### **Лаборатория на людях – ад на земле**
Она знала об этих экспериментах лучше других. Когда-то Дофламинго привёл её в это место, где Цезарь Клэн проводил свои чудовищные опыты. До сих пор от одного воспоминания её бросало в дрожь.
Всё это происходило под наблюдением Моне.
Перед началом экспериментов подопытных обычно обманывали, убеждая, что ничего страшного не произойдёт. И хотя обращение с ними казалось почти гуманным, когда дело доходило до самой процедуры, зрелище было не для слабонервных.
Но молодой мастер говорил, что это необходимые жертвы. И все понимали: мир жесток. Лучше самому быть палачом, чем жертвой. В эгоизме нет ничего плохого.
Но оказаться на месте подопытного… Это хуже смерти.
После долгих раздумий Са Тан пришла к выводу: её преданность не стоила жизни. Будь молодой мастер жив, она, возможно, не предала бы его. Но люди умирают… А живым нужно думать о будущем.
– Ты нуждаешься во мне? – Бейби-5 даже не дождалась, пока Рен заговорит. Она сама задала вопрос, и он лишь кивнул. Тогда она согласилась.
– Настоящий мужчина не предаёт друзей, даже мёртвых! – старый воин сказал твёрдо.
– И ради мертвеца ты оставишь несчастную женщину ждать всю жизнь? Хотя, учитывая обстоятельства, ей и ждать-то осталось недолго. Без твоей помощи больница скоро выбросит её за порог.
– Ты… – старик остолбенел от этих слов.
– У тебя есть выбор, – Рен не стал давить. Он просто дал «самому честному и благородному» ещё один шанс.
– Я… согласен служить тебе!
– Почему…
– Мы тоже готовы служить вам! – видя происходящее, остальные опустили головы.
Другие капитаны пиратов оказались в безвыходной ситуации. Они были разбиты и попали в западню. Капитуляция для них была лишь временной уловкой – при первой возможности они бы сбежали.
Но, возможно, и не сбежали бы.
В мире пиратов прав сильный. Проиграл – значит, стал чьим-то подчинённым. Это правило знали все.
– Юри, они теперь под твоим контролем, – Рен обратился к замаскированному офицеру рядом.
– Да, сэр! Гарантирую, предать они не посмеют! – ответил Юри уверенно.
Услышав его голос, пират Гранос невольно содрогнулся. **Этот** человек был настоящим дьяволом!
Юри отвечал за Контроль Разума и Генную Лабораторию.
Правда, воздействие на сознание имело побочные эффекты. Если подчинённый не представлял угрозы – лучше обходиться без этого. Но если это враг… Зачем переживать? После использования их можно просто сбросить в ряды противника. Авось, пригодятся.
### **Переговоры**
Разобравшись с пленными, Рен собирался провести совещание с верхушкой Дрессрозы, но тут пришло сообщение: прибыла принцесса Маншуэли из народа лилипутов.
Эти маленькие, доверчивые люди вызывали у него симпатию. В мире редко встретишь столь же чистые и простые души.
Но их слишком легко обмануть.
Позже нужно будет назначить кого-то для их обучения. Ведь их отряд обладал немалой силой.
А чтобы скрыть истинные масштабы операций, казармы и заводы по производству оружия были размещены на маленьком острове Грибит, где жили только лилипуты.
С каждым днём армия Рена росла…
### **Принцесса Маншуэли**
Вскоре в зал вошла принцесса – миниатюрная, словно кукла, но с королевской осанкой.
Король Рику, увидев её, облегчённо вздохнул.
– Солдат-сан! – Лео, телохранитель Маншуэли, узнал Сайруса.
Именно Сайрус все эти годы вёл их, пытаясь спасти народ от правления Дофламинго. Но подходящего момента всё не находилось.
### **Речь Рена**
– Теперь, когда все здесь, скажу кратко. Дрессроза – не конечная цель. Поэтому я выберу среди вас своего представителя, – Рен окинул присутствующих взглядом.
Услышав это, знать Дрессрозы загорелась надеждой. Даже если это была лишь номинальная власть, она сулила огромные привилегии.
Если бы Рен не разобрался с пленными заранее, многие тут же начали бы предлагать свои кандидатуры.
Но он не был милосердным правителем. Даже о таких вещах, как эксперименты на людях, он говорил спокойно.
Одно неверное слово – и они сами могли стать подопытными.
Но если удастся заручиться его доверием, можно было получить власть в Дрессрозе.
И всё зависело от короля Рику.
– Я считаю, король Рику должен стать вашим представителем! Он был королём, но его оклеветали, когда Дофламинго захватил власть. Он силён и мудр! – предложил один из знатных господ.
– Верно! – остальные тут же подхватили.
Для них Рику был идеальным выбором – и для публики, и для себя.
Фиалка взглянула на Рена. Его лицо оставалось невозмутимым. Разве не этого он и добивался?
– Нет, я не могу принять эту должность! – король Рику твёрдо посмотрел на Рена. – К тому же, мы даже не знаем, не приведёт ли он нашу страну к гибели.
Он всё ещё думал о благе своего народа.
Хотя он и боялся молодого человека перед собой, но не мог молчать.
Большинство не осмелились бы задавать такие вопросы.
Но Рику решился.
Как только он произнёс эти слова, Рен отложил чашку чая, которую только что подала ему Кея.
В зале воцарилась тишина.
– Кажется, память короля Рику подводит его, – спокойно произнёс Рен.
– Что вы имеете в виду? – Рику нахмурился.
– Без нашего вмешательства ваше государство уже было бы разрушено. А теперь вы беспокоитесь о будущем? Чем вы оправдаете наше присутствие здесь? Вашей жалостью? Пустыми разговорами о мире?
Рен усмехнулся.
– Конечно, мир – это прекрасно. Но вы забываете главное: **силу**, которая его защищает.
Холодный тон заставил Рику задуматься.
– Главное для мира?..
– Сила. Без неё кто защитит ваш «мир»? – Рен посмотрел на него. – Вы же правитель. Должны это понимать.
– Ты выбираешь путь милосердия! Но милосердие без силы – просто пустые мечты! – голос звучал резко, почти насмешливо. – Когда Дофламинго нанесёт удар, чем ты его остановишь?
– Быть слабым и не иметь силы – это не одно и то же! – ответил Рен, его глаза сверкали холодным огнём.
– А это королевство, которое уже на грани краха… Ты хочешь взвалить его судьбу только на меня? Разве это не смешно?
Он и не думал признавать короля Лику своим наставником. И уж тем более не позволил бы кому-то читать ему мораль.
– Но теперь ты – король Дрессрозы! – Лику не отступал, его голос дрожал от напряжения. – Я не позволю, чтобы страна снова погрузилась в хаос!
Даже лишившись трона, он всё ещё любил свою землю. Любил так сильно, что готов был стоять до конца.
– Интересно… – Рен медленно улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то опасное. – Если я прямо сейчас решу стереть Дрессрозу с лица земли… что ты сможешь сделать, чтобы меня остановить?
Тишина.
Словно ледяной ветер пронзил зал, заставляя всех содрогнуться.
Обновлено: 08.04.2026