Глава 95 — Глава 62

Глава 62: Операция "Молот Рассвета": дельта В нескольких километрах к западу от дельты располагалось первое оборонительное укрепление Передовой оперативной базы. Оно представляло собой сеть из десятков ям, колючей проволоки, мешков с песком и шипов, которые, на первый взгляд, казались недостаточно эффективными для надежной защиты. Однако, несмотря на свою внешнюю хрупкость, это укрепление было оснащено мощным вооружением, которое не стоило недооценивать. На его территории находились десятки военных машин, включая "Хаммеры", несколько "Бредли" и целый взвод танков. Кроме того, по всей линии обороны были установлены бункеры с пулеметами 50-го калибра, что значительно усиливало ее огневые возможности. Командиром первой оборонительной линии был подполковник Ховен, командир 1-го батальона Объединенной армии. Он занимал свою позицию среди рядов первой линии, поскольку вторая оборонительная линия представляла собой лишь небольшой участок укреплений, где располагались артиллерийские орудия. В данный момент подполковник находился в передовой командной палатке первой оборонительной линии, откуда он руководил своими войсками. Рядом с ним стояли четыре капитана: командир 1-й пехотной роты, 2-й механизированной роты, 3-й бронетанковой роты и 4-й артиллерийской батареи. На столе перед ними лежала небольшая, но детализированная топографическая карта местности. Оборонительная линия уже была готова, и теперь оставалось только дождаться приказа о мобилизации. — Воздушная кавалерия доложила, что они находятся в 10 кликах от места дельты. Магические звери стремительно продвигаются вперед, и они требуют, чтобы мы были готовы к бою, — подполковник Ховен обратился к своим офицерам, и те кивнули в ответ. — Артиллерийские орудия откроют огонь первыми. Капитан Доннерн, готова ли 4-я рота? — спросил Ховен, и капитан снова кивнул, прежде чем дать ответ. — 4-я артиллерийская батарея полностью готова, подполковник. Орудия заряжены и ждут вашей команды, чтобы начать огонь. Подполковник Ховен с удовлетворением кивнул, услышав ответ капитана Доннерна, и обратился к капитану 4-й роты. — Хорошо, пусть они удвоят первые залпы. По информации воздушной кавалерии, мы столкнемся с более чем тысячей магических зверей. Одна из них уже почти достигла размеров наших машин, поэтому даже тысяча таких существ будет представлять огромную опасность. Подполковник Ховен отдал приказ Доннерну увеличить количество артиллерийских залпов в начале атаки. Это должно было свести к минимуму количество наступающих магических зверей. — Так точно, сэр. Я удвою первые залпы, — отдал честь Доннерн, и внимание подполковника переключилось на других капитанов. — 2-я механизированная и 3-я бронетанковая роты будут преследовать стадо магических зверей, пока они не рассеются по равнине. С другой стороны, 1-я пехотная рота займется остатками. — Я уверен, что мы уже провели с ними инструктаж 30 минут назад, и у меня нет никаких изменений, которые необходимо внести. Поэтому придерживайтесь своих директив и выполняйте приказы. Подполковник обратился к капитанам, которые ответили на его приветствие. Ховен с удовлетворением кивнул и приказал им покинуть передовую командную палатку. — Возвращайтесь на свои позиции. Капитаны, услышав его приказ, один за другим покинули палатку, и в помещении, которое ранее было наполнено оживлённым разговором, воцарилась тишина. — Следующие десять минут будут трудными и разрушительными. Но Объединенная армия должна справиться с ними, особенно если на нашей стороне будет наш козырь — адмирал флота, — пробормотал Ховен себе под нос. Вскоре на его лице появилась улыбка, когда он вспомнил кадры первого морского сражения с морскими чудовищами в открытом море. Это сражение было показано во время инструктажа, и большинство новобранцев быстро стали поклонниками легендарного дракона. Ведь огромный восточный дракон — это зрелище, которое нельзя было не заметить. Ее голова достигала 25 метров в высоту, что почти равно высоте восьмиэтажного здания. Такое огромное существо, способное летать, нельзя было недооценивать. Прошло несколько минут, и в передовую командную палатку поступило сообщение от воздушной кавалерии: — Подполковник Аквила, расчетное время прибытия стада — 30 секунд. — Передовой отряд вызывает, расчетное время прибытия стада магических зверей в дельту — 30 секунд, всем приготовиться. Подполковник Ховен, передав доклад капитанам, вышел из передовой командной палатки. Его встретил ослепительный солнечный свет, заставивший его прищуриться от ярких лучей. Он внимательно оглядел окрестности, пока легкий ветерок ерошил его волосы. — Я уже чувствую запах демократии, — тихо пробормотал он и зашагал вперед. Тем временем на второй оборонительной линии, в секторе, где располагались артиллерийские части, капитан Доннер только что получил сообщение от подполковника. Он повернулся к своим артиллеристам и отдал приказ приготовиться. — У вас есть 20 секунд до начала бомбардировки дельты, — с этими словами артиллеристы заняли свои позиции и стали ждать заветного нуля. И это не заняло много времени. Капитан Доннер, взглянув на таймер, увидел, что он достиг нуля. Не раздумывая, он подал сигнал артиллеристам открыть огонь. Увидев сигнал капитана, артиллеристы незамедлительно передали по трансляции команду на открытие огня. Позади капитана Доннерна выстроились несколько паладинов, а перед ними — несколько гаубиц, которыми управляли артиллеристы. Не прошло и секунды, как один из паладинов произвел первый выстрел. "БАМ!" За ним последовало множество других: "БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!" "БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!" Паладины и гаубицы стреляли один за другим, их снаряды пронзали воздух и преодолевали несколько километров до намеченной цели. Оглушительные взрывы, вырывающиеся из стволов, эхом разносились по равнине. Но капитана Доннера, казалось, не трогали эти бьющие по ушам звуки. Он продолжал внимательно наблюдать за горизонтом, где находилась дельта. В дельте, всего в нескольких минутах ходьбы от первой оборонительной линии, тысячи магических зверей с яростным ревом носились по лугам. Задолго до первого артиллерийского выстрела в небе зависли "Маленькие птицы" и "Апачи", держась на безопасном расстоянии. На лугу не было слышно ничего, кроме топота копыт магических зверей, которые разравнивали землю. Царило спокойствие, но оно было нарушено, когда в дельту упал первый снаряд. "БУМ!" Первый снаряд вызвал множество фрагментов плоти, взлетевших в воздух, а затем упавших на землю. К сожалению для стада магических зверей, это было только начало. "БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!" Один за другим артиллерийские снаряды разрывались по всей территории дельты, оставляя за собой опустошение. Взрывы были оглушительными, и земля дрожала от их мощи. Повсюду виднелись кратеры, а в воздухе витали клубы дыма и пыли. К счастью для магических зверей, обстрел наконец прекратился. Растерянные магические звери пришли в себя и обратили внимание на разрушения, которые их окружали. В этот день всё складывалось для них не лучшим образом. Однако, это было только начало, ведь затишье перед бурей только начиналось. Вернувшись ко второй оборонительной линии, капитан Доннер перестал вглядываться в горизонт и обратил свой взгляд на своих артиллеристов. Окинув их холодным взглядом, он отдал приказ спокойным голосом: — Повторить.