Глава 38 — Глава 38

В этом королевстве войны действительно нет… Однако из-за народного недовольства уже разгорается революция! Искра бунта вот-вот превратится в пожар… – Не может быть! – Гион вдруг опустилась на колени. Все, что она видела и слышала по дороге, выбило из нее последние силы – и телесно, и душевно. Ее вера рушилась. Эта страна когда-то убедила ее, что ее дело – правое. Но теперь народ уже восстал. Рен молчал. Коррупция королевской власти оказалась хуже, чем он думал. Такие страдания не вызывали ничего, кроме горечи. – Хочешь увидеть еще раз? – тихо спросил он, когда Гион немного пришла в себя. – Почему так? – подняла она голову, глядя на него с тоской. – Разве в этом мире нет ни одного уголка, где люди счастливы? – Быть может, таких королевств и мало… Но они есть. – Значит… ты хочешь изменить весь мир? – Гион удивленно произнесла, будто только сейчас до нее дошло. Перед ней стоял человек, задумавший нечто грандиозное! Но в его глазах не было ни амбиций, ни жажды власти – лишь глубокая, сокрытая печаль. – Да. И мне нужна твоя помощь, – Рен не стал скрывать. Именно для этого он и привел ее сюда – чтобы показать ей эти страны. Его цель была ясна. Когда война наверху разгорится в полную силу, власть в Новом Свете окажется в руках заместителей адмиралов. Если Гион согласится с ним, под его контроль перейдут все морские базы! Весь флот станет его силой. – Я всего лишь простой моряк… Что я могу? – горько рассмеялась она. Рен смущенно потер нос. Не слишком ли он ее напугал? А что, если она опустит руки? Пока он размышлял, как приободрить ее, Гион вдруг вспомнила: – Ты ведь захватил не одно королевство, да? До разговора с адмиралом Сенгоку она узнала, что Королевство Гойя тоже перешло под его власть. – Дрессроза – третье. – Три королевства… – прошептала она. – Я хочу увидеть первые два. Если Дрессроза – тоже лишь иллюзия, то как обстоят дела там? Рен слегка удивился, но потом лишь улыбнулся: – Хорошо. **[Желаю всем счастливого праздника и крепкой семьи! Пусть луна будет яркой, а стол – полным!]** ### 41. Первая улыбка, страна мечты В тавернах Королевства Арнофф царило веселье. Люди обсуждали невиданный урожай. Те, у кого раньше не было ничего, теперь получили землю. Раньше здесь были лишь пустоши. Аристократы не обращали на них внимания, но стоило кому-то начать их обрабатывать – тут же требовали налоги. Люди голодали, даже не имея возможности прокормиться с земли. Но когда к власти пришли Союзники, все изменилось. Теперь каждый, кто работал на земле, становился ее хозяином. Любое насилие каралось смертью! И это в мире, где пираты безнаказанно хозяйничают в морях, а правительство предпочитает ловить их живыми. Но в Арноффе убийц не щадили. И чувство безопасности здесь было невероятным. За несколько лет народ полюбил Союзников всей душой. Благодарности не было конца. Даже ночью родители без страха отпускали детей гулять – ведь пока Союзники у власти, опасности нет. Всех пиратов, осмелившихся подойти к берегам Арноффа, уничтожали еще до высадки. Гион смотрела на все, словно во сне. Если бы не увидела своими глазами – никогда бы не поверила, что такое возможно в этом мире! Там, где везде действует комендантский час, здесь дети бегали по улицам даже ночью. Будто сказка… – Ой! – маленькая девочка, бежавшая по дороге, налетела на Гион, погруженную в свои мысли. – Сестричка, прости! Вот, возьми мое мороженое! – смущенно протянула она лакомство. – Ничего, – Гион улыбнулась и ласково погладила ребенка по голове. – Ой-ой! Его Величество Лэй Рен! – вдруг воскликнула девочка, разглядев спутницу. – Это правда он?! – Ты знаешь этого дядю? – удивилась Гион. Разве правитель мог быть знаком с каждым ребенком в стране? – Конечно! Папа хранит его портрет и кладет на него мои учебники – говорит, тогда я лучше сдам экзамены! – объяснила малышка с такой искренностью, что удержаться от смеха было трудно. – Ваше Величество, благословите меня перед контрольной, пожалуйста! Рен замер. Что за обычай – молиться на его изображение? Да и сам он в учебе никогда звезд с неба не хватал… Какой уж тут благословляющий? Гион, глядя на его растерянность, не могла не рассмеяться. – Ты учишься? Здесь есть школа? – мягко перевела она разговор. Улыбка ребенка была такой чистой, что сердце сжималось. В мире, полном сирот и войн, детский смех – редкость. – Да! Разве ее не построили по приказу Его Величества? – девочка нахмурилась. – А вы разве не знаете? Может, вы ненастоящие?! – Конечно знает. Она просто проверяла тебя, – быстро нашлась Гион. – Эх, а я уже два раза завалила математику… – вздохнула малышка.