Рано утром, после завтрака, Сюй Нянь и Цзинь Мо вышли на улицу вместе. За ними осталась комната, приведённая в порядок, вплоть до вида, каким она была в момент их приезда. Закрывать дверь не требовалось: вещи внутри принадлежали отелю, и они о них позаботятся.
Как только они подошли к входу в магазин, их встретили Сяо Цзюань и хозяйка заведения. Две фигуры устроились за прилавком, где был сервирован завтрак. На столе стояли лишь несколько простых блюд: маленькая тарелка с квашеными овощами, в две миски налита морская каша с прозрачным бульоном и небольшой порцией воды. В руках у них были блины — явно изготавливались из муки сорго или сладкого картофеля, но половина была уже съедена.
Увидев Сюй Нянь и Цзинь Мо, Сяо Цзюань и хозяйка одновременно улыбнулись.
— Вы уже встали? Что-то хотите поесть? — спросила хозяйка, её голос звучал мягко, но слова были весьма прямыми. — Однако, так как у нас маленький бизнес, еду мы не доставляем, и если вы захотите заказать что-то — придётся заплатить дополнительно. Вы можете взять с собой, и мы поможем вам с этим, но только за небольшую плату. Мой навык всё ещё на уровне.
Пока хозяйка говорила, Сяо Цзюань покраснела, вновь замешкавшись в своих мыслях. Цзинь Мо, улыбнувшись, тут же ответила:
— Спасибо за предложение, но мы уже позавтракали и планируем немного погулять.
Хозяйка не растерялась от отказа и с пониманием посмотрела на Цзинь Мо.
— Вы хотите купить еду?
В глазах Сюй Нянь блеснула искра сомнения, но он не стал задавать вопросов. Цзинь Мо же, будто оживившись, воскликнула:
— Меня разоблачили! Думала, что хорошо скрываюсь!
Хозяйка с гордостью вскинула подбородок.
— Я много таких, как вы, видела, поэтому угадала, зачем вы здесь. Если вы находитесь на маленькой базе — хотя там стабильно, и нет строгого деления на граждан, но и ловить рыбу в море, есть трудности. Разве не гораздо проще прийти в базу и купить еду?
Тут Сюй Нянь осознал, что мог подумать над вопросом, откуда у Ван Да Чэна и его маленькой базы продукты, но теперь стало ясно, что они должны приходить сюда, на вторую базу, для покупок.
Цзинь Мо, сделав несколько шагов к прилавку, обратилась к хозяйке:
— Если вы так всё чётко понимаете, не могли бы вы показать нам дорогу? Мы впервые на второй базе и абсолютно не ориентируемся. Наша база послала нас разведать обстановку, а мы словно с завязанными глазами!
— Не переживайте, хозяйка, если вы поможете нам, мы постараемся вас отблагодарить, — добавила она.
— Что ты, — встрепенулась хозяйка, — могу ли я быть жадной? Как мы выживаем до сих пор — и сами знаем! Если можем помочь друг другу, так и сделаем. Просто говорите: что хотите узнать?
Цзинь Мо достала из кармана маленький пакетик с сжатыми печеньями и положила его на прилавок.
— Я не знаю, что именно хочу узнать, может быть, вы посмотрите и скажете?
— Тогда я просто посмотрю и скажу!
Сказала хозяйка, её руки быстро перемещались, как будто в танце: она схватила сжатое печенье и положила его в свой карман. Это произошло так быстро, что казалось, будто остались лишь следы движения.
Такой небольшой пакетик, прежде чем наступили смутные времена, даже задаром никто не стал бы брать, но сейчас для многих он стал редким средством для улучшения питания.
Убрав печенье, хозяйка задумалась и произнесла:
— Есть два способа купить еду на базе. Первый — через супермаркет, а второй — у частных зернохранилищ. В супермаркете цена немного ниже, но качество не гарантировано — тут всё зависит от удачи. В частных зернохранилищах можно выбрать по качеству, но, как вы понимаете, приходите за тем, что вы заплатили.
Цзинь Мо кивнула, понимая, и задала последний вопрос, терзающий её:
— А чем вы расплачиваетесь? Теперь это уже не то, что раньше, с существующей валютой. Например, баллами первой базы здесь вы точно не сможете воспользоваться.
Хозяйка, услышав вопрос, вдруг расхохоталась.
— Сложно что-то предположить! Обмен за морепродукты, иначе чем? Старой валютой? Никто ее не примет.
Сюй Нянь молчал, вдумчиво следя за их беседой. Эта информация помогла ему раскрыть ещё одну тайну: Фэн Сюйин каждый день выводит людей на море, и морепродукты, которые они ловят, идут не только на еду, но и для обмена.
Теперь, когда они узнали, что хотели знать, Цзинь Мо и Сюй Нянь решили не задерживаться. Они вышли на прогулку — за ней не требовалась машина. Хотя иногда они встречали едущие автомобили, подавляющее большинство людей передвигались на двухколесных и трехколесных транспортных средствах, велосипедах и самокатах.
Сюй Нянь и Цзинь Мо неспешно шли вперёд, рассматривая магазины по обе стороны улицы. Спустя некоторое время они поняли, что, хоть магазинов и было много, жизнь в них лишь имитировала активность. Продавались вещи, находки, даже старые и поломанные — видимо, все эти остатки добывались из руин.
После землетрясения здания обрушились, люди погибли… То, что находили среди завалов, не имело хозяев, и тот, кто обнаруживал, тот и забирал. Конечно, продавать такие вещи можно, но в текущей ситуации можно было сомневаться, найдётся ли покупатель.
Пройдя несколько улиц, Су Нянь заметила, как некоторые лавки с товарами продавали туалетные принадлежности — это было популярно даже в конце света. Да, у Сюй Нянь в её «пространстве» было достаточно, чтобы не заглядывать в магазин, и всё же они прогуливались до тех пор, пока не наткнулись на магазин с вывеской зернохранилища.
Су Нянь остановилась, и Цзинь Мо спросила:
— Заходить?
Су Нянь кивнула:
— Да, давай зайдём!
Ей хотелось узнать, какие продукты здесь продаются и по каким ценам.
На входе в зернохранилище сидели или стояли четыре крепких мужчины — видно, охраняли это место. Казалось, тот, кто осмелится что-то замышлять в их присутствии, вряд ли дойдет до выхода.
Сюй Нянь лишь мельком взглянула на охранников, прежде чем войти в магазин вместе с Цзинь Мо. Внутри было довольно тесно: при входе они увидели ряд стеклянных витрин, а за ними кубообразные контейнеры с различными злаками, на которых были написаны небольшие карточки с ценами.
Обновлено: 07.04.2026