Ярость Макгинниса утихла в тот момент, когда он увидел данные.
– Вы все команда, но ты действуешь в одиночку, не общаешься с другими и не уважаешь старших, – сказал он, обращаясь к Рою.
Но Игуодала действительно измучил его в первой половине игры, и Рой сам предложил сменить защиту, что стало отличной возможностью.
– Раз уж ты так хочешь защищаться, я дам тебе этот шанс. Игуодала будет твоей задачей во второй половине, но напоминаю: это твоя просьба. Если тебя разобьют в пух и прах, я за тебя не вступлюсь! – заявил Макгиннис.
После этого он повернулся к тренеру Клэр и объяснил:
– Тренер, вы знаете, я потратил много сил, чтобы сдерживать Игуодалу, и это повлияло на мой атакующий ритм. Во второй половине китаец будет защищать Игуодалу, а я смогу сосредоточиться на атаке. Уверен, я точно справлюсь с этими ребятами из Университета Аризоны!
Старый тренер пристально посмотрел на Роя, затем повернулся к Макгиннису:
– Чак, лучше бы ты сделал то, что говоришь. Мое терпение не безгранично! Команда больше не может позволить себе проигрывать. Не шути с победой команды, иначе не обижайся, если я буду беспощаден.
Как основной атакующий игрок за сезон, Макгиннис, несмотря на слабую защиту, всё же выделялся в атаке. Тренер Клэр, подумав, решил снова довериться ему.
– Тренер... – начал было Рой, но Клэр покачал головой, прервав его.
Рой бросил взгляд на самодовольного Макгинниса, стоящего рядом, и вышел из раздевалки.
Разница в счете была небольшой, но он не верил, что Макгиннис сможет что-то сделать в атаке под защитой Игуодалы.
Вторая половина началась. Команда USC атаковала. Макгиннис получил мяч на вершине дуги и дал понять, что хочет преподать Игуодале урок в одиночку.
Его посредственное ведение выглядело растерянным перед агрессивной защитой Игуодалы. Несколько попыток сменить направление не помогли – Игуодла оставался на месте. Прорыв не удался. Время шло, и, когда оставалось всего 3 секунды, Макгиннис поспешно бросил мяч.
Баскетбольный мяч пролетел мимо кольца, даже не задев сетку!
Макгиннис смущённо почесал голову, показывая, что просто отпустил ситуацию.
Болельщики Университета Аризоны в зале радостно засмеялись.
Тренер Клэр сдержанно нахмурился. Игра Макгинниса была совершенно не на уровне. Он был полностью подавлен Игуодалой. Неужели он доверился не тому человеку?
На обратной стороне площадки Университет Аризоны атаковал, и мяч был у Игуодалы.
Защитник перед ним сменился – теперь это было красивое азиатское лицо.
– Ну и что с того, что ты красивый? На баскетбольной площадке сила решает! – подумал Игуодала.
К тому же, как игрок ростом больше двух метров может защищаться против внешних игроков?
Игуодала отступил с мячом, создавая дистанцию, намереваясь прорваться мимо Роя.
Все знали, что азиаты медлительны, а их шаги ещё медленнее, не говоря уже о парне ростом больше двух метров.
Игуодалу когда-то называли "Маленьким АИ", и он славился своим молниеносным первым шагом.
Рой выбрал защиту на расстоянии полушага.
Он внимательно следил за движениями Игуодалы. В момент старта Рой уже предугадал его действия. Заняв позицию, он заблокировал его заранее.
После нескольких неудачных попыток Игуодала, видя, что время на исходе, стиснул зубы и попытался прорваться силой.
Он использовал своё мощное тело, чтобы оттолкнуть Роя, и рванул внутрь.
Но его тело оказалось полностью перекрыто Роем, и он не смог прыгнуть.
Игуодала выбрал низкий бросок. В момент, когда он выпустил мяч, Рой, благодаря своему размаху рук, успел первым.
– Бам!
Громкий хлопок – летящий баскетбольный мяч словно волейбольный был выбит Роем за пределы площадки!
С самого начала игры внутренняя зона Университета Аризоны стала миром Роя. Никто не мог сделать бросок над ним, даже лидер команды!
В первой половине он сделал три мощных блока – по одному на каждого из двух внутренних игроков Университета Аризоны и Игуодалу.
И вот, в начале второй половины, Игуодала, видимо, не насытившись, заказал ещё один!
Никто не ожидал, что этот никому не известный азиатский парень сможет фактически закрыть звездного форварда команды Андре Игуодалу и превратить зону под кольцом в запретную зону для команды Университета Аризоны. После блок-шота Рой даже протянул указательный палец в сторону Игуодалы и презрительно покачал им. На трибунах раздался громкий свист. Лишь скаут Дом в возбуждении поднял правый кулак. Выступление Роя превзошло его ожидания. Защищаясь против такого игрока, как Игуодала, Рой идеально двигался, и его позиция была безупречной. Единственным недостатком было то, что парень всё ещё слишком худой. Под напором Игуодалы его тело слегка откатилось назад, что не ускользнуло от зоркого взгляда Дома. Однако больше всего его восхитила дерзкая натура Роя. Он осмелился улыбаться, несмотря на свист тысяч болельщиков.
