Чен Ченг вернулся в раздевалку после интервью, но вместо привычной игры в маджонг отправился в конференц-зал отеля. Там, погруженный в анализ прошедшего матча, он искал причины неудач, всплывших словно зловещие тени на поле.
Хоть его команда, «Оклахома Сити», и считалась одним из лидеров лиги, её состав был слишком молод, а неудачи были под лупой пристального внимания – аналитики других команд не спали. Десять потерь за вечер! Чен Ченг, словно бедный «Чен Яоцзин» с тремя топорами, действовал предсказуемо, словно по нотам: против обычного соперника он мог громить, но столкнувшись с мастером, терялся.
Следующий соперник – «Кливленд Кавальерс», чемпионы прошлогоднего сезона. Леброн Джеймс, ветеран 1984 года рождения, не по годам боевитый, а Кайри Ирвинг все искуснее владеет искусством одиночного прохода. Кевин Лав, хоть и слабейший из тройки, был не менее грозным, как минимум, запасным в составе звезд.
И восьмерых "мудрецов": TT, JR Смит, Иман Шимперт, и Кеннет Ковер, недавно пришедший в «Кавальерс», дополнявший картину.
"Чен, ты должен быть терпеливее в атаке, не кидаться в бой с закрытыми глазами" – тренер, вспоминая эпизод, когда Чен Ченг был зажат и перехвачен при "развороте", разочарованно говорил.
Ассистент был немного обескуражен: хотя Чен Ченг и был непредсказуем, его эффективность в атаке была впечатляющей. Чен Ченг обладал высоким баскетбольным интеллектом. Он знал о своих недостатках, но некоторые из них пока были неразрешимы.
Первая проблема, отсутствие опыта в чтении игры, требовало большого количества матчей для накопления опыта. Второе – слишком простой набор атакующих приемов, неуклюжая работа ног и слабый бросок.
Во времена "Рокетс" Хауард тренировался с Оладжувоном, и научился мастерству работы ногами, но без броска это были пустые упражнения. Без точности противник не будет прижиматься к тебе, а ты не станешь "танцевать" как Оладжувон.
Применение на практике приемов, отточенных на тренировке, тоже требовало времени.
"Чен, просто будь терпеливее в игре..." – тренер не мог сказать Чен Ченгу больше, но Луис Скола, ветеран команды, взял на себя роль старшего брата, постепенно направляя его.
“Хорошо" – Чен Ченг кивнул. Завтра он сыграет против Леброна Джеймса в Кливленде. С помощью нескольких ассистентов и видеоаналитиков он пытался разобраться в своих ошибках.
В тренировочном зале “Кливленда” тренер “Кавальерс” Тайронн Лю тоже готовил команду к игре.
"Начальник, надо ли так серьёзно к этому подходить?" – JR Смит, которого пришлось вытаскивать из ночного клуба, отвечал безразлично.
Тренер еще не успел ответить, и Леброн Джеймс, стоящий рядом, прогрохотал глубоким, низким голосом: "JR, те парни – не простые юнцы, а Рассел не тот, что раньше".
Джеймс показал на видео, где был запечатлен защитный стиль Уэстбрука.
Раньше бедовый игрок, JR Смит, прошедший через краткий, но яркий период в “Нью Йорке”, постоянно попадал в различные неприятности за пределами поля. Он едва не покинул НБА, но Джеймс уговорил команду его взять и гарантировал ему место, дав шанс вернуться.
"Рассел, этот парень, который никогда не устает, отдает все силы, чтобы завоевать чемпионство".
"Кайри, завтра Рассел войдет в игру совсем другим, будь осторожен". - Ветеран Ричард Джефферсон говорил серьезным тоном.
Из видео Уэстбрука он увидел его трансформацию.
"Брат, не шути. Кто может меня удержать? - прозвучал голос молодого, полного уверенности в себе парня.
“Ха-ха. Кайри, ты лучший один на один во всей лиге" – Леброн Джеймс первым похвалил качество игры Кайри Ирвинга.
Уголки губ у Карири Ирвинга слегка приподнялись, уверенность он готов был излить в мир.
Но вот что сказал Джеймс снова: "Но, Кайри, баскетбол – командная игра. Конечно, Кайри, я верю, что ты завтра сыграешь отлично, ведь ты наш главный защитник на Востоке!". Ирвингу, стремящемуся к высотам, не нравилась критика, но Джеймс был одним из нескольких людей, которым он мог слушать.
"Завтра Кевин и JR усерднее работайте. Помните, что нужно сделать двойной проход и перехватить мяч. Если он удержит мяч обеими руками, боюсь, никто не отнимет у него мяч".
Леброн Джеймс сделал затяжку сигарой и с глубокой серьезностью обратился к Лаву и JR Смиту.
"Да". - Лав кивнул.
“Ха-ха, Кевин, не беспокойся про этого великана. Если ты ничего не сможешь сделать, я приду тебе на помощь" – сказал Леброн Джеймс.
"Кайри, если это ты и я, завтра мы будем проводить замены в игре" – Продолжил Джеймс.
Все игроки “Кавальерс” опешили.
"LBJ, ты серьезен?"
"Это всего лишь регулярный сезон".
Ветеран Ченнинг Фрай сказал удивленно.
Хоть Джеймс и оставался лучшим в лиге, но он все таки ветеран тридцати лет. Регулярный сезон не имел для него значения, он хотел только одного:
Чемпионство!!!
В этом сезоне защита Джеймса в регулярном сезоне действительно слаба. Ничего не поделаешь, он стареет, ему тяжело играть в атаке и защите с такой же интенсивностью, какой он давно уже не играл в "Хит".
Но никто не понимал, почему Джеймс решил так серьезно подходить к неважной игре в регулярном сезоне...........
Милуоки.
В вилле у бассейна сидела высокая девушка с идеальными чертами лица. Её тонкая кожа и белоснежные ноги свободно плавали в воде.
Лунный свет окутывал её лицо, делая его еще более нежным. Девушка то и делала, что глупо улыбалась.
Иногда выражение лица выдавала беспомощность…
Она не могла перестать думать о высокой фигуре в форме “OKC” под номером 11.
Обновлено: 15.01.2026