Орёл, почуяв смертельную опасность, обезумел от страха. Его глаза налились кровью, когда он яростно ринулся вниз, целясь своим смертоносным клювом прямо в голову Ван Паня. Изогнутый внутрь клюв с острыми зазубринами, казалось, разрезал само пространство, устремляясь к своей цели.
«Ещё смеешь сопротивляться? Умри!» — прогремел голос Ван Паня.
Но он даже не шелохнулся, позволив клюву обрушиться на свою голову. Раздался оглушительный звон, будто сталь ударилась о сталь, и воздух наполнился искрами. Вопреки ожиданиям, голова Ван Паня осталась невредимой.
В следующее мгновение Ван Пань напряг руки, и тело орла разорвалось надвое, словно тряпичная кукла.
«Всего лишь орёл начальной стадии уровня Шэньхуа. Не будь у тебя таких неплохих когтей, я бы прикончил тебя одним дуновением», — презрительно бросил Ван Пань, небрежно отбрасывая останки птицы.
Сейчас уровень Ван Паня был сопоставим с пределом Шэньхуа этого мира, а его боевая мощь и вовсе не поддавалась измерению. Даже группа из трёх-пяти существ на пике Шэньхуа не представляла для него серьёзной угрозы. Разница между уровнями Шэньхуа была поистине колоссальной.
Кровь орла окрасила небо алым, а его гигантское тело, падая, приняло свою истинную форму. С размахом крыльев более ста тысяч метров, две половины туши рухнули на землю, проломив её, словно метеорит.
Из тела орла хлынули потоки золотой крови, превращаясь в кристаллы весом в десять тысяч цзиней каждый. Эти невероятно прочные образования источали пьянящий аромат, от которого кружилась голова. В каждом кристалле была заключена такая мощная жизненная сила, что даже малейшая её утечка заставляла окружающую растительность бурно расти, превращая пустошь в цветущий сад.
Тем временем Жэнь Янь и Му Ин вступили в схватку со своими противниками. Му Ин, находясь лишь на средней стадии уровня Шэньхуа, столкнулся с гигантским кабаном, равным ему по силе. Сейчас Му Ин, преследуемый этим чудовищем, отчаянно уворачивался от его атак. Шесть пар острых, извилистых клыков кабана разрушали одну защиту за другой, заставляя Му Ина выглядеть жалко и беспомощно.
Жэнь Янь же сражался с огромной зелёной змеёй с тремя головами. Их битва была настолько яростной, что реки меняли русла, а горы рушились под ударами противников. Несмотря на то, что оба находились на поздней стадии уровня Шэньхуа, Жэнь Янь явно доминировал в бою. С каждым ударом он становился сильнее, его аура, казалось, росла бесконечно.
«Печать Монарха!» — воскликнул Жэнь Янь, его пальцы замелькали в воздухе, формируя сложную печать. Как только она появилась, от неё начала исходить потрясающая аура, заставившая даже пространство вокруг задрожать.
На печати были выгравированы бесчисленные узоры, каждый из которых рассказывал историю из жизни Жэнь Яня. Там были сцены, где он, будучи старостой деревни, неустанно обходил дома, помогая жителям решать их проблемы. Были и картины, показывающие, как Жэнь Янь, став главным чиновником города, управлял справедливо и неподкупно, способствуя развитию всего города и повышению благосостояния простых людей. Эти образы сформировали уникальное Дао Жэнь Яня, воплотившееся в этой печати.
Печать опустилась, словно подавляя само мироздание. Как бы ни извивалась и ни сопротивлялась трёхголовая змея, всё было тщетно. С оглушительным «чвак» одна из огромных змеиных голов была раздавлена Печатью Монарха, превратившись в кровавый туман. Змея взвыла от боли, её крик, казалось, сотряс небеса.
Гигантское тело извивалось в агонии, сокрушая горы вокруг. Из места, где была голова, хлынула кровь, а всё тело змеи засветилось, словно пытаясь регенерировать. На месте уничтоженной головы плоть начала шевелиться, стремясь вырастить новую. Но как бы змея ни напрягала свои силы, каждый раз, когда новая голова почти формировалась, она тут же разрушалась, нанося твари повторный урон.
Ван Пань окинул взглядом оставшихся восемь варварских зверей уровня Шэньхуа и потерял к ним всякий интерес. Для него эти существа были слишком слабы, не позволяя даже приблизиться к границе его истинной силы.
