Дункан начал играть один на один. Рой, который был легче и слабее, мог только держать его сзади.
Смотря на Роя, который снова и снова отступал, Попович на этот раз не решился недооценивать этого новичка.
– Знаешь, меня уже несколько раз били по лицу. На этот раз нужно быть осторожным и спокойным! – подумал он.
– Не стоит открывать шампанское в перерыве. Жгучее чувство на лице до сих пор напоминает об этом.
Когда Дункан почувствовал, что дистанция подходящая, он развернулся и сделал ложный выпад. Рой поднял руки высоко и не опускал их, готовый в любой момент отразить атаку Дункана. Он не поддался на его финт.
Хотя этот финт выглядел очень реалистично, Рой почувствовал, что сила в руке Дункана не была направлена на настоящий бросок.
Дункан сменил направление и попытался снова вывести Роя из равновесия, но тот остался непоколебим и не подпрыгнул.
– Этот парень за моей спиной вызывает подозрения, – подумал Дункан. – Неужели он действительно может сохранять хладнокровие или просто не понимает, что я могу атаковать в любой момент?
Два финта не сработали. Каменный Будда начал нервничать, так как времени на атаку оставалось мало. Он использовал шаг назад и бросил мяч крюком.
Этот бросок был немного похож на небесный крюк Карима Абдул-Джаббара, хотя дуга и высота были явно ниже.
Но Дункан был уверен в себе. Такой крюк с высокой точкой броска и дугой – блокировать его мог только он сам в свои лучшие годы или, возможно, Гарнетт.
– Хотя я слышал, что прыгучесть этого парня тоже впечатляет, но я не верю, – подумал Дункан.
– Он же просто азиат, разве он может летать?
Когда мяч достиг высшей точки, над головой Дункана появилась желтая рука.
Рой смог коснуться мяча лишь двумя пальцами.
Схватить мяч прямо в руку было невозможно, но этого хватило, чтобы шокировать Дункана.
Рой знал, что не мог прыгнуть с полной силой из-за своей позиции.
Но даже в таком состоянии он подпрыгнул с невероятной скоростью и коснулся мяча в воздухе.
Мяч, отбитый в воздухе, полетел выше по инерции.
Рой приземлился, а затем снова подпрыгнул, на этот раз на полтора корпуса выше растерянного лица Дункана, и первым схватил мяч.
– Боже мой, разве для этого парня небо действительно не предел? – Попович не мог поверить своим глазам.
– Быстрый прорыв! – крикнул кто-то.
Картер уже начал ускоряться. Рой, всё ещё находясь в воздухе, не стал ждать, пока тело опустится. Используя силу поясницы и живота, он с дальнего расстояния бросил мяч Картеру, который уже пересек половину площадки.
Картер, получив мяч, задумался, как бы эффектно его забить.
Он заметил, что Брюс Боуэн быстро приближается сзади.
В памяти Картера всплыли далекие воспоминания.
– Ведь именно Боуэн вывел меня из строя на пике карьеры, – подумал он с содроганием.
– Этот парень слишком опасен. Нужно быть осторожным.
Картер отказался от эффектного броска и просто сделал быстрый двухручный данк.
Приземлившись, он с опаской посмотрел на корзину, проверяя, не появилась ли под ней чья-то черная нога.
Быстрый прорыв "Нетс" был настолько стремительным, что шокировал всех зрителей.
– Я всегда думал, что только "Финикс Санз" способны на такую атаку, – сказал кто-то из болельщиков.
– В глазах многих старых фанатов, привыкших к позиционной игре, атака менее чем за 8 секунд – это ересь!
– Кто бы мог подумать, что "Нью-Джерси Нетс" с их мощными центровыми будут играть так быстро.
– У вас же два игрока ростом выше 2,1 метра! Как вы можете играть в быстрый прорыв и позиционную атаку одновременно? Вы хотите, чтобы другие команды просто сдались?
На этот раз Попович наконец увидел сильные и слабые стороны Роя. Его сверхчеловеческая мобильность и способность покрывать площадку напомнили ему о Кевине Гарнетте.
Но у Роя также была способность атаковать корзину, которой у Гарнетта не было.
Попович тайно отметил, что, помимо "Пистонс" и "Хит", "Нетс" тоже попали в его черный список.
Игра продолжалась.
