«Вот он, мой путь!» — озарение пронзило сознание Ван Паня, когда он ощутил колоссальную удачу человеческого пути. Путь человека подавляет все остальные!
С этим прозрением тело Ван Паня начало преображаться, излучая изнутри мягкое зеленоватое сияние. Уровень его силы естественным образом разрушился, и в мгновение ока Ван Пань достиг ранга Короля демонов! В процессе восхождения бесчисленные мысли сталкивались и взрывались в его сознании, словно фейерверки озарений.
Убийственная аура, прежде окутывавшая Ван Паня, постепенно рассеивалась. Но она не исчезала бесследно, а становилась подвластной его воле, превращаясь в чистое намерение убийства — острое, как клинок, и холодное, как лед.
Ван Пань был настолько поглощен этим возвышением своего жизненного уровня, что совершенно не слышал речи императора Великой Цинь, стоявшего на высоком помосте. Лишь когда император закончил свое обращение, Ван Пань очнулся от своего транса.
«Вы все — будущее Великой Цинь. Идите! Я наблюдаю за вами, удача Великой Цинь защитит вас!» — эхом отозвались в его сознании последние слова императора, и армия выступила в поход.
Императорская гвардия, словно живой поток стали и плоти, вскочила на коней и величественно ворвалась в горный хребет Цилянь. Каждый скакун был уникален, обладая силой, почти равной великому демону. В случае необходимости эти кони могли пробежать сотни тысяч ли за день, не зная усталости.
Задача гвардии была ясна: оцепить территорию и уничтожить Королей демонов в горном хребте Цилянь, чтобы предотвратить тяжелые потери среди молодого поколения. Но внезапно небо потемнело, словно наступили сумерки среди белого дня.
Гигантская птица расправила крылья, заслоняя солнце и отбрасывая огромную тень на землю. Ее пронзительный крик разнесся по небу и земле, заставляя сердца трепетать от страха и восхищения. С оглушительным грохотом огромное тело спустилось с небес, приземлившись перед императором Цинь.
Глаза гигантского орла светились радостью, когда он нежно потерся о императора Великой Цинь. Этот орел был поистине колоссален — размером с гору, с размахом крыльев, превышающим сто тысяч метров! Его тело покрывали золотые перья без единого пятнышка, каждое — подобно острейшему клинку из божественного металла. Когти напоминали вековые деревья, крепкие и мощные, а лапы защищали слои плотной чешуи, обеспечивая невероятную защиту.
Это был орел на пике уровня Короля демонов, настолько могущественный, что мог убить только что достигшего этого уровня Ван Паня двумя-тремя ударами! Но Ван Пань не чувствовал страха или разочарования. Напротив, его переполняла уверенность: когда он сам достигнет пика уровня Короля демонов, то сможет одолеть этого орла столь же легко.
«Не желает ли императрица присоединиться ко мне на охоте?» — спросил император Цинь, удобно устроившись на спине гигантского орла.
Императрица Гу Ду с изящной улыбкой отказалась: «Ваша служанка не любит кровопролития. Я лучше подожду здесь возвращения Вашего Величества с богатой добычей».
Император не придал этому значения, ведь и в прошлые годы ответ императрицы был таким же. «Горный орел», — позвал он, и птица, издав пронзительный крик, взмыла в небо. В мгновение ока они оказались на высоте в несколько сотен тысяч метров, а затем, еще раз взмахнув крыльями, исчезли из виду.
«Этот горный орел такой глупый, даже говорить не умеет. Ты намного лучше», — надув губы, пробормотала императрица Гу Ду, глядя на Ван Паня.
«Госпожа, давайте тоже отправимся на охоту! Быстрее садитесь», — Ван Пань, глядя на по-детски капризную императрицу, с трудом сглотнул слюну. Императрица Гу Ду была просто великолепна в этот момент!
«Тьфу, маленький теленок, не думай, что я не знаю, о чем ты думаешь», — мысленно усмехнулась императрица. Этот юнец был испорчен до мозга костей. Но тело императрицы оказалось честнее ее слов — она уже сидела на спине зеленого быка Ван Паня.
«Хе-хе-хе...» — Ван Пань издал странный смешок, от которого у императрицы по спине пробежали мурашки.
«Разве ты не говорил, что мы идем на охоту? Чего же ты ждешь? Вперед!» — императрица Гу Ду, покраснев от смущения, не удержалась и легонько пнула Ван Паня.
«Как прикажете, госпожа! Я готов быть вашим верным скакуном, но не забудьте меня потом покормить», — не дожидаясь ответа, Ван Пань с радостью помчался, неся императрицу на спине.
