскочил и сдёрнул тренировочную куртку. Он не ожидал, что выйдет на площадку так скоро, да ещё и с такой важной задачей.
Опекать главную атакующую силу «Уизардс», «Генерала» Аренаса, да ещё и в тот момент, когда тот за полчетверти набрал 12 очков и поймал кураж. Похоже, Майк Д'Антони действительно видел в нём защитного специалиста.
— Тренер, задание будет выполнено!
Хуан Цзюй стиснул зубы. Его взгляд был острым, а в движениях сквозила уверенность. Хотя с его нынешним уровнем защиты он не мог остановить Коби, но против Аренаса, который был на ступеньку ниже…
Скорее всего, он тоже не справится…
Но раз уж вызов брошен, отступать нельзя. С его 91 очком защиты, если он выложится на полную, даже если не остановит Аренаса, то, по крайней мере, сможет ограничить его результативность.
Тайм-аут закончился. Увидев, что Хуан Цзюй выходит на замену, болельщики «Санз» не особо обрадовались. А вот китайские болельщики у экранов телевизоров были в восторге:
«Травма Раджи Белла — это к лучшему! Хуан Цзюй выходит раньше! Ждём божественного выступления от брата Хуана, ха-ха-ха!»
«У меня уже и арахис, и пиво наготове. Жду гола от брата Хуана, чтобы отпраздновать!»
«Майк Д'Антони использует Хуана как шестого игрока! Его роль в команде резко возросла!»
«В прошлом матче за 5 минут набрал 28 очков. В этом, наверное, сыграет минут 20. Сколько это будет очков? Я в математике не силён, братья…»
«Ха-ха, вряд ли он сможет выдать два таких матча подряд. Надеюсь, сегодня Хуан Цзюй сыграет стабильно, без явных ошибок, забьёт один-два трёхочковых, и это уже будет идеально!»
Хотя большинство китайских болельщиков надеялись на ещё одно яркое выступление Хуан Цзюя, чтобы утереть нос этим иностранцам, в глубине души они опасались, что его игра пойдёт на спад, и он испортит свой божественный образ, созданный в рождественском матче.
Всё-таки, будучи азиатским защитником, Хуан Цзюй сильно уступал в физических данных лучшим игрокам НБА.
В студии Чжан Вэйпин был взволнован. Как опытный комментатор, он призвал болельщиков сохранять спокойствие и не завышать ожидания:
— Хуан Цзюй выходит на площадку. Похоже, он завоевал доверие Майка Д'Антони. Но сегодня главное — стабильность. Надеюсь, Хуан Цзюй не будет сильно нервничать, и болельщики тоже отнесутся ко всему спокойно.
Слова Чжан Вэйпина были взвешенными и разумными, но сидевший рядом Сунь Чжэнпин, как всегда, всё понял по-своему и с радостью добавил:
— Директор Чжан прав, сегодня Хуан Цзюй вряд ли сможет повторить своё божественное выступление. Но остановить этого Аренаса ему точно по силам!
— …
Вернёмся на арену. «Санз» в атаке. Нэш с мячом в центре.
Хуан Цзюй, используя свой талант «Гениального Движения», постоянно перемещался по площадке, пытаясь оторваться от опекавшего его Антонио Дэниелса.
ВЖУХ!
Против защитника уровня Коби ему было бы сложно, но против такого малоизвестного игрока, как Дэниелс, преимущество Ордена «Гениальное Движение» было очевидным.
В 2005 году многие защитники в НБА не имели большого опыта игры против игроков, постоянно двигающихся без мяча. Такие мастера движения, как Рип Хэмилтон из «Пистонс», были редкостью.
Всего несколькими простыми рывками и сменами ритма Хуан Цзюй, использовав заслон Мэриона в высокой позиции, успешно оторвался от соперника и выскочил за трёхочковую дугу.
И в этот момент прилетел точный пас от Нэша.
ВЖУХ!
Поймав мяч, Хуан Цзюй понял, что находится в шаге внутри трёхочковой дуги. Не раздумывая, он инстинктивно сделал один удар мячом, вышел за дугу, развернулся и бросил из совершенно свободной позиции.
Однако именно этот один удар мячом после приёма, под влиянием Ордена «Король Игры без Мяча», всё изменил.
Бам!
Раздался глухой звук удара о дужку. Мяч, ударившись о переднюю часть кольца, отскочил.
Не успел Хуан Цзюй опомниться, как Антуан Джеймисон забрал подбор, и «Уизардс» понеслись в быстрый отрыв…
Обновлено: 21.01.2026