Глава 25 — Глава 25

За пределами площадки Рой растирал свою ноющую руку. До конца игры оставалось меньше трёх минут. Даже 19-летний парень не мог выдержать такой интенсивности противостояния. Но он всё ещё был полон азарта. Соперники не понимали, насколько серьёзна ситуация. Только что у него случилось озарение – он вспомнил коронный приём Новицки. В текущей ситуации Рой был не в силах использовать сложный и энергозатратный бросок из-под кольца. Этот приём освобождал его от ограничений, накладываемых командой, и требовал простого, эффективного и экономичного способа атаки. Несомненно, «Золотой петух» был идеальным выбором для него сейчас. Не то чтобы разворотный прыжок Гарнетта был бесполезен, но полуразворотный «Золотой петух» был куда более выгодным! Рой был человеком, а не супергероем. Даже его молодое тело, обладающее сильной способностью к восстановлению, в такой напряжённой игре нуждалось в каждой возможности перевести дыхание и восстановить силы. В зоне отдыха университета Дьюка тренер К подумал, что Луол Денг плохо справился с защитой, и после тайм-аута заменил его на Шелдона Уильямса, который славился своей индивидуальной защитой. После перерыва, за оставшиеся три минуты, две команды вступили в финальную схватку. Дьюк по-прежнему использовал привычную тактику двойного заслона, а Реддик продолжал атаковать трёхочковыми с углов площадки. Но на этот раз защита USC была иной. После получения мяча Рой бросился вперёд, чтобы перекрыть Реддику путь. Реддик ничуть не испугался. По его мнению, Рой всё ещё находился на достаточном расстоянии. Даже если тот был быстрее, он не смог бы выстрелить так же быстро, как он сам. Как известный снайпер NCAA, он был уверен в своей оценке дистанции. Он уверенно подпрыгнул, выполнив чистый и стильный бросок. Глядя на Роя, который бросился ему навстречу, он не скрывал насмешки в глазах. В его воображении Рой, как бешеный пёс, мчался к нему, а затем с отчаянием наблюдал, как мяч пролетает над его головой и попадает в корзину. Но реальность оказалась иной. Рой неожиданно прыгнул на шаг раньше. – Хм, ну и что, что он прыгнул раньше? Разве он сможет достать мой бросок? Это просто бессмысленная борьба смертного, – подумал Реддик. В его глазах Рой выглядел как клоун, тщетно пытающийся защититься. На высшей точке полёта мяча Рой вытянулся в струнку и кончиками пальцев дотронулся до баскетбольного мяча на невероятной высоте. На глазах у потрясённого Реддика мяч замер в воздухе, затем резко опустился вниз, а Рой снова подпрыгнул и схватил его прямо в воздухе! Не стоит мерить монстров стандартами обычных игроков. Когда размах рук и прыжок выходят за пределы твоего понимания, всё, что ты делаешь, выглядит смешно. Реддик стал жертвой этого. – Шокирующий блок! Рой своим ключевым перехватом остановил шестой трёхочковый бросок Реддика в этой игре! Он выглядел как супермен, а Реддик на противоположной стороне застыл, словно испуганный ребёнок. Он напомнил мне «Небесного странника» Сэмпсона! – восторженно комментировал Баркли. Рой сделал длинный пас, а Макгиннис уже начал движение, пока все наблюдали за противостоянием Роя и Реддика. Как Макгиннис смог предугадать это? – Когда ты становишься жертвой достаточно раз, ты учишься на своих ошибках, – сказал Макгиннис в интервью после игры. Его рост не позволял ему добиться успеха в других аспектах, но как низкорослый Реддик мог ускользнуть от Роя? Макгиннис, оказавшийся далеко впереди всех, после получения мяча мощно вколотил его одной рукой. В возбуждении он не забыл подмигнуть тренеру К в зоне отдыха Дьюка. 