Окружающие служанки и евнухи, увидев эту сцену, хотели было поспешно последовать за ними. Но один лишь взгляд императрицы Гу Ду заставил их замереть на месте.
Ван Пань нес императрицу Гу Ду, прогуливаясь по лесу. Вокруг то и дело раздавались различные звуки дикой природы: шелест листвы, мычание неведомых зверей и грозное рычание хищников. Возможно, из-за слишком жаркой погоды императрица Гу Ду вспотела. Капли пота блестели на ее коже, виски намокли, а на прекрасном лице выступил легкий румянец.
Это заставило Ван Паня забеспокоиться о здоровье императрицы. Он решил найти укромное место, чтобы помочь ей охладиться и избавиться от изнуряющей жары.
«Приветствуем госпожу!»
«Да пребудет госпожа в добром здравии!»
По пути им то и дело встречались молодые охотники, которые почтительно кланялись императрице Гу Ду. Поначалу она была напряжена, ее лицо выглядело неестественно застывшим. Ван Пань, заметив это, решил немного подразнить императрицу и стал нарочно направляться туда, где было больше людей.
Вскоре Ван Пань привел императрицу Гу Ду к зловещей Горе Черепов и спустился в ее мрачные глубины. Императрица соскользнула со спины Ван Паня, оставив на ней большое влажное пятно. Ван Пань, больше не в силах сдерживаться, набросился на нее с пылом, достойным молодого быка.
Раньше в недрах Горы Черепов обитал ужасающий паук-демон, и даже спустя долгое время после его смерти оставшаяся аура не позволяла ни одному существу осмелиться войти в пещеру. Чего больше всего в логове паука-демона? Конечно же, паутины!
Ван Пань без лишних слов связал паутиной лодыжки императрицы Гу Ду, подвесил ее вверх ногами и начал свои «пытки»! Мелодичные крики эхом разносились по пещере, не стихая долгое время.
Утром третьего дня сытый и довольный Ван Пань вернулся с императрицей Гу Ду на тренировочный плац императорского зверинца. Благодаря его «усилиям» императрица не получила теплового удара, ее лицо выглядело здоровым, а цвет кожи был превосходным.
Осенняя охота длилась три дня, и уже начали возвращаться первые охотники с добычей. Однако император обычно возвращался последним, а в этот раз, вероятно, задержится еще дольше.
Императрица Гу Ду не верила, что секта Сюаньтянь, клан Тяньхуа и другие крупные школы смогут окружить и убить императора Цинь. Это была всего лишь попытка этих могущественных организаций прощупать глубину сил императора. В то же время императрица понимала, что так называемая осенняя охота на самом деле была лишь прикрытием для чего-то более важного.
Во время каждой осенней охоты император Цинь лично выходил на охоту, убивая Королей демонов, забирая их кровь и вырывая демонические дани. Зачем император собирал такое огромное количество крови и даней Королей демонов, императрица Гу Ду не знала. У нее были лишь смутные догадки, от которых по спине пробегал холодок.
В глубинах горного хребта Цилянь император Цинь в сопровождении горного орла бесчинствовал, действуя безрассудно и жестоко. Все демонические звери уровня Короля демонов, появлявшиеся здесь, погибали от его рук. Даже Святые демоны не были исключением!
«Достаточно», — наконец произнес император, выкачав всю кровь и вырвав демонический дань у очередного Святого демона. «Если продолжу убивать, то могу привлечь внимание Императора демонов, и тогда будут проблемы».
Император Цинь чувствовал, что из глубин горного хребта на него уже устремлены несколько взглядов, полных ярости и жажды мести. Волны гнева постепенно нарастали, достигая предела терпения обитателей этих древних гор.
«На этот раз улов неплох — триста восемьдесят один Король демонов и семь Святых демонов», — бормотал про себя император Великой Цинь. «Скоро, совсем скоро я добьюсь успеха! В этом мире демонические звери — настоящие главные герои! Этот мир не позволяет людям достичь уровня Императора, иначе с моим талантом я бы давно достиг этой вершины, и даже смог бы заглянуть на еще более высокие уровни!»
Горный орел был в ужасе от услышанного — разве такие тайны мог знать глупый орел, который даже говорить не умел? Не раздумывая, птица решила сбросить императора Цинь и сбежать. Но в следующее мгновение огромное тело горного орла бесследно исчезло, словно его никогда и не было. Осталась лишь кровь и демонический дань, которые император Цинь хладнокровно забрал себе.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026