Гарри, Невилл и Гермиона потеряли для Гриффиндора 150 очков. Тим разрывался между мрачным ликованием по поводу того, что Слизерин теперь точно выиграет Кубок Дома, и отчаянием от того, что троих поймали, когда они пробирались по коридорам после комендантского часа. А еще он был в ужасе, потому что Драко, непрерывно злорадствующий везде, где его только можно было услышать, хорошо познакомил Тима с ощущением потери клеток мозга, а еще там упоминался дракон.
Гарри (с сожалением) и Рон (овечий) ничего ему не сказали - Гермиона попросила их молчать. Она не хотела разговаривать с Тимом и, похоже, пыталась отомстить ему за то, что он так долго хранил его тайну, храня свою собственную.
Тим был очарован перспективой попасть в Запретный лес, хотя и был весьма озадачен очевидным здравомыслием своих учителей - или отсутствием такового; они отправляли учеников в тот самый лес, который считали «Запретным».
Он настоял на том, чтобы научить Гарри и Рона накладывать Жалящее заклинание, прежде чем они отбудут наказание. «Это относительно безвредно», - мрачно сказал он им (он уже не раз оказывался в роли получателя и не раз возвращал услугу). «Но это простейшая защита, и если у вас возникнут реальные проблемы, цельтесь в лицо».
«Уверен, учителя не позволят довести дело до этого», - нервно сказал Рон. Тим пожал плечами.
«У тебя же нет, - пробормотал Гарри между тренировками, - проблем с соседями по дому, верно?»
Тим рассмеялся, скорее удивленно, чем весело. "В Слизерине главное - доказать свою силу. Если ты легкая мишень, то тебя оставят в покое, если ты сможешь переломить ситуацию".
В глазах Гарри появилось что-то жесткое. «И ты можешь?»
Тим криво усмехнулся, на этот раз по-настоящему весело. «У меня не было настоящих проблем с конца января».
***
Сообщение Гарри о человеке, пьющем кровь единорога, укрепило Тима в убеждении, что это не Снегг после Камня и очевидного бессмертия.
Кровь единорога была настолько ценной, что если Снегг и убивал единорогов ради нее, то только для того, чтобы использовать ее в Зелье восстановления пульса или Зелье необычайной силы, а не для того, чтобы пить ее. Пить кровь единорога было наименее полезным занятием - кто бы там этим ни занимался, он наверняка был в отчаянии. Настолько отчаянным, что проклятый полураспад был предпочтительным вариантом.
Решимость Тима стала тверже. Хогвартс мог показаться идиллией по сравнению с Готэмом, но с такими безумцами, как эти, что ползают за его пределами, ища пути внутрь, он мог быть не менее опасен. Если не более.
Тим все лучше и лучше владел защитной магией с тех пор, как кто-то впервые наложил на него в коридоре сглаз. Он хорошо понимал заклинания в пределах одного года от своего нынешнего возраста - дальше они становились сложнее, просто из-за его еще не сформировавшегося магического ядра.
Он должен был стать лучше. Магия была великим уравнителем. Если с атлетизмом у него всегда были проблемы - ему приходилось вдвое больше работать, чтобы не отставать на уроках кикбоксинга и дзюдо, которые он посещал до Хогвартса, - то магия уравнивала шансы. Это был инструмент, позволяющий стать достаточно сильным, чтобы защитить не только себя. Достаточно могущественным, чтобы защищать и других.
Хотя, если честно. У него в арсенале был инструмент и до магии, и он в любой момент выбрал бы его вместо магии: интеллект. Его ум был его самым большим преимуществом. (Знание - сила.)
И в этом отношении, возможно, оставить все на усмотрение окружающих его взрослых было не самым практичным решением. Они ничем не отличались от взрослых Маглов, так как ничего не добились. Если учесть, что Дамблдор был человеком, считавшим разумным хранение чрезвычайно ценного артефакта в школе, полной детей, и задержания в очень опасном лесу, то он был не из тех, на чей здравый смысл можно было положиться. Не говоря уже о том, как беззаботно он относился к нападениям троллей, попыткам убийства и, совсем недавно, безумным убийцам единорогов в лесу.
Может быть, выяснить, что за высший замысел подвергал Тима и его друзей опасности, было бы самым разумным. Если хочешь, чтобы что-то было сделано правильно, сделай это сам.
Однако это осторожное убеждение пришлось отложить на второй план, потому что за несколько недель до окончания семестровых экзаменов...
***
...пришло письмо, подтверждающее его продвижение по службе.
Уважаемый мистер Дрейк,
Губернаторский совет одобрил вашу идею. Вы будете переведены в следующий семестр в класс Слизерина третьего года обучения при условии, что сдадите выпускные экзамены второго года обучения в июне. Всего наилучшего.
Подпись,
Директор школы Персиаль Вульфрик Брайан Дамблдор, Великий Колдун, Президент Международной конфедерации магов, Орден Мерлина (I степени)
Тим улыбнулся про себя. Проект «Рекрут» мистера Малфоя оказался удачным...
«Что это?» - раздался голос возле его уха, испугав его.
«Забини!» - воскликнул он, поворачиваясь к мальчику. «Ты...»
Не успел он договорить, как Забини вырвал письмо из его рук.
«Эй!»
Забини просмотрел содержимое письма, ловко уклоняясь от попыток Тима выхватить его обратно. «Значит, отец Драко одобрил предложение...», - проговорил он, окинув Тима оценивающим взглядом. «Его хвалят за то, что он такой прогрессивный, поддерживает »идеи Маглов". Забавно, да. Никогда не думал, что доживу до этого дня".
Тим закатил глаза. «Не говори так, будто ты какой-то утомленный сорокалетний старик».
Забини пожал плечами и вернул ему письмо. "Неважно. Скорее, он ждет, чтобы посмотреть, как ты провалишься и выставишь себя дураком. Чтобы потом сказать: «Вот видите, мы действительно не можем доверять этим магглорожденным и их смехотворным фантазиям»".
«В таком случае он будет ждать напрасно», - огрызнулся Тим, засовывая бумагу обратно в конверт.
Забини сузил на него глаза. Затем уголки их неожиданно расплылись в улыбке. "Я знал, что ты просто разыгрываешь спектакль в общежитии. На самом деле ты никак не мог использовать флэш-карты".
"А что не так с флеш-картами? И что? Я не понимаю, о чем ты".
Забини рассмеялся. "Ты отличный актер, но ужасный лжец. Я знаю, что твой маленький мозг робота может запоминать даты, как другие люди запоминают имена".
«Это не так, - ворчал Тим, - маленький», - и тут же застыл, потому что Забини сказал «робот», а это было что-то магловское. Он открыл рот, чтобы спросить, но другой мальчик уже был на ногах, сдувая пыль с мантии. Он выглядел как элегантный чистокровный юноша, но что-то в его наглом изгибе губ говорило об обратном.
«Надеюсь, ты сдашь экзамен», - сказал он Тиму и повернулся, чтобы уйти. «Тогда ты переедешь в общежитие, и я наконец перестану находить под подушкой фантики от конфет, испещренные рунами».
Он зашагал прочь, а Тим остался позади.
Обновлено: 21.01.2026