Сложив пальцы мечом, он выпустил ужасающую энергию, разрезавшую пустоту и разорвавшую на куски тело скорпиона, который постоянно пытался слиться с пространством. Одним ударом плеча, подобным столкновению миров, он сокрушил половину тела черепахоподобного зверя, чья защита, казалось, достигала предела уровня Шэньхуа.
Пронзительным взглядом он разрушил все иллюзии, раскрыв истинный облик лисоподобного зверя, и выдохнул меч. Энергия меча, подобная разъярённому дракону, обвилась вокруг шеи лисы, и её голова беззвучно упала на землю.
Всего восемью ударами Ван Пань уничтожил восемь существ, каждое из которых было сравнимо с уровнем Шэньхуа! Это было не просто сражение, а демонстрация абсолютного превосходства.
Ван Пань небрежным жестом собрал тела поверженных зверей. Его ладонь, казалось, была отдельным миром, бескрайним и безграничным, легко вместившим в себя гигантские туши. Лишь тело скорпиона он оставил, позволив ему упасть на землю, где оно мгновенно превратилось в бескрайнее ядовитое болото.
Мысленным усилием Ван Пань уничтожил Дао и законы в телах поверженных зверей. Для него самого эти туши были бесполезны, разве что могли утолить голод. На его уровне даже плоть существ Шэньхуа не могла помочь в совершенствовании.
Однако то, что было бесполезно для Ван Паня, могло стать бесценным сокровищем для культиваторов уровней Людишэньсянь и Тяньжэнь в империи Пань. Хотя большой прорыв можно совершить только самостоятельно, мясо этих зверей уровня Шэньхуа могло помочь новичку уровня Тяньжэнь стремительно достичь вершины своего уровня.
Это позволило бы сэкономить годы упорных тренировок, которые теперь можно было бы направить на прорыв к следующему уровню — Людишэньсянь! Аналогично, культиваторы уровня Людишэньсянь могли использовать это мясо для быстрого достижения пика своего уровня, экономя драгоценное время на накопление силы.
Конечно, всё это стало возможным только благодаря тому, что Ван Пань уничтожил Дао и законы в телах зверей. Иначе даже могущественный культиватор уровня Людишэньсянь мгновенно погиб бы, попробовав хотя бы кусочек такого мяса.
«За Жэнь Яня можно не беспокоиться, он сможет одолеть эту огромную змею уровня Шэньхуа за несколько десятков ходов. Что касается Му Ина...» — Ван Пань перевёл взгляд на своих соратников.
Жэнь Янь не разочаровал его — за эти годы его уровень и сила значительно выросли. Хотя всё это время Жэнь Янь не использовал свою силу, сосредоточив все усилия на развитии империи Пань, это не означало, что он стал слабее. Напротив, по мнению Ван Паня, если так пойдёт и дальше, через три тысячи лет Жэнь Янь сможет достичь предела уровня Шэньхуа!
Что касается Му Ина, Ван Пань не смог сдержать улыбку, глядя, как того преследует огромный кабан уровня Шэньхуа. Покачав головой, он щёлкнул пальцем, выпустив молниеносную атаку, которая пронзила голову кабана, мгновенно прекратив его существование.
«Спасибо, Главный учёный! Это было действительно страшно, я чуть не отдал концы. Всё-таки мне больше подходит сидеть в Академии наук и заниматься исследованиями», — Му Ин, стоя на поверженной туше кабана, самодовольно похлопал себя по груди, всё ещё не веря в своё спасение.
«Не стоит благодарности, старина Му. И не стоит недооценивать себя», — серьёзно ответил Ван Пань. «У каждого свои сильные стороны, нельзя всех мерить одной меркой. Хотя вы и не блещете в бою, но в разработке технологий вам нет равных. Когда технологии разовьются до определённого уровня, они ничуть не уступят боевому пути. Тогда даже обычный человек сможет с помощью технологий уничтожить существо уровня Шэньхуа, а уничтожение звезды на огромном расстоянии одним ударом станет обыденностью!»
Если говорить начистоту, этот мир был просто идеален для учёных. Немного совершенствования — и не говоря уже об уровнях Тяньжэнь или Людишэньсянь, даже достигнув уровня великого мастера, можно было прожить пять веков! Более того, по мере повышения уровня культивации развивалась и духовная сфера. Раньше, когда не было технологий, все воины использовали развитый дух для совершенствования боевого пути.
