Вежливость легка, а привязанность тяжела. Цзян Нин хотел, чтобы у друзей был хороший обед, и поэтому не искал повода. — «У меня есть замороженная рыба, как насчет жареной рыбы? Еще есть тушеная свинина, острый кролик — тоже подойдёт».
На эти слова у троих мгновенно потекли слюнки. — «Жареная рыба? За дело!» — вскликнул Чжао, полон зависти. — «А Нин, у тебя богатый запас!»
Цзян Нин закатил глаза. — «Что тут писать, если честно? Когда вы уплетаете мясо с пивом, я с Колой жую отруби да овощи, не слишком охотно, скажу я вам».
— «Эх!» — от обиды заломило собачью морду Кока. Он целый день ест отруби и уже похудел!
Лу Ю с притворным возмущением воскликнул: — «Совесть на месте! Мы не скрывали от тебя мясо!»
Они почти выросли вместе, все про всех знают, как червяки, и Цзян Нин с улыбкой спросил: — «Вы точно не пьянствовали?»
Оба засуетились. — «Нет, правда, нет!»
Почему бы и нет немного не выпить, когда подавляет грусть? Не хотят выпивать больше, всего пару глотков за раз, да под стеллажем закусывают мясом.
Лу Ю, ощущая необходимость спасать ситуацию, обнял Чжэн Вэйли. — «Дорогая, я действительно не пью, ты просто должна доверять своему любимому мужу!»
Цзян Нин, лишь проснувшись в свой день рождения и получив кучку собачьего корма, лишь молчал. — «Я хочу выразить свою любовь и вернуться домой. Мы в общественном месте, подумай о чувствах одинокого пса».
Чжао чуть не расплакался. — «Но А Нин — лучший! Он долго терпел это!»
Внезапно послышались шумы у двери, и из квартиры 1801 вышел Хуо Ишэнь.
Лу Ю радостно поздоровался: — «Брат Шэнь, сегодня день рождения А Нин, приходи на обед!»
Хуо немного удивился и вскоре обратил внимание: — «Сегодня у тебя день рождения?»
— «Да,» — кивнул Цзян Нин. — «Что бы тебе и Дуда понравилось? Не только угощение, но и готовлю сама».
— «Я ничего не против,» — сказал Хуо Ишэнь. — «Ты славно готовишь, так что делай, что знаешь».
Тут трое сразу зашептались. Да, о кухонных катастрофах Хуо уже шутят, но это не мешает ему требовать отедленных стандартов.
— «Чжао превосходен в метании арбалета, но от него не добиться ни слова похвалы».
Перед тем как А Нин начала готовить, она его похвалила. Здесь двойных стандартов не должно быть! Ничего не поделаешь, привлекает противоположное.
Цзян Нин немного смутилась от похвалы. — «Нормально, главное, чтобы ты тоже не придирался».
Когда они закрыли дверь и вернулись в дом, Цзян Нин начала готовиться. Выбрала пару рыбин весом около семи-восьми кило, кролика срезала с домашнего, а свиной живот нарезала на куски весом в четыре кило.
В 1802 было всего две спальни. Пространство слишком узкое, чтобы разгуляться. Цзян Нин редко пускала соседей, чтобы не смущать при разведении кроликов.
Начала готовить рыбу и мясо. Если материалов для жареной рыбы мало, взяла треть от ингредиентов для мяса в кастрюле.
Подготовив все, вышла и вдруг встретила Хуо Ишэня и его Дуду, который забрал у Цзян Нин сумочку с припасами и передал ей коробку — «С днём рождения, А Нин».
В коробке оказались элегантные шоколадки.
Для тех, кто не отказывается от подарков в свой день рождения, Цзян Нин взяла их. — «Спасибо!»
Убрав вещи в дом, пошла к 1803, чтобы разжечь огонь.
Чжао и Лу Ю перенесли плиту на балкон, чтобы жарить рыбу. Хуо Ишэнь тоже зашёл на кухню. — «Я умею готовить тушеную свинину, давай я займусь, а ты просто подсказывай!»
Соседская взаимопомощь ни в коем случае не отменяла желания бедного студента научиться.
Цзян Нин сразу согласилась. — «Без вопросов».
В такую морозную погоду она просто не хотела готовить.
Хуо Ишэнь, хоть и не был великим мастером кулинарии, действовал аккуратно, и, под бдительным оком Цзян Нин, тушеная свинина быстро оказалась в горшке и медленно жарилась на дровах.
Словно аромат разносился по кухням, все чуть ли не проглотили язык от наслаждения.
