«Изначально я думал, что исчезновение духовной энергии из камней уже достаточно нелепо, но то, что моя собственная духовная сила тоже рассеивается — это просто за гранью!» — Ван Пань открыл глаза, чувствуя, как реальность ускользает сквозь пальцы.
Путь совершенствования казался ему непреодолимо трудным. Если бы не доступ к секретным сокровищам секты Тяньхэ и огромное количество ресурсов, которые он мог использовать, Ван Пань всерьёз опасался бы, что скорость рассеивания его духовной силы может превысить скорость её роста.
Единственным утешением служило то, что его собственная духовная сила рассеивалась гораздо медленнее, чем энергия в духовных камнях. Независимо от качества, будь то камни низшего или высшего ранга, вся духовная энергия в них исчезала за четверть часа. А вот собственная сила Ван Паня таяла куда медленнее — лишь одна единица за целый час.
«Имея в распоряжении духовные камни высшего качества и множество пилюль, подходящих для стадии Заложения Основы, я всё же могу наращивать духовную силу быстрее, чем она рассеивается», — размышлял Ван Пань. — «Хотя совершенствование по-прежнему требует больше времени и ресурсов, я всё же вижу проблеск надежды на формирование Золотого Ядра».
Однако эта ситуация была далека от идеальной. Пусть сейчас рассеивание духовной силы, казалось бы, не оказывало на Ван Паня большого влияния, но стадия Заложения Основы была лишь первым шагом на пути совершенствования. В нормальных условиях, при достатке ресурсов и полном понимании техник, стремительный рост силы считался нормой. Но то, что сейчас возможен быстрый прогресс, не гарантировало такой же лёгкости на последующих этапах. Чем выше уровень, тем труднее становилось совершенствование.
Любая система совершенствования имела пирамидальную структуру: чем выше уровень, тем меньше людей его достигало. Судя по нынешней скорости рассеивания духовной силы, если на стадии Золотого Ядра она сохранится, Ван Пань рисковал застрять на этом уровне навсегда.
Совершенствование представляло собой трансформацию и эволюцию самой жизни, и разница между каждой стадией была поистине колоссальной. Нельзя было даже сравнивать одну единицу духовной силы стадии Золотого Ядра с единицей силы стадии Заложения Основы — их качество различалось как небо и земля. Возможно, потребовались бы сотни или даже тысячи единиц духовной силы стадии Заложения Основы, чтобы трансформироваться в одну единицу силы стадии Золотого Ядра.
Ван Пань чувствовал себя живым котлом, а духовные камни были для него спасительным эликсиром. Он уже представлял, как в будущем, куда бы он ни пошёл, всегда будет держать в руке духовный камень, словно это самое драгоценное сокровище в мире.
Хрусть! Четверть часа пролетела незаметно, и духовный камень высшего качества в руке Ван Паня рассыпался в пыль.
«Один камень высшего качества за четверть часа позволил мне создать лишь три единицы духовной силы. Это слишком неэффективно. Попробую использовать для совершенствования камни низкого качества», — Ван Пань был явно недоволен результатом.
Хотя ресурсы в секретном хранилище секты Тяньхэ казались неисчерпаемыми, он не мог позволить себе такую расточительность. Раньше, когда эти сокровища принадлежали секте, их можно было тратить без оглядки — не жалко продать отцовское поле, как говорится. Но теперь, когда все эти ресурсы стали собственностью Ван Паня, ситуация изменилась кардинально.
Сосредоточившись, он материализовал в своей руке духовный камень низкого качества. Закрыв глаза, Ван Пань начал применять основную технику совершенствования, извлекая духовную энергию из камня. Но как только он приступил к практике, сразу заметил разительное отличие.
Раньше, используя камни высшего качества, Ван Пань, несмотря на практику мощнейшей техники «Записи Небесной Реки», позволявшей поглощать энергию намного быстрее других совершенствующихся того же уровня, едва справлялся с обилием духовной энергии. Количество энергии, которое он мог поглотить из камня высшего качества, было лишь каплей в море.