Но если учёный обладает долгой жизнью и глубоко развитым духом, это открывает путь к бесчисленным достижениям! Особенно для выдающихся умов: появление одного такого гения за его долгую жизнь могло привести к созданию изобретений, способных поднять всю цивилизацию на новый уровень!
Конечно, сейчас в империи Пань ещё не появились такие выдающиеся учёные. Как правило, только те, кто не имел особого таланта к боевым искусствам, выбирали путь науки и технологий. Это также объясняло, почему империя Пань, существуя уже так долго, всё ещё находилась лишь в конце второй промышленной революции. По сравнению с технологиями, жители империи Пань больше интересовались совершенствованием боевых искусств.
«Правда?» — глаза Му Ина загорелись, и он с нетерпением переспросил.
«Несомненно. Чем дальше развиваются технологии, тем могущественнее они становятся», — уверенно кивнул Ван Пань.
Видя воодушевление Му Ина, Ван Пань решил не говорить ему, что развитие технологий становится всё сложнее по мере продвижения вперёд. С его точки зрения, потенциал Му Ина на самом деле был даже выше, чем у Жэнь Яня. Технологии, приносящие пользу миру, — это не просто красивые слова. Если Му Ин начнёт практиковать систему, созданную Ван Панем, и разработает технологии, способные изменить жизнь в империи Пань или другие аспекты, его уровень взлетит до небес!
«Похоже, мне придётся забыть о работе с девяти до пяти и ранних уходах домой», — задумчиво произнёс Му Ин. Раньше он просто интересовался технологиями, считая их забавными, но не верил, что они могут сравниться с боевым путём. После слов Ван Паня Му Ин осознал, что технологии, развившись до определённого уровня, ничуть не уступают системе боевого пути. Ему не терпелось вернуться в Академию наук и с головой погрузиться в исследования.
Ван Пань, увидев эту перемену, тоже улыбнулся. С уровнем Му Ина он сможет прожить целых сто тысяч лет! К тому же, чем сильнее становился Му Ин, тем выше был уровень развития его мозга. Раньше это использовалось для совершенствования боевого пути, понимания техник и боевых навыков. Теперь же, когда Му Ин загорелся идеей развития технологий, если он не бросит на полпути, то, судя по его изобретению проводного телеграфа, его талант к научным исследованиям мог привести к поистине революционным открытиям.
Пока они разговаривали, схватка между Жэнь Янем и огромной змеёй уже завершилась. Жэнь Янь, неся на плече поверженное тело змеи, словно охотничий трофей, подошёл к Ван Паню. На нём не было ни царапины, лишь его аура слегка колебалась, выдавая напряжение недавнего боя.
Ван Пань забрал тела кабана и змеи в свою ладонь, словно в карман другого измерения, и повёл двух спутников обратно. Затем его голос, наполненный силой и властью, прозвучал в ушах командиров и десятков заместителей трёх армейских корпусов:
«Я уже разбил основную волну зверей и уничтожил существ уровня Шэньхуа. Оставшуюся часть оставляю вам. Не разочаруйте меня».
«Мы не подведём Главного учёного! Клянёмся защищать империю Пань до последней капли крови!» — в едином порыве закричали командиры и заместители, руководившие войсками на передовой.
Один из командиров, вдохновлённый словами Ван Паня, обратился к своим солдатам: «Братья! Император Пань смотрит на нас! Существа уровня Шэньхуа уже повержены, а основная волна зверей разбита самим Императором. Сейчас мы сталкиваемся лишь с жалкими остатками этой орды. Что вы скажете, как нам поступить?»
«Убить, убить, убить!» — раздался многоголосый рёв.
«За Императора Пань, за империю Пань, за наш народ!» — подхватили другие.
«Сражаться насмерть, ни шагу назад!» — гремело поле битвы.
Солдаты трёх регулярных армейских корпусов уровня Тяньжэнь были охвачены священным фанатизмом, их боевой дух взмыл до небес. Они сражались группами по два-три человека, вступая в яростные схватки со зверями. Маленькие отряды взаимодействовали друг с другом, в конечном итоге формируя огромную сложную боевую формацию, подобную живому, дышащему организму!
Каждую секунду падали солдаты, но и звери гибли десятками. Всё поле боя превратилось в гигантскую мясорубку, где жизнь и смерть сплелись в смертельном танце.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026