85:82. Для тренера К провокация Макгинниса не имела значения, но его цель была проста – разозлить соперника. Крис Духон вёл мяч через половину площадки. В этот момент глаза Реддика буквально метали искры. Он не испытывал такого унижения весь год, а сегодня Рой жестоко ударил по его самолюбию. Духон и Луол Денг сыграли в подкате. Невысокий Крис Духон использовал своё тело, чтобы быстро прорваться в центр зоны USC. Рой, защищавший его, и его собственный разыгрывающий, следовавший сзади, бросились в погоню. Шаги Роя всё ещё были замедлены из-за усталости. Крис Духон нашёл возможность для броска в толпе. Мяч, который казался верным, ударился о кольцо и отскочил! Рой, помогавший в защите, снова подпрыгнул, пытаясь поймать отскок. Внезапно большая чёрная рука отбила мяч от Роя, и баскетбол случайно оказался в руках Реддика на трёхочковой линии. – Нет! – закричали болельщики. Реддик выпустил трёхочковый с красивой дугой, словно штык, вонзившийся в сетку USC! 85:85, до конца игры оставалось 57 секунд, и счёт сравнялся! Шелдон Уильямс своим ключевым подбором и трёхочковый Реддика привели команды к ничьей! Оба игрока в возбуждении подпрыгнули и ударились грудью в знак победы. – Этот мяч был очень важен. Если бы мы просто взяли этот подбор и организовали хорошую атаку, USC уже практически выиграл бы, – с сожалением произнёс Кенни Смит. Чарльз Баркли ответил серьёзно: – Университет Дьюка сравнял счёт благодаря ключевому подбору и трёхочковому броску, проявив упорство. – Рой справился неплохо, но этого недостаточно. Чтобы победить, он должен сделать больше. – Особенно в защите подборов он допустил роковую ошибку. Сначала нужно блокировать соперника, а потом уже бороться за мяч. То, что произошло, не должно было случиться! Кенни Смит покачал головой: – Чарльз, ты слишком строг к нему. Он ещё ребёнок. Поверь мне, в будущем он покажет себя! – Нет, он должен сделать это сейчас, иначе он проиграет чемпионат. Иногда шансы выпадают только раз в жизни. Если упустишь, второго шанса не будет. Не будет времени на сожаления! – с грустью сказал Баркли. – Если бы я сам работал усерднее, был жёстче, и вместо игры в гольф на каникулах проводил время в тренировочном зале, может, сейчас я бы не остался с пустыми руками? – Если бы ты так усердно работал, ты был бы не Чарльзом Баркли. Тот, о ком ты говоришь, – это Майкл Джордан, – безжалостно рассмеялся Кенни Смит. – Надеюсь, Рой не будет таким, – закрыл глаза Баркли. … Празднование команды Дьюка длилось слишком долго, но на самом деле оно было очень коротким. Оно прервалось быстрой подачей USC, и команда сразу же устремилась на половину поля Дьюка. Все болельщики встали спонтанно. Каждая следующая секунда определяла, кто станет чемпионом. После серии передач Рой отдал мяч с трёхочковой линии Макгиннису. Затем он быстро прорвался внутрь, Макгиннис сделал один дриблинг и отдал пас Рою, который оказался прямо под кольцом. Рой, находясь под двойным блоком Шелдона Уильямса и Луола Денга, вернул мяч Макгиннису под углом в 45 градусов. Свободно! Макгиннис на мгновение заколебался и бросил мяч в последнюю секунду атаки. Колебание ведёт к поражению. Мяч с грохотом ударился о переднюю часть кольца. – Всё кончено! – Болельщики в отчаянии закрыли лица, не решаясь смотреть на результат. Шелдон Уильямс под кольцом с волнением следил за мячом, летящим прямо к нему. Он бросил взгляд по сторонам – рядом не было ни одного игрока USC! Этот подбор был для него гарантирован! Гарантирован? Почему тогда он промахнулся? Шелдон Уильямс пожалел об этом позже. Он совершил ту же ошибку, что и Рой. Жёлтая фигура позади него сделала шаг и подпрыгнула. Одной рукой она поймала мяч, отскочивший высоко в воздухе. Без паузы! Пройдя мимо Шелдона Уильямса, игрок мощным одноручным данком отправил мяч в кольцо! 87 против 85. До конца игры осталось 22 секунды! ХО~!!! ХО~!!! Громкие крики болельщиков заполнили арену SBC Center. В этот момент чемпионский баннер над домашней площадкой «Спёрс» уже не казался таким ярким.