Когда Нанси встретила взгляд Ли Чуаня, она не особенно удивилась. После появления Шрама и его компании шум возник вовсе нешуточный. Живя на одном этаже, Ли Чуаню было невозможно не услышать этого переполоха. Обычно это пробуждало в нем любопытство, поэтому совершенно естественно, что он захотел узнать, что же происходит.
Нанси была к этому равнодушна, но Ли Чуань явно испытывал иные эмоции. Он был поражен, его лицо побледнело, и он инстинктивно попытался закрыть дверь, но, зашевелившись в замке, вдруг остановился, как будто что-то осознал, и натянуто улыбнулся.
— Нан Нанси, ты в порядке? — спросил он с заиканием.
Нанси лишь покачала головой.
— Всё нормально.
Ли Чуань продолжал запинаться: — А те люди?
— Они все мертвы, — произнесла Нанси спокойно. — Почему? Ты их знаешь?
— Нет! Я их не знаю! — Ли Чуань быстро покачал головой, как будто это могло его спасти. — Я просто думал... Они не выглядят как хорошие люди. Хорошо, что они мертвы, хорошо!
Слушая его бред, Нанси лишь усмехнулась, не углубляясь в суть его слов. В конце концов, что бы ни думал Ли Чуань, это не имело значения. Главное — чтобы он боялся её и не ввязывался в неприятности.
Она не собиралась продолжать разговор с ним, и Ли Чуань, похоже, испытывал те же чувства. Он бросил взгляд на большую сумку в руках Нанси и с улыбкой произнес:
— У тебя еще дела? Тогда не буду мешать. Поторапливайся и разбирайся!
Нанси кивнула: — Хорошо.
Когда она направилась к номеру 3202, дверь открылась, и выглянула Му Цяньцянь.
— Нанси, с кем ты разговариваешь? Я слышала из дома.
— Ни с кем, я просто встретила Босса Ли и сказала пару слов.
— Босс Ли! — воскликнула Му Цяньцянь, оборачиваясь к Ли Чуаню. Увидев его, она улыбнулась. — Привет, Босс Ли! Мы как раз готовим ужин. Хочешь присоединиться?
На эти слова Ли Чуань заторопился, его голова заколебалась, словно в паническом танце.
— Нет, нет, вы ешьте, ешьте! У меня семья ждёт, мне пора идти!
Улыбка Му Цяньцянь не исчезала: — Как жаль. Если так, Босс Ли, возвращайся скорее, не заставляй семью ждать!
Ли Чуань быстро кивнул, ускользнул назад и закрыл дверь, как будто за ним гнался призрак.
Му Цяньцянь, озадаченно глядя на дверь 3201, спросила: — Нанси, что с ним?
Нанси с улыбкой ответила: — Думаю, он просто голоден!
— Вот оно что! — заметила Му Цяньцянь, потирая живот. — Он голоден, я тоже. Пойдем быстрее, а то суп, наверное, уже кипит!
Они прекратили разговор и вместе вошли в 3202. Занавес из хлопка, который снова повесили, не только защитил от ветра, но и приглушил запахи в комнате. Нанси лишь смутно уловила ароматы, исходящие от варящегося супа.
Как только Му Цяньцянь быстро подошла и отдернула занавес, аромат острого горячего супа наполнил комнату, ударяя Нанси в лицо. Прошло много времени с тех пор, как она варила горячий суп. Запах подрывал аппетит, разжигая в ней желание.
Стол был не только подготовлен для большой кастрюли, но и оставалось немало свободного пространства, которое сейчас занимали тарелки и миски с разнообразными ингредиентами для супа — мясом и овощами. Несмотря на отсутствие зелени, ингредиенты были очень разнообразными.
Нанси подняла сумку и сказала: — Я принесла немного бекона. Давай добавим его, мясо должно повариться дольше, чтобы лучше раскрыть вкус.
Старый даос, не задумываясь, схватил острый нож с подставки для кастрюли.
— Дай-ка мне. Я всё нарежу и положу, — заявил он уверенно.
Нанси, видя его умение, успокоилась: можно доверить это дело ему. Она достала несколько бутылок с соусами и передала сумку даосам.
Чжоу Цзыян помогал даосу убирать бекон, а Му Цяньцянь подошла к Нанси, чтобы вместе поработать над соусами.
Четыре кота и черепашонок сидели вместе, похоже, обсуждая что-то важное или просто сплетничая. Когда все приготовления завершились и четверка села за стол, на улице уже стемнело.
Снег все кружил, холодно дул ветер, и один лишь вид снежинок заставлял дрожать. Но они не чувствовали холода, сидя вокруг парящего горячего супа и наслаждаясь ароматным угощением.
Вкус супа оказался невероятно насыщенным, разжигая аппетит. Хотя окон не было, воздух переполняли ароматы, и некоторые соседи в 11-ом здании начали подслушивать.
Несмотря на ледяной холод за окном, они не собирались тревожиться о мнении окружающих. В конце концов, мир резко изменился, и если бы они продолжали беспокоиться о мнении других, то так и не смогли бы насладиться простыми радостями, такими как горячий вкусный суп.
По мере трапезы, которая длилась более двух часов, несколько раз освежали бульон, избегая его перегрева. В конце концов, были приготовлены четыре упаковки лапши, и, увидев кипящую лапшу в кастрюле, Му Цяньцянь вздохнула:
— Как жаль, овощей не хватает, иначе было бы аппетитнее!
В доапокалиптическом Сити Х, цены на овощи были достаточно высоки, но их все еще можно было купить. Сегодня, после месяца дождей, и теперь, когда на улице лежит ледяной снег, достать овощи стало куда сложнее, чем забраться на вершину горы.
Чжоу Цзыян и старый даос также вздыхали. Нанси же молчала. Для неё зелень не стоила того.
Посеять семена, и через считанные дни они вырастали в роскошные зеленые овощи. Всё это она не могла съесть сама — только хранила их в подвале. Растут они быстро, они дают урожай долго.
Подумав, Нанси тихо предложила:
— Что если попробуем вырасти овощи сами?
Обновлено: 15.01.2026