Глава 81 — Глава 48

Глава 48: Вице-адмирал Шарлотта Перед столом адмирала флота вице-адмирал Шарлотта, приветствуя высшее командование Объединенного флота, вышла вперед и почтительно поклонилась. Ее серые глаза с пристальным вниманием остановились на мужчине средних лет, и она спокойно представилась, как того требовал протокол. — Адмирал флота Абрахам Шепард, докладывает вице-адмирал Шарлотта, — прозвучал ее спокойный и уверенный голос. Нельзя было недооценивать ее красоту. Хотя она и не могла сравниться с красотой Лаплас, она все же представляла собой самобытное царство. Ее светлые волосы с серебристым отливом и изящное, но подтянутое тело, казалось, гармонично сочетались. Ее естественное отстраненное выражение лица и пустые сероватые глаза создавали впечатление, что их обладательница погружена в свои мысли. По ним было трудно читать, и, возможно, именно это было одним из главных достоинств Шарлотты. Абрахам приподнял бровь, гадая, что могло понадобиться от него исполнительному офицеру его корабля. — У вас есть какие-то вопросы, вице-адмирал Шарлотта? — спросил он, глядя в глаза стоящей перед ним женщине. — Я докладываю о текущем маршруте армады, сэр, — ответила Шарлотта с невозмутимым спокойствием, заставив адмирала флота понимающе кивнуть, чтобы она продолжала. — Мы находимся примерно в ста километрах от Порта Рассвета и с каждой минутой приближаемся к нему. Мы установили связь с портом и отправляем разведданные их командованию. Согласно их отчетам, исследовательский персонал уже приступил к изучению биологической опасности, исходящей от Старшего Левиафана. Также они достигли 90% готовности сети магистралей. Отчет Шарлотты был краток и содержателен. Она производила впечатление эффективного секретаря, и Абрахам задумался, не стоит ли ему завести такого же, чтобы облегчить свою работу. В конце концов, ведение всех дел Объединенного флота — это слишком большая нагрузка для человека средних лет, такого как он. Тем не менее, Абрахам кивнул, выслушав доклад Шарлотты, и прокомментировал: — Хорошо, продолжайте. — Отрадно видеть, что строительство шоссе близится к завершению. Нам необходимо, чтобы нефтяное месторождение было готово к нашим будущим планам. — Адмирал флота совершенно прав. Запасы — это то, в чем мы сейчас особенно нуждаемся. С ростом нашего флота растет и наша потребность в логистике, которая его поддерживает, — заметила Шарлотта с мягкой улыбкой. — Спасибо за ваш доклад, Шарлотта. Но прежде чем вы уйдете, у меня, кажется, есть для вас вопрос. Вам любопытно узнать о Старшем Левиафане? — несмотря на внешнюю холодность вице-адмирала, его любопытство было трудно скрыть. — Как и ожидалось от адмирала флота. Вы правы, мне действительно интересно узнать о так называемом Старшем Левиафане. Только представьте, что в море существует гигантское морское чудовище длиной 250 метров. Из-за недавнего прибытия "Троицы утешения" они не смогли принять участие в сражении между армадой Объединенного флота и Старшим Левиафаном. Это было грандиозное сражение, которое навсегда останется в истории, но "Троицы утешения" в нём не было. Это несколько расстроило вице-адмирала. — Я также слышала о союзнике, который участвовал в той битве, — восточном драконе, немного превосходящем по размерам гигантское морское чудовище. От капитанов я узнала, что он был огромен, — рассказала Шарлотта, и её взгляд, казалось, задержался на Лаплас. Дракон лишь прищурила глаза, сохраняя безразличие. Абрахам, не растерявшись, почувствовал, как между ними промелькнула воображаемая молния. Эти двое только что познакомились, и непонятно, почему они ведут себя как смертельные враги. — Жаль, что "Троица утешения" не смогла принять участие в сражении монстров. Это было бы захватывающее зрелище, если бы её вооружение было использовано, — заявил мужчина средних лет, и вице-адмирал кивнула в знак согласия. Огневая