Глава 40 — Глава 40

Ренн фактически уже наполовину выиграл сражение ещё до его начала. – Ты до сих пор можешь командовать радикальным флотом?! Ладно… множество людей готовы за тебя умирать, но как ты этого добился? – Джон не верила своим ушам. Она вспоминала тех, кто был готов рискнуть даже малейшим шансом — солдат, хватавших мешки с взрывчаткой и бросавшихся в бой, зная, что не вернутся. – Просто слушая слова, вряд ли поймёшь. Давай говорить фактами. Есть у тебя люди, которые ненавидят происходящее, но из-за своего положения не могут ничего изменить? – спросил Ренн. Джон задумалась. Конечно, такие люди были. Но готова ли она сразу перейти на его сторону? Она вспомнила о королевствах, о которых он говорил ранее. Баланс сил действительно склонялся в пользу Союзников. Но если она согласится, ей придётся отказаться от звания, за которое боролась всю жизнь. Решение далось нелегко. Ей нужно было убедиться, что это не порыв отчаяния. Но даже после холодного расчёта… её мозг продолжал работать. **[Гудок]** В этот момент раздался сигнал коммуникатора Ренна. На связи был Райан. – Докладываю, господин Ренн! Столкновение с Небесными Драконами на Острове Победы. Атаковать или отступить? Жду приказа! Джон вздрогнула. _Небесные Драконы?!_ Ренн мельком глянул на номер отряда — одна из десяти групп, брошенных на передовую, "пушечное мясо". Обычно он не вмешивался в их дела, но сейчас ситуация была особенной. – Подробности. – Небесные Драконы пришли на остров и начали издеваться над женщиной. Ребёнок забыл встать на колени, и ему выстрелили в живот. Он умирает. Женщина пытается защитить его, но её окружили! – командир отряда говорил быстро, в голосе звучала срочность. – Ещё можно спасти ребёнка? – У нас три минуты. Если опоздаем — он умрёт. – Просто так используют людей, как мусор, и стреляют в детей! Ладно, если Небесные Драконы правят этим миром — давайте проверим, что сделает Мировое правительство, если их тронуть! Ренн уже принял решение, но сначала повернулся к Джон: – Как думаешь, стоит спасать? Он протянул ей планшет. На экране Небесный Дракон в пузырчатой маске бил молодую женщину по лицу, крича, что она "не понимает, что хорошо, а что плохо". У его ног лежал раненый ребёнок. Джон снова оказалась в ловушке. _Не спасать? Просто наблюдать, как эта девочка умрёт?_ _Спасать? Тогда она навсегда свяжет себя с Ренном и станет врагом Небесных Драконов — тех, перед кем трепещет весь мир._ У неё не было времени на раздумья. Решение нужно было принять сейчас. И тогда её внутренний барьер рухнул. – Спасать! – в конце концов вырвалось у неё. Совесть перевесила страх перед властью. – Хорошо, – спокойно кивнул Ренн. Солдаты активировали механизм гиперпространственной телепортации. Джон ожидала, что почувствует опустошение, но вместо этого её переполняло странное облегчение. _Решение принято. Теперь больше не нужно мучиться._ ### **Остров Победы** Пока Небесные Драконы демонстрировали свою власть, люди вокруг стояли на коленях, дрожа от страха. Но в ближайшем переулке красивая женщина с искажённым от ярости лицом сжимала кулаки: – Проклятый жирный дракон! Как ты смеешь трогать нашу воительницу?! Я убью его! – Госпожа, нельзя! – Сандерсония и Маригрот схватили её за руки. – Мировое правительство не простит этого! Даже адмирал… Боа Хэнкок и её команда направлялись в Королевство Дрессроза, чтобы пополнить припасы, а затем через остров рыболюдей вернуться домой. Для обычных пиратов это был бы опасный путь. Но для Седьмого Короля Морей – просто прогулка. Однако после столкновения флота с Союзниками в Дрессрозе они решили сделать крюк и остановились на Острове Победы — городе, славящемся кухней. Но Хэнкок не ожидала, что Небесные Драконы окажутся и здесь. Сердце сжалось от старого страха. _Они снова здесь…_ Она знала, что перед ними — безвольна. Встреча с ними всегда вызывала в ней ярость… и парализующий ужас. Хэнкок ненавидела этих людей, но понимала: если напасть на одного из них, беда обрушится на весь остров Девяти Змей. Особенно если учесть, что этот дракон был связан с тем самым человеком, который когда-то мучил её сестёр. _Он забавлялся, убивая рабов… одного за другим._ Даже сейчас она содрогалась при воспоминании. Хэнкок знала — у неё хватит сил убить его. Но мысль о его жестокости всё ещё пугала её. Она уже собиралась уйти, как вдруг увидела, как Уильямс Сэйнт стреляет в ребёнка, случайно столкнувшегося с ним. Одна из её солдат бросилась вперед, прошептав остальным: – Бегите! Пока я его задержу… Она понимала: даже если спасёт девочку, за ней начнётся охота. Но бывает так: человек знает, что дело безнадёжно, а всё равно идёт напролом. Глупо? Возможно… но это и есть настоящая отвага! Женщина-воин уже не могла отступить – в тот же миг её схватила стража Тяньлуна. Уильямс Сэйнт, злобно ухмыляясь, начал глумиться над ней: – Как смеешь! Не встала на колени, не покорилась… даже пыталась кого-то спасти! – Его голос прозвучал язвительно. После событий на Шамборских островах, где замешан был Чарроз Сэйнт, охрана вокруг семьи Тяньлунов стала плотнее. Эти важные господа не хотели снова оказаться под ударом какого-нибудь пирата вроде Чарроза Роуза. Урок был усвоен – но цена за спокойствие оказалась высокой.