Но с камнями низкого качества всё оказалось иначе. Их духовная энергия, уступавшая по количеству и качеству камням высшего ранга, идеально подходила для нынешнего уровня Ван Паня. Теперь, применяя «Записи Небесной Реки», он чувствовал себя китом, заглатывающим воду — потоки духовной энергии непрерывно вливались в его тело, и он мгновенно их преобразовывал. Энергия проникала в каждую клетку, смешиваясь с плотью и кровью, порождая ту самую особую силу — духовную силу.
Вскоре камень в руке Ван Паня раскрошился, не дожидаясь истечения четверти часа. Открыв глаза, он не смог сдержать довольную улыбку.
«Хотя духовная энергия в камнях низкого качества уступает высшим по всем параметрам, они идеально подходят для моего нынешнего уровня», — размышлял Ван Пань. Скорость рассеивания энергии в камнях оставалась постоянной, но теперь большую её часть он успевал поглотить, прежде чем она растворится в пространстве.
Однако использование камней низкого качества имело и свой недостаток. «Менее чистая энергия может сделать мою основу менее стабильной», — рассуждал Ван Пань. — «Придётся тратить время на очищение духовной силы, иначе это повлияет на качество моего будущего Золотого Ядра и может усложнить дальнейшее продвижение».
Но тут же он одёрнул себя: «В эту эпоху упадка я в лучшем случае смогу достичь лишь уровня Золотого Ядра. Так стоит ли беспокоиться о чистоте духовной силы или возможности прорыва к стадии Зарождающейся Души? Всё равно я не смогу её достичь. Даже если моя духовная сила будет не идеальной и это повлияет на качество Золотого Ядра, это не помешает моей непобедимости. В такую эпоху никто не сможет мне противостоять, каким бы ни было качество моего Золотого Ядра».
Осознав это, Ван Пань почувствовал облегчение. Его основой всё ещё оставалась система совершенствования симулятора, а путь совершенствования в бессмертии был лишь дополнительным направлением развития. Ему нужно было лишь один раз пройти традиционный путь, чтобы глубоко понять эту систему. Когда не нужно беспокоиться об основе и будущем, конечно, лучше выбрать самый быстрый способ совершенствования.
Духовные камни высшего качества, несомненно, были сокровищем, но они не подходили для нынешнего уровня Ван Паня. Обычно их использовали культиваторы на стадии Формирования Души и выше. Совершенствующиеся ниже этого уровня применяли их только при попытке прорыва, чтобы увеличить шансы на успех.
Ван Пань, практикуя невероятно мощную технику «Записи Небесной Реки», за четверть часа мог извлечь из камня высшего качества энергию, достаточную лишь для создания трёх единиц духовной силы. Хотя эта сила была очень чистой и значительно улучшила бы качество его будущего Золотого Ядра, но какой в этом смысл, если он всё равно застрянет на этом уровне?
А вот один духовный камень низкого качества позволял Ван Паню создать семь единиц духовной силы менее чем за четверть часа! Пусть эта сила была не столь чистой, но ключевой момент заключался в том, что Ван Пань изначально не планировал её очищать и не заботился о качестве будущего Золотого Ядра.
Размышляя об этом, Ван Пань вновь поразился глубине системы совершенствования в бессмертии. Одна лишь стадия Золотого Ядра, где разница в качестве создавала такой огромный разрыв в силе, превосходила даже эффект его высшего таланта — Боевого Небесного Короля. Этот талант увеличивал базовую боевую мощь Ван Паня в пять раз, но разница между Золотыми Ядрами первого и девятого ранга была просто колоссальной — девятикратное превосходство в силе!
«Если бы у меня был выбор, я бы тоже хотел сформировать Золотое Ядро первого ранга», — мечтательно подумал Ван Пань. — «Это позволило бы мне лучше прочувствовать всю глубину системы совершенствования в бессмертии».
Открыв дверь и выйдя из комнаты, Ван Пань почувствовал, будто оказался в другом мире. За тридцать лет всё изменилось до неузнаваемости. Хуан Вань, перешагнувшая пятидесятилетний рубеж, теперь проводила всё время в задних покоях, избегая встреч с ним. Она родила Ван Паню сына, но после сорока лет перестала с ним видеться.
Время, казалось, остановилось для Ван Паня — его лицо совершенно не изменилось, сохранив облик благородного молодого господина. А вот красота Хуан Вань увяла, и она не могла этого принять, что стало причиной её добровольного затворничества.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026