На тренировочном поле подростки из семьи Ван усердно оттачивали свою силу, в то время как группа малышей до десяти лет с нескрываемой завистью наблюдала за ними. Из-за юного возраста этим детям оставалось лишь уныло корпеть над книгами, изучая грамоту. В их глазах чтение и письмо казались куда сложнее и утомительнее, чем физические упражнения старших товарищей.
Дети мечтали поскорее вырасти, наивно полагая, что тогда им не придётся учиться, и они смогут развлекаться, как душе угодно. Однако семья Ван, прославившаяся своими военными заслугами, не собиралась отказываться от своего основного ремесла. Помимо ежедневных силовых тренировок, молодёжь обучалась верховой езде, стрельбе из лука и военной стратегии.
Сегодня был особенный день — младшее поколение семьи Ван практиковалось в верховом бою. Ван Пань в сопровождении двух служанок тоже прогуливался по тренировочному полю. Он намеренно не хотел постоянно сидеть взаперти, опасаясь, что так недоброжелатели не найдут возможности навредить ему.
Ван Цин, глава семьи, не был глупцом. Когда с его детьми одно за другим стали происходить несчастья, он заподозрил неладное. Хотя Ван Цин и подозревал другие ветви семьи, но не мог найти доказательств. После этих тревожных событий он усилил защиту Ван Ци, а теперь, когда родился Ван Пань, также позаботился о его безопасности.
Выходя за пределы поместья, Ван Паня сопровождало не менее тридцати человек — как явных, так и скрытых охранников. Все они были опытными бойцами, способными справиться с любой опасностью. Внутри поместья охрана уменьшалась, ведь другие ветви семьи ещё не перешли к открытой вражде. Если бы Ван Цин приставил столько людей к внуку даже дома, это выглядело бы как явное недоверие к родственникам.
Учитывая это, Ван Цин не назначил постоянную охрану Ван Паню внутри поместья. Он полагал, что под его личным присмотром и при соблюдении мер предосторожности другие ветви семьи не осмелятся навредить Ван Паню, если только они не совсем безрассудны.
Слуги вывели на поле породистых скакунов. Все эти слуги были бывшими военными, закалёнными в боях. Малыши до десяти лет смотрели на высоких лошадей с нескрываемым восхищением, а вот подростки из семьи Ван заметно приуныли. Их реакции разительно отличались, ведь верховая езда — дело нелёгкое, за утро можно и кожу на ногах стереть до крови.
«Я тоже хочу на большую лошадь!» — закричал один сопливый малыш, подбежал к лошади и обхватил её ногу, не желая отпускать. Остальные дети тоже загорелись желанием, готовые последовать его примеру.
Слуги испуганно бросились оттаскивать ребёнка. Хотя лошади и были специально отобраны за спокойный нрав, они всё же оставались животными. Кто знает, вдруг какая-нибудь внезапно лягнёт? Если пострадает кто-то из молодых господ, проблем не оберёшься.
Малыш горько плакал, но так и не смог оседлать большую лошадь. Остальные дети тоже выглядели разочарованными, их мечты о верховой езде рассыпались в прах.
Ван Пань, видя это, решил воспользоваться ситуацией. Он подозвал к себе группку малышей и прошептал: «Вы что, глупые? Можно же покататься тайком! Вот что, я возглавлю, и сегодня ночью мы покатаемся на больших лошадях!»
Дети заколебались. «А если нас поймают?» — спросил один. «Да, если отец узнает, он мне ноги переломает», — добавил другой, явно опасаясь последствий.
Ван Пань не сдавался: «Не волнуйтесь, я старший сын главной ветви, я беру ответственность на себя. Даже если нас обнаружат, ничего страшного не будет. Что вы такие трусливые? Если боитесь, я пойду один! Ну так что, хотите покататься на больших лошадях или нет?!»
«Хотим!» — дети, будучи в том возрасте, когда репутация важнее всего, не могли устоять перед вызовом Ван Паня.
