Глава 42 — Глава 22, ч.1

Глава 22: Продолжение сражения, ч.1 В разгар морского сражения в бурных водах открытого моря оперативная группа "Альфа" стремительно пронеслась сквозь жестокое противостояние, ловко избегая обломков и кораблей сопровождения. "БУМ!" По всему периметру раздался оглушительный взрыв: багровое пламя сменилось облаком черного дыма. Безжалостный прилив отозвался гулким эхом, а ударная волна разорвала бурлящую воду. Не желая быть уничтоженными в лобовом столкновении с металлическим кораблем, мастера войны были вынуждены изменить свою стратегию и выступить широким фронтом. "БУМ, БУМ, БУМ, БУМ!" За ними последовали пушки, и они начали обстреливать металлический корабль. Каждый залп заставлял их корабли дрожать, но они не теряли спокойствия и продолжали стрелять. Тем временем морские пехотинцы крепко держались за свои зодиаки, подсознательно молясь, чтобы случайное пушечное ядро не задело их. — Держитесь! — прошептал Кэмпбелл, входя в зону боевых действий. Его пехотинцы лишь кивнули в ответ и продолжили свой путь, стремясь к "Танго". К слову о "Танго", "Пингвис Арка" продолжала отступать, пока металлический корабль и суда сопровождения сражались между собой. Это было вполне ожидаемое действие в напряженной атмосфере боя. Однако экипаж "Пингвис Арка" наблюдал за морским сражением с таким видом, будто это было захватывающее зрелище, которое они видели только раз в жизни. Возможно, так оно и было, ведь никто не знал, удастся ли им выжить после такого контакта, но, казалось, они не осознавали всей серьезности своего положения, особенно когда корабли сопровождения с трудом сдерживали огневую мощь металлического военного корабля. — Ха-ха, забирайте их! — Кто хочет сделать ставки? — Я ставлю на наших товарищей, ки-ки-ки~ — А я поставлю на противоположное, кто знает... Может, мне удастся сорвать джек-пот! Эти слова эхом разносились по палубе, однако их капитана нигде не было видно. Похоже, он не был в настроении праздновать прибытие подкрепления. В роскошной каюте корабля "Пингвис Арка" капитан Красс сидел в своем кресле, украшенном золотыми нитями, с суровым выражением лица. Перед ним стоял уважаемый маг. — Каково ваше мнение о битве? — спросил Красс, нахмурившись. Маг, наблюдавший за ходом сражения, был сосредоточен. Он верил в силу магии, но происходящее на море заставляло его усомниться в этом. Маг хотел, чтобы металлический военный корабль был легко побеждён их магическими способностями, однако, казалось, что ни одно из их атакующих заклинаний не оказывало должного эффекта. Услышав вопрос Красса, маг поднял бровь, а затем вздохнул. Он покачал головой и честно ответил своему нанимателю: — Им суждено проиграть. Красс почувствовал, как в нём зародилась надежда, но тут же осознал, насколько серьёзно было выражение лица мага. Его тело задрожало, и он нерешительно попросил подтверждения: — Металлический военный корабль, верно? Пожалуйста, скажите мне, уважаемый маг. — Наши подкрепления терпят поражение в морском сражении. Я уверен, они уже осознали это и понимают, что отступление невозможно. — Похоже, технологии наших противников весьма развиты, даже по меркам нашей Европы. После этой битвы влияние Европы, вероятно, упадет, — заметил маг, глядя на горизонт через окно. Впереди их ждали неспокойные времена, и, возможно, единственное, что они могли сделать, — это подготовиться к ним. — Верно... Сомневаюсь, что королевства и империи Европы позволят себе такое. Да и вице-король может отреагировать бурно: его корабли сопровождения будут затоплены в океане. Красс молча думал о том, что его простое торговое судно может стать причиной большой войны. Это заставило его почувствовать волнение и высокомерие, несмотря на страх, подступающий к сердцу. — Не будьте слишком взволнованы, капитан Красс. Вы уверены, что останетесь в живых и увидите то, о чем думаете? — маг легко угадал глупые мысли работорговца. — Тц! Я выживу! — произнес Красс, щелкая языком и обращаясь к магу. В его голове всегда был вариант сдаться противнику, чтобы сохранить свою жизнь. Пока капитан "Пингвиса Арка" и его уважаемый маг обсуждали свою судьбу, Абрахам, находившийся в центре боевой информации "Светоносца", решал проблемы с кораблями, которые вступили с ними в бой. — Пусть рулевой представит наш бродсайд, нам нужно направить на них все наше вооружение! — приказал он, и операторы связи передали его приказ на мостик. Корабль ОФ "Светоносец" быстро развернулся и направил свой борт к кораблям сопровождения, которые повторили его движение. Теперь 20-миллиметровая пушка Phalanx CIWS и 25-миллиметровый пулемет Mk 38 были готовы к открытию огня. — Направить системы Phalanx CIWS и пулеметы на наших противников. Не нужно беспокоиться о снарядах, — отдал Абрахам еще один приказ своим военно-морским специалистам. Они кивнули в знак понимания и приказали системам CIWS и пулеметам открыть огонь по противникам, находящимся на широком борту. — CIWS поражает цели! Пулеметные установки открывают огонь! — прозвучал голос военного, и в ту же секунду раздался оглушительный грохот сотен выстрелов. "БРРРРТТТТ!" "БРРРРТТТТ!" "БРРРРТТТТ!" Тысячи пуль рассекли воздух, и барьеры кораблей сопровождения встретили их, создавая тысячи искр. Абрахам спокойно наблюдал за работой систем CIWS и пулеметов, не сводя с них глаз. Вскоре он осознал, что снаряды не представляют серьезной угрозы, поскольку барьер с легкостью отражает их. "Возможно, только пятидюймовая пушка смогла бы пробить их", — подумал он. Действительно, барьер и панцирь кораблей сопровождения были на высшем уровне. Если бы не пятидюймовое орудие на переднем плане, адмиралу флота пришлось бы нелегко. Однако это не обязательно означало бы поражение.