В роскошной ложе огромного отеля высшего класса в Оклахома-Сити собрались представители "Оклахома-Сити Тандер": владелец команды Клэй Беннетт, главный тренер Донован, генеральный менеджер Сэм Прести, суперзвезда Расселл Уэстбрук и, конечно же, Чен Ченг, новичок, взбудораживший всю лигу.
Беннетт, практичный капиталист, с видимым энтузиазмом приветствовал Чена, понимая, что за юным китайцем стоит колоссальный рынок, а его появление на паркете уже привело к аншлагам, превосходящим даже времена Кевина Дюранта.
Вечер был посвящен укреплению команды, созданию чемпионского состава с Уэстбруком и Ченом во главе.
"Чен, наш тренер Билл в восторге от твоего таланта, и мы хотели бы услышать твое мнение", - сказал Беннетт с улыбкой.
"Честно говоря, нам еще предстоит догнать лидеров", - ответил Чен, "особенно не хватает качественной замены в передней линии".
Чен играл на позиции центрового, Адамс - иногда выходил на позицию "четверки", но его стихия - центр, а Ильясова - мощный форвард, несмотря на трехходовый и опытный защитник, отличался хрупкостью в борьбе за подбор, его легко могли "взрывать" более сильные соперники.
В дополнение к Ильясова у них не было ни одного квалифицированного игрока на "четверке".
На позиции "тройки" защитник Андре Робертсон был образцом надежности в защите, но как только дело доходило до дальних бросков, его снайперские навыки становились бесполезными, как "Шести точек меридиана" бесполезны без внутренней энергии.
А его замена на "тройке" была еще хуже. Его бросок не был точнее, а защита явно уступала Робертсону.
Что касается "первой" и "второй" позиции, их занимали два физических монстра - Уэстбрук и Оладипо, но, как ни крути, и им нужна передышка.
"Тандер" нуждались в подкреплении, и, помимо центра, дефицит чувствовался практически на всех позициях, но более всего не хватало "раскачивающегося форварда", то есть игрока, способного играть на "тройке" и "четверке".
Чен предложил список кандидатов на усиление:
"П.Джей? Фникс Санз?", - удивился Беннетт.
"Да, - кивнул Чен, - хотя мы в Оклахоме не так роскошны, как Лос-Анджелес или Нью-Йорк, мы можем себе его позволить. Насколько я знаю, П.Джей - просто ролевой игрок "Санз" ".
"Не стесняйся просить", - отметил Беннет, подумав, что Чен беспокоится о денежных тратах, - "звездные форварды вроде Кармело Энтони или Пола Джорджа…"
"Они хороши, - улыбнулся Чен, - но боюсь, что им не в нашу команду пока".
"П.Джей Такер нам идеально подойдет, и результаты у него будут не хуже, чем у этих двух", - утверждал Чен.
П.Джей Такер - коренастый, крепкий и быстрый защитник, способный отбиться от "первой" до "четвертой" позиции, с отличным выстрелом из-под корзины, сильной защитой и безупречным нравственным духом. Именно он был в глазах Чена идеальным союзником.
Важнее всего, П.Джей Такер не входил в "Санз" в список "игроков, которых готовы отдать".
Тандер могли быстро его обменять.
Чен надеялся, что П.Джей присоединится к команде до игры с "Голден Стейт Уорриорз".
"Хорошо, никаких проблем", - заверил Беннетт, - "я немедленно возьмусь за переговоры с "Фникс Санз".
Услышав, как Чен стремится приобрести П.Джея, чтобы остановить мощный корабль "Уорриорз", Беннетт дал искреннее обещание.
В дополнение к П.Джею, Чен назвал еще двух потенциальных подкреплений.
Один из них был белым снайпером.
Другой поистине поразил Беннетта, генерального менеджера и тренера Донована.
"Чен, ты уверен, что не шутишь?", - с улыбкой спросил Беннетт, - "Он действительно впишется в нашу команду?"
"Ха-ха, мистер Клэй, не волнуйтесь, просто обменяйте его, и я вам докажу", - успокоил его Чен.
"Хорошо…" - кивнул Беннетт.