Хотя Рой иногда мог угрожать атакам Дункана,
Дункан был слишком стабилен. Он, изучавший психологию и даже имевший степень магистра, не обращал внимания на обычные неудачи и провокации.
Он продолжал конкурировать с Роем, используя свою силу, точные движения и богатый опыт.
Рой не мог ему противостоять.
С другой стороны, атака Роя была слабой в плане физической силы. Ему приходилось полагаться на гибкость и дальние броски, чтобы угрожать корзине.
Игра против Дункана спиной к корзине пока что была для Роя слишком сложной задачей.
Счёт двух команд рос попеременно.
Двойная мощь задней линии «Спёрс» оказалась сильнее, чем у Картера и Кидда.
В конце концов, слабость Кидда в атаке действительно тянула Картера вниз.
– В плане атаки и бросков я всегда был чуть выше, чем Джинобили, но теперь тут ещё Тони Паркер, и он, возможно, чуть выше меня! – сказал Картер.
– Я здесь! – отозвался Кидд.
– Именно из-за тебя он стал обузой, которая делает его чуть выше меня! – парировал Картер.
Картер не мог понять взгляда Кидда, но просто похлопал его по плечу:
– Всё в порядке, брат, я не буду тебя презирать.
Патовая ситуация между командами продолжалась до конца третьей четверти.
Во время перерыва Рой тяжело дышал в зоне отдыха «Нетс».
И в атаке, и в защите ему приходилось сталкиваться с Дунканом. Кто знает, сколько сил это отнимало? Его усталость можно было сравнить с целым днём работы на стройке.
Суперзвёзды этой эпохи были невероятно трудолюбивы. Каждый должен был быть силён и в атаке, и в защите.
Примеры, поданные такими легендами, как Майк Данк и Хаким Оладжьювон, были слишком яркими.
Это поколение игроков выросло, наблюдая за их игрой, и это сильно повлияло на их мировоззрение и понимание баскетбола. Они подсознательно считали, что суперзвёзды должны быть универсальными.
Много лет спустя один новичок 2003 года, в конце своей карьеры, в эпоху 4.0, установил плохой пример, защищаясь с помощью взглядов.
В последующих играх лиги достаточно было просто забить гол, чтобы тебя считали суперзвездой.
Кроуфорд и Луи Уильямс плакали в туалете. Если бы они попали в лигу на десяток лет позже, они тоже стали бы зародышами суперзвёзд.
Конечно, это также тесно связано с изменением правил лиги, но лидер тоже должен нести ответственность.
Ведь он – эталон в индустрии и называет себя величайшим баскетболистом всех времён!
Быстрое истощение сил в атаке и защите напомнило Рою финал NCAA, который тоже проходил на этой площадке, в такую же ночь.
Единственное отличие – его партнёры были надёжны и могли разделить с ним давление.
Ему не нужно было тащить всю команду в одиночку, как в атаке, так и в защите.
Тем временем на стороне «Спёрс» Попович смотрел на Роя в другой зоне отдыха.
Сегодняшний вечер заставил его изменить своё мнение о Рое.
Когда журналист спрашивал его о мнении насчёт Роя и Дункана, он лишь усмехался.
Он никогда не думал, что однажды жёлтый парень не уступит Дункану в прямом противостоянии и действительно сможет с ним сравниться.
Ведь даже такой сильный игрок, как Кевин Гарнетт, обычно не имел преимущества перед Дунканом.
Потому что атака Гарнетта была предсказуема – он чаще всего бросал издалека.
Хотя его броски были точными, они не представляли большой угрозы для «Спёрс».
Броски зависят от чувства игры, в отличие от игры под кольцом, где даже промах может создать шанс для подбора или продолжения атаки.
Броски экономят силы, но если промахнулся – это ноль. «Спёрс» легко подбирали мяч и контратаковали.
Рой же был типичным универсалом, и против него нужно было быть начеку все 12 очков.
Его дальность броска покрывала всю половину площадки, и Дункан уже пропустил два трёхочковых от Роя, постоянно находясь рядом с ним.
Кроме того, Рой обладал навыками игры без мяча, которые редко встречаются у внутренних игроков.
Раньше Дункан двигался достаточно быстро, но после встречи с Роем он казался стариком с костылями.
Шаги Роя и его дальность бросков доставляли Дункану дискомфорт, а его способность поддерживать игру заставляла Дункана терять концентрацию и выматываться.
Обновлено: 17.01.2026