Кролика пожарили в одной кастрюле, где особую порцию приготовили для Кока и Дуды, прежде чем добавить острых специй.
Затем пришла очередь жареной рыбы: сначала обжарили на дровах, потом положили в кастрюлю, добавили ихний соус для мяса, грибов и другие гарниры, разложили по столу и поставили на угли, чтобы тихонько готовилась.
Они почти не помогали в процессе. Дуда сидела на диване и рисовала, а Кок крутился рядом, внимательно присматривая.
Когда всё было готово, Дуда подбежала с рисунком. — «Сестра, это мой подарок на день рождения. Желаю тебе счастья и красоты каждый день».
— Ох, какое чудо, — восхитилась Цзян Нин.
Она взглянула на рисунок и слегка смутилась. — «Дуда, что ты нарисовала?»
Круги пересекаются, ловко и вовсе не так, как ожидалось от пяти лет.
Дуда наклонилась и начала объяснять. — «Это брат, это я, а это ты, рядом с нами — Кок. Будем счастливо жить вместе!»
— Вау, треугольники, овалы и прямоугольники, как из них получится взрослый?
Лу Ю добросердечно посмотрел на «чудо-полотно» и засмеялся. — «А Нин, неужели мы тоже так рисовали в детстве?»
Когда они жили в детдоме, кто не мечтал о тепле и уюте семьи, зачастую рисуя родителей в своих чертежах и постепенно теряя надежды.
— «Было?» — Цзян Нин задумалась.
Но дело не в этом, куда более занимал вопрос, почему Дуда нарисовала её с Хуо Ишэном рядом, да и не просто так, будто живут они в одном доме?
Детская невинность никогда не исчезает, и Цзян Нин упрекала себя за эти мысли, стараясь не выдать своих чувств. — «Рисунок Дуды просто чудесен, сестре очень понравился».
Дуда, услышав похвалу, радостно подпрыгнула.
Чжао, чувствовавший себя нахальным, воскликнул: — «Почему ты нарисовала только Шэня и А Нин, а нас где?»
Точнее, как всегда, в «неправильный момент» было сказано. Цзян Нин уколола его палочками.
Дуда задумалась над вопросом, покопалась в своих пальцах, а потом с трудом произнесла: — «Чжao, я нарисую тебя позже».
— «Дуда, ты супер! Мы — одна семья!»
Дуда посмотрела на Чжао, потом на старшего брата. Кажется, он прав, но в то же время что-то не так.
Хуо Ишэнь вдруг громко произнес: — «Пора есть!»
Все расселись за столом. Вино, что на прошлой встрече не выпили, снова подняли. — «Ура! Желаю А Нин на двадцатилетие каждый день кушать мясо, оставаться молодым и красивым!»
Да, сегодня день рождения Цзян Нин исполнилось двадцать.
Никто не ожидал, что в такой суровой апокалиптической действительности у неё будет столько друзей, чтобы отметить её день рождения.
— «К сожалению, у нас нет торта, но поздравления — это святое».
Так что Цзян Нин закрыла глаза и задумала желание, надеясь, что каждый житель 18 этажа доживёт в безопасности и здоровье до конца стихийного бедствия.
Она подняла бокал и осушила залпом: — «Всё в этом вине!»
Жареная рыба была очаровательна, тушеная свинина изысканна, а острый кролик — просто неотразим.
Они ели и беседовали, вспоминали, как в детстве дрались в штанишках и ужасно страдали от побоев от Цзян Нин. Чжао и Лу Ю даже до сих пор не могут избавиться от психологической травмы.
Цзян Нин извинилась перед ними: — «Я больше не буду вас бить!»
Чжэн Вэйли тоже вспомнила о детстве. — «Я с детства была крепкой, всегда выше пацанов и ела очень много. Меня постоянно дразнили жители деревни, включая двух больших братьев, которые тоже смеялись надо мной. Они останавливались после школы и забрасывали меня грязью».
А потом она взяла себя в руки и однажды стукнула сразу несколько из них, оставив им только синяки. Это было особенно приятно.
С тех пор Чжэн Вэйли увлеклась драками, раздавила всех, с кем встречалась. Даже собаки убегали, увидев её. В итоге её заметил тренер из спортивной школы, и она занялась боевыми искусствами.
Теперь все взгляды обратились к Хуо Ишэнь.
Для жителей 18 этажа прошлое Брата Шэня было загадкой, они были любопытны, но не смели спрашивать...
Обновлено: 07.04.2026