В том, что Беннетт хотел ублажить Чена, не было сомнений. Он мечтал, чтобы Чен остался в Оклахоме.
Талант и потенциал Чена заставляли слабость все команды лиги.
Недавно в Лос-Анджелесе даже появились статьи о том, что "Лейкерс" готовы отдать любую цену, чтобы приобрести Чена.
Оклахома-Сити не могла похвастаться привлекательностью Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.
Учитывая предыдущие уроки, Беннетт не хотел повторять ошибки прошлого.
В конце вечера Беннетт дал Чена торжественное обещание.
П.Джей Такер обязательно выступит в игре против "Уорриорз" вместе с Ченом и Уэстбруком.
Что касается двух остальных подкреплений, руководство команды еще нуждалось в некотором времени для обсуждения и переговоров, но гарантировало скорейшее оформление трансфера, чтобы увеличить конкурентоспособность "Тандер".
Кстати, Чен затронул очень важный момент.
"Виктора Оладипо" и "Андре Робертсона" нельзя использовать в качестве торговых фишек в трансфере…
Чен был доволен отношением руководства.
Приход П.Джея Такера мог снизить напряжение в передней линии "Тандер".
Это заставило Чена с нетерпением ждать уже ближайшей игры.
Вернувшись домой после ужина, Чен получил звонок от сотрудника своего агента Рича Пола.
"Чен, игрушечная компания из Оклахомы хочет, чтобы ты стал их лицом, и предлагает 1,2 миллиона долларов в год".
"Хотелось бы узнать, когда у тебя есть свободное время?"
Чен опешил.
Пол работал быстро.
Он только утром говорил с ним, а уже днем организовал рекламный контракт.
Однако Чен не согласился сразу, сославшись на тренировки, и сказал, что подпишет контракт через три дня.
"Хорошо, Чен, тогда не буду тебя беспокоить. Желаю приятного проведения времени!" - скромно и вежливо попрощался сотрудник, положив трубку.
Чен не хотел зарабатывать деньги раньше, он хотел использовать эти три дня, чтобы продать свои улучшения [Гигантский Владыка (Бронза)] и [Гигантская Магия (Бронза)].
Это даст ему больше капитала при игре против "Голден Стейт Уорриорз".
В 13:30 Чен получил сообщение от своего однокомандника Виктора Оладипо в MSN.
"Чен, не обращай внимания на чужие слова, будь собой".
"Что?" - засмущался Чен.
Что не так с этим парнем?
Почему он прислал ему такое странное сообщение?
Вскоре Чен узнал причину.
Оказалось, что многие уличные баскетболисты сомневались в его баскетбольном уровне, утверждая, что он не достоин делиться титулом "Игрока недели" Западной конференции с Кевином Дюрантом, не говоря уже о сравнениях с ним.
Чена просто распиарили в СМИ.
Его невероятные результаты были преувеличены, лига не уделяла внимания Чена и не изучала в деталях его стиль игры и навыки.
Оладипо, как хороший друг, отправил сообщение, чтобы Чен не обращал внимания на чужие слова.
В этом момент Чен засмеялся.
Американские уличные баскетболисты дерзают бросить вызов ему?
Но подумав еще раз… Есть в этом смысл. Линсэнити, который стал известен в Нью-Йорке и имел такой же цвет кожи, также подвергался сомнениям после своей взлетной карьеры. Многие уличные баскетболисты открыто выражали своё недовольство, заявляя, что могут победить Линь Шухао в одной на одного.
Неужели уличные баскетболисты глупы?
Конечно же нет!
Их цель - привлечь внимание. Если они победят Линсэнити, они ставят себя на вид, а если проиграют, то ничего не теряют.
Ответ Линсэнити тогда был "пусть уличные баскетболисты платят ему зарплату за игру".
Разгадав их хитрость, Линсэнити в действительности не сражался с ними.
Однако Чен в этом момент хотел встретиться с этими уличными баскетболистами.
Не для того, чтобы доказать, что он лучше уличных игроков, а просто чтобы повысить свои результаты.
Хе-хе, такой шанс, подаренный судьбой, нельзя упускать.
Обновлено: 15.01.2026