К счастью, оба они были плотно упакованы в множество шапок, платков, масок, шарфов и ветронепроницаемых очков. В таком облачении, как бы быстро ни бежал Зайзай, ни один порыв ветра не мог пробиться сквозь щели.
Несколько минут спустя скорость Зайзая заметно снизилась. Перед ними уже виднелась группа маленьких иглу. Каждое из этих уютных строений едва превышало размеры палатки на двоих. Снаружи иглу выглядели довольно мило, но, увы, эта прелесть была обманчива. Внутри такого низкого иглу даже взрослому трудно было бы встать в полный рост, не говоря уже о высоком мальчике.
Нан Ци и без вопросов догадывался, почему иглу сооружались такими маленькими. Тепло — вот главная причина. Иглу не имели окон, лишь небольшие двери, и, входя внутрь, людям приходилось садиться на корточки. Но именно благодаря этому ветер и снег не так охотно забирались внутрь, и жизнь в таком укрытии становилась гораздо более комфортной.
Некоторые из этих иглу стояли поодиночке, в то время как другие собирались в группы — некоторые в круг, другие в ряд. Отдалённо они напоминали маленькую деревушку, создавая ощущение, будто ты попал в сказочный мир льда и снега. Но только находясь внутри, понимаешь, что это далеко не романтика и не сказка. Кто же захочет жить в таком крошечном домике, если есть возможность обосноваться в теплом, светлом, просторном и прочном доме?
— Все не дураки, — вдруг произнесла Му Цяньцянь, глядя на иглу и вздыхая. — Скоро нашли себе новое жилье.
На это Нан Ци не удержался от улыбки. Они — все те, кто прошёл девять лет обязательного образования, среди них немало и с высшими дипломами. Все смотрели сериалы, фильмы, читали романы. Даже оказавшись перед лицом надвигающихся бедствий, не получится просто сидеть сложа руки и ждать своей участи — выжить необходимо.
Оба смотрели на иглу, когда из одной из них вдруг выбежал человек, их внимание отвлёк. Мужчина, пару мгновений постоявший в недоумении, вскоре наполнился восторгом. Он размахивал руками и стремительно направлялся в их сторону.
Когда он приблизился, Му Цяньцянь недоуменно произнесла:
— Почему он так радуется, увидев нас?
Нан Ци не стал напрягать свои мозги, ответив:
— Он сейчас подойдёт, тогда и спросим.
Не успел он закончить, как мужчина уже добежал до них. На нём было несколько слоёв одежды, а верхний слой был грязным и порванным. Он не надевал маску, и Нан Ци хорошо видел его небрежно заросшее лицо, тощие щеки с резко выраженными чертами. Убедительно выглядел он так, словно долго жил в первобытном обществе.
С надеждой в глазах тот взволнованно спросил:
— Вы из базы? База уже построена? Можете отвезти нас туда?
Слова мужчины сразу привлекли внимание Нан Ци. Он быстро уловил ключевые моменты. Люди из базы когда-то были здесь, новая база строится, и база обещала забрать их.
Нан Ци сдержанно ответил:
— Мы не из базы и не пришли вас забирать.
На его слова в глазах мужчины заполнившись разочарованием, потухли лучики надежды:
— Ещё нет? Ваши люди обещали нас забрать. Уже полмесяца прошло, почему вы до сих пор не пришли? Почему?
Он, казалось, совсем забыл о Нан Ци и Му Цяньцянь, задавая себе вопрос, вновь обернулся и уныло потопал к иглу.
— Ой, останови его! — вскрикнула Му Цяньцянь.
— Не кричи, — остановил её Нан Ци. — Он, похоже, не понимает, что происходит. Если бы всё знал, уже давно ушёл бы на базу, не дожидаясь.
Му Цяньцянь на мгновение задумалась, а затем кивнула:
— Нан Ци, ты действительно умный. Как ты смог до этого дойти за такое короткое время, в то время как я — нет.
Нан Ци бросил на неё взгляд, недовольный её самокритикой:
— Ты просто ещё не думала об этом.
Му Цяньцянь хихикнула:
— Когда я впервые встретила тебя, думала, что ты человек немногословный и не умеешь хвалить других. А теперь увидела, как ошибалась. Ты не только красноречив, но и мастер комплиментов.
Нан Ци, глядя ей в глаза, прямо ответил:
— Нет, в этом плане я намного хуже тебя.
После этого они обменялись улыбками. Однако вскоре Нан Ци снова принял серьёзный вид.
— Люди, живущие здесь, видимо, знают всё то же самое. Нам не стоит здесь задерживаться. Пойдём дальше.
Зайзай понимал слова Нан Ци. как только тот закончил, Зайзай тут же двинулся.
Но вдруг мужчина, только что ушедший, обернулся и, как злая ветвь, вновь бросился к ним, раскинув руки и закричав:
— Куда вы идёте? Возьмите меня с собой! Я не хочу оставаться здесь!
Его хриплый крик затопил гул ветра и снега. Люди из других иглу начали выходить, не задавая вопросов, побежали следом.
Увидев эту сцену, Му Цяньцянь испугалась:
— Почему они все за нами гонятся?
Хоть она и знала, что не могут догнать, страх дрожал в её голосе. Нан Ци приобнял её за плечо:
— Не волнуйся, они не догонят нас. Зайзай, беги быстрее!
Как только он это сказал, Зайзай набрал скорость. Кто бы мог подумать, что человек с двумя ногами не сможет соперничать с тем, у кого четыре. Он, лишь слегка увеличив скорость, стремительно помчался, и всего через несколько десятков секунд оставил убегавших далеко позади.
Лишь чуть погодя, они заметили, что широкие нейтральные фигуры других людей стали исчезать, превращаясь в крошечные черные точки, а потом и вовсе пропали в бескрайнем снежном пространстве.
Только после этого Му Цяньцянь наконец-то смогла вздохнуть с облегчением:
— Вот это мы смогли скрыться! Они выглядели устрашающе.
Обновлено: 15.01.2026