мощь, заключённая в "Троице утешения", должна была быть применена в полной мере. Не стоит хранить её в секрете. — Мне немного любопытно, что это за восточный дракон. Я бы хотела когда-нибудь поговорить с ними. Однако капитаны, похоже, не решаются предоставить мне информацию о ней, — Шарлотта наклонила голову и продолжила. — Они сказали, что только адмирал флота может разрешить им это сделать. Абрахам приподнял бровь, слегка удивлённый словами вице-адмирала. Он никогда не давал приказа держать личность Лаплас в тайне, но, поразмыслив, он понял причины такого решения. Лаплас была слишком сильной. Как союзник Объединённого флота, она была практически их козырной картой. Однако, несмотря на понимание причин, по которым нужно скрывать свою самую сильную карту, Абрахам никогда не рассматривал её как оружие, поэтому он лишь смотрел на Лаплас с лёгкой улыбкой на лице. Она не была для него или кого-либо ещё оружием. — Нет необходимости, чтобы личность Лаплас стала известна без моего разрешения. Она не принадлежит мне, и никто не может контролировать её. Пожалуйста, передайте капитанам, чтобы они прекратили такие попытки, — сказал Абрахам, отдавая приказ. — Я прослежу за этим, адмирал флота. Если мои инстинкты не обманывают меня, то она, должно быть, легендарный восточный дракон, — Шарлотта улыбнулась, её взгляд был устремлён на беловолосого Дракона. — Ну, она, кажется, и не пыталась это скрыть, — Абрахам с легкой усмешкой отметил, что черные хвост и рога Дракона были практически открыты для всеобщего обозрения. Шарлотта, вице-адмирал, подошла ближе к беловолосому Дракону и пожала ей руку. — Я Шарлотта, и мне очень приятно работать с вами, — спокойно произнесла вице-адмирал, отступая назад. Лаплас, казалось, растерялась, не совсем понимая, что имела в виду Шарлотта. — Она представилась тебе, Лаплас. Ее зовут Шарлотта, и она очень рада работать с тобой, — перевел Абрахам, осознавая, что, несмотря на возможность общаться с Лаплас, у его подчиненных пока не было возможности эффективно взаимодействовать с ней. Лаплас кивнула в знак понимания и, следуя этикету, также представилась: — Я — Лаплас, лучший и сильнейший дракон моря Феруза. Громовержец, носитель молнии и управляющий электростатикой, — произнесла она с легкой ухмылкой, представляя свои не совсем выдуманные титулы. Абрахам едва удержался от того, чтобы не закашляться от неловкости, которую он испытывал рядом с этой девушкой. Хотя то, что она сказала, не было ложью, она стала громовым драконом после того, как съела Старший Очаг. Ее способности должны были значительно возрасти и стать сильнее, чем когда-либо прежде, однако, чтобы сохранить репутацию Дракона, Абрахам решил не раскрывать эту информацию. — Она утверждает, что её зовут Лаплас, — сказал он. Шарлотта приподняла бровь, так как была уверена, что речь Дракона были гораздо длиннее, чем те, что прозвучали из уст адмирала флота. — Я уверена, что её речь была гораздо длиннее, — пробормотала она в замешательстве, в то время как Абрахам продолжал улыбаться. Вице-адмиралу оставалось лишь вздохнуть, поскольку адмирал флота, похоже, была непреклонна в сохранении большей части того, что сказала Лаплас. — В любом случае, я прощаюсь, адмирал флота. Я передам ваши приказы капитанам через канал связи, — сказала Шарлотта, слегка поклонившись и отдав честь, после чего направилась к входной двери. Когда вице-адмирал покинула офицерскую кают-компанию, воцарилась тишина. Первым нарушила молчание Лаплас, задав вопрос: — Абрахам, что это было? Абрахам, избегая взгляда Дракона, сделал вид, что не расслышал ее. Он знал, что она оценит его действия, направленные на спасение ее репутации легендарного Дракона. — Я спас тебя от вечного позора, Лаплас, — тихо произнес он. — Вечного позора? — переспросила та, не понимая, что имел в виду Абрахам, говоря о вечном позоре. И с чего бы ей смущаться?