– Это настоящий игрок для больших матчей! – подумал Дом.
Свист со всей арены заставил Макгинниса вспотеть. Какой же смельчак, осмелился покачать пальцем перед звездой соперника. Он явно не воспринимал соперника всерьёз. Наверное, его ещё ни разу не били. Лучше держаться от него подальше, когда что-то случится, и его начнут лупить.
– О нет, меня обманул этот парень. Он так хорошо притворяется, разве это не делает меня ещё более беспомощным в первой половине? – подумал Макгиннис. – Нет, я должен атаковать больше, играть агрессивно и сохранить свою позицию лидера команды!
Макгиннис всё ещё пребывал в своих фантазиях о том, как он обыгрывает Игуодалу, а Рой выглядит униженно после его забитых мячей.
Внезапно стадион Университета Аризоны взорвался громкими аплодисментами.
Макгиннис выглядел растерянным.
Его защитник в какой-то момент получил передачу с базовой линии и забил трёхочковый, пока Макгиннис предавался своим фантазиям.
Клэр закрыл лицо руками. Теперь он подозревал, что Макгиннис – шпион, подосланный соперником.
Он промахнулся три раза в атаке, пропустил игроков и был обыгран в защите. Он был совершенно бесполезен.
– Чей это защитник? Почему я должен компенсировать защиту! Не сваливайте всё на меня. Мне нужно сохранять силы для атаки! – возмущался Макгиннис.
Кажется, он научился оправдываться у игрока, который называл себя величайшим. Он мастерски перекладывал вину. Это было похоже на старую свинью, которая надела бюстгальтер – один за другим.
– Чак, это был твой защитник, верно? – спросил Макгиннис, обернувшись.
Наконец он увидел форварда соперника, который был его главной целью в защите во второй половине.
– Эй, я ошибся. Я думал, что защищаю Игуодалу. Напомни мне в следующий раз. Мы команда. Будь внимательнее! – сказал Макгиннис.
– Мы тебе напоминали. Ты начал спать уже в первом раунде защиты во второй половине, – прошептал товарищ по команде.
Разыгрывающий команды вёл мяч через половину поля.
Чтобы сгладить неловкость, Макгиннис снова попросил мяч. Рой посмотрел на разыгрывающего.
Тот лишь беспомощно улыбнулся Рою, показывая неловкую улыбку.
Он подумал: – Босс, я могу помочь тебе только этим. Пожалуйста, сражайся за свою честь.
На этот раз Макгиннис не собирался действовать в одиночку. Поскольку он не мог прорваться сам, он подал сигнал центровому команды поставить заслон.
После заслона он направился прямо к кольцу.
Команда Университета Аризоны не была глупой. Они увидели, что Макгиннис собирается прорваться и сделать бросок. Внимание всех было приковано к нему.
Макгиннис, который хотел доказать свою значимость, оказался в окружении соперников. Но он был слишком жаден, чтобы доказать себя.
Рой уже находился на открытой позиции на дуге и сигнализировал о передаче, но его проигнорировали.
Макгиннис всё равно пошёл на свой сильный прыжковый бросок. Центровой соперника ждал этого момента. Как только мяч был выпущен, мощный блокшот обрушился на голову Макгинниса.
Блокшот сделал Макгинниса грязным.
Мяч вылетел и был спасён Роем в воздухе.
Клэр больше не мог терпеть и попросил у судьи тайм-аут.
Все члены команды USC направились в зону отдыха.
Макгиннис опустил голову.
– Чак, ты пока не играешь. Отдохни на скамейке. Рой будет главным атакующим команды в следующий раз! – сказал тренер.
Макгиннис не мог поверить, что это его любимый тренер, который собирается посадить его на скамейку запасных!
– Тренер, не вините меня за тот мяч. Соперник не свистел, хотя у них была борьба. Очевидно, что судья на их стороне! Кроме того, этот азиат ненадёжен. Как мы можем доверять человеку, который не проходил испытаний и играет впервые за несколько месяцев! – возмущался Макгиннис.
– Хватит, Макгиннис! Сколько шансов я тебе дал? Ты выдержал испытание? Ты играл сегодня отвратительно. Заткнись! – резко оборвал его тренер.
Глядя на постепенно холодеющие глаза старого тренера, Макгиннис наконец проглотил все слова, начинающиеся с "F", которые готовы были сорваться с его языка.
– Тренер, я последую вашим указаниям, – сквозь зубы произнёс он.
Слабость в атаке и выбор, связанный с церебральным параличом, стали последними каплями, которые окончательно лишили Макгинниса его иллюзий. Его искажённое сердце начало думать, что, возможно, победа Университета Аризоны в игре не такая уж плохая вещь. По крайней мере, это не сделает его похожим на полного неудачника...
Обновлено: 17.01.2026