Два друга, Маленькая Черепаха и Зай Зай, уверенно направлялись обратно в Минчэн Чаяоань, преодолевая расстояние с завидной быстротой. Нань Ци, устроившись на спине у Зай Зая, даже с наушниками, которые защищали её уши от ветра, всё равно слышала, как он свистит вокруг, пронизывая холодом. Если бы не защитные очки, то шквал снега и ветра непременно сдул бы её с дороги. К счастью, скорость была их союзником, и через каких-то двадцать минут они уже стояли перед 11-м зданием Минчэн Чаяоань.
Таскать дрова вверх по лестнице было бы слишком утомительно, так что они решили воспользоваться верёвкой, перебрасывая её из окна: два человека удерживали её снизу, а двое сверху тянули. Этот шумный процесс, безусловно, привлёк внимание соседей. Но жители 11-го здания и близлежащих домов знали: Нань Ци не та, с кем стоит связываться. Те, кто пытались создать ей проблемы, либо исчезали, либо отправлялись с высоты на счёт «прощай».
Три пожилых даосских монаха также не были простыми противниками — они даже помогали Нань Ци избавиться от нежелательных трупов. Люди, способные думать, старались держаться от них подальше и не искали неприятностей. С каждым часом неуклонно темнело, а полдома ещё не было загружено дровами. Нань Ци вздохнула про себя, но руки продолжали работать. Если бы только можно было использовать пространство без всяких хлопот! Но эта мысль быстро исчезла, унося с собой и все её сомнения.
Лишь в девять вечера им наконец удалось затаскивать последние запасы на верхние этажи. На улице всё ещё бушевала метель, а с уходом солнца холод стал невыносимым. Однако они не замёрзли, поскольку двигались. В противном случае, долго находясь на таком морозе, им угрожала бы настороженная участь.
Когда Нань Ци поднялась на 32-й этаж и дошла до квартиры 3202, то увидела, что она превратилась в настоящий склад дров. Весь пол был завален тем, что они принесли, и места для отдыха почти не осталось. Старый даос и Чжоу Цзиян без сил развалились на дровах, но, увидев Нань Ци и Му Цяньцяня, время как-то заставило даоса выпрямиться.
— Ты как раз вовремя, — обратился он к Нань Ци. — Возвращайся и открой дверь в своей квартире. Нам нужно будет отдать тебе твою долю, иначе здесь не усидеть.
Нань Ци понимала, что он говорит правду, и кивнула в знак согласия. Вернувшись в 3203 и открыв дверь, они с усилием сделали несколько десятков рейсов, прежде чем смогли завершить доставку. Кроме дров, Му Цяньцяня и остальные принесли немного угля для большого котла.
На самом деле, угля осталось всего лишь на пару-тройку дней, но это не умалило их значимости. «Неплохо бы четко разделить, что важно», — подумала Нань Ци.
— Уж темнеет, — произнесла она. — Вам лучше поесть и лечь пораньше. Всё обсудим завтра.
Му Цяньцяня и Чжоу Цзиян не были так же сильны, как Нань Ци и старый даос. Они поблагодарили её слабыми кивками и, поддерживая друг друга, вернулись в свою квартиру. Старый даос же, опять приняв ленивую позу, не спеша направился к выходу.
—Сегодня шумели. Кто-то может присмотреть за тобой, — остановился он у двери и в строгом тоне добавил: — Не открывай никому без особой нужды.
— Вот бы мне самой это напомнить, — произнесла про себя Нань Ци, ощущая лёгкое недоумение. Если бы старый даос говорил это первым, она бы восприняла это нормально, но добавить лишнего — вот в чём вопрос.
— Буду знать, — отрезала она с непокрытой иронией. — А ты позаботься о себе!
Старый даос не ответил и, засунув руки в рукава своей одежды, исчез за дверью. Нань Ци, закрыв дверь, почувствовала, что пора вернуться в пространство, которое всегда давало ей покой. В такие морозные вечера обычно она тут же бы перешла в другое измерение, но сейчас, чувствуя резкий контраст температур, решила сперва пригреть квартиру, добавив угля в печь и доставая обогреватели.
На мгновение в комнате стало тепло, и Нань Ци с четырьмя кошками наконец сели поесть. Когда её тело начало разгоняться и согреваться, она ступила в своё пространство. Здесь всегда весна, ни тени ночи и идеальная температура 20 градусов. В таких условиях сложно было ощущать себя горячим или холодным.
Но сейчас Нань Ци была согрета до слабости, еле сподвигнувшись раздеться от тяжелых зимних одежд. К сожалению, её одежда сама располагала к какому-то легкомыслию, так что первое желание сестры — это была ударка в душ. Полежав в ванной полчаса, она успела отдохнуть и насладиться теплом. Теперь, когда мороз в её памяти остался только зловещим шёпотом, она ощутила, что может позволить себе наконец-то расслабиться и просто побыть счастливой.
Когда она вышла, свежая, распрямившаяся и готовая к новым свершениям, её внимание привлекли три сейфа, стоящие у берега. Она не могла не поинтересоваться: «Что же за сокровища могут находиться внутри?»
Обновлено: 15.01.2026