«Раз хотите, слушайте меня. Со мной не пропадёте!» — Ван Пань важно похлопал себя по груди, излучая уверенность.
У Ван Паня и так был авторитет среди этих малышей, ведь он всех их уже побил. А тут ещё и соблазн покататься на лошадях — дети решили следовать за Ван Панем, что бы ни случилось!
«Что-то не так идёт, как я думал», — почесал в затылке слуга из главной ветви семьи, чувствуя, что ситуация развивается не по плану. Слуга получил указание подтолкнуть Ван Паня к тайной верховой езде. Но теперь выходило, что Ван Пань подстрекает всех молодых господ семьи Ван. Слуга решил не вмешиваться — в конце концов, нет разницы, поедет один человек или целая группа, главное, чтобы Ван Пань сломал ногу, ведь его жизнь не требовалась.
Слуга не хотел предавать главную ветвь, но выбора не было — тот человек предложил слишком много. Он не только обещал освободить семью слуги после выполнения задания, но и дал такую сумму денег, которую не потратить и за всю жизнь.
С наступлением ночи около тридцати детей тайком выбрались из своих комнат и пробрались на тренировочное поле. Неподалёку располагались конюшни. Такую большую группу детей, конечно же, заметили слуги, приставленные к ним. Но малыши, следуя наставлениям Ван Паня, сумели обмануть их. Тем не менее, слуги, опасаясь за безопасность молодых господ, тайно последовали за ними.
Добравшись до тренировочного поля, слуги в растерянности переглянулись, не понимая, что происходит. Ван Пань уже был там, встречая группу детей с добродушной улыбкой. Все они были для него словно сочная трава для косы.
Ван Пань широким жестом повёл детей к конюшням. Конюхи остолбенели, не понимая, зачем сюда пришло столько молодых господ. Но когда дети направились прямиком к лошадям, конюхи в ужасе бросились их останавливать. Если с молодыми господами что-нибудь случится, им несдобровать.
«Схватите их всех, приготовьте сёдла и стремена, посадите молодых господ на лошадей», — Ван Пань, видя, как слуги и конюхи преграждают путь, а дети нервничают, слегка хлопнул в ладоши и отдал приказ.
Появилась группа людей, которая в два счёта скрутила слуг и конюхов, связала их и бросила в конюшню. «Действуйте быстрее, разве не видите, как нетерпеливы молодые господа?» — с улыбкой поторопил Ван Пань своих подчинённых.
Эта группа людей с самого рождения Ван Паня находилась рядом с ним, отвечая за его безопасность. Дети смотрели на Ван Паня с восхищением и благодарностью. Они решили простить ему то, что он их раньше побил, и считали его настоящим хорошим человеком.
«Иго-го, вперёд!» — «Большая лошадка, беги!» — «Я великий полководец!» — дети, сидя верхом на лошадях, сияли от счастья, их голоса звенели в ночном воздухе.
«Молодой господин, ничего ведь не случится?» — глава охраны Ван Паня, У Цзя, подошёл к нему, немного встревоженный. Если что-то пойдёт не так, его, вероятно, ждёт ужасная смерть.
«Что может случиться, когда вы рядом? В худшем случае кто-нибудь сломает ногу», — небрежно ответил Ван Пань, его глаза блеснули в темноте.
Стоявший рядом У Цзя остолбенел. Он решил наказать своим подчинённым внимательно следить за молодыми господами, чтобы с ними ничего не случилось. Иначе не только им не поздоровится, но и молодой господин Ван Пань может пострадать.
Как говорится, вместе в радости, вместе и в горе. У Цзя понимал этот принцип — нельзя допустить, чтобы Ван Пань пострадал из-за их ошибки. Ведь судьба охранников теперь неразрывно связана с судьбой Ван Паня. Если в будущем Ван Пань возглавит семью Ван, то и положение охранников улучшится. И наоборот.
«Как думаешь, может ли что-нибудь случиться с молодыми господами? Например, сломанные руки или ноги? Теперь, когда дело дошло до этого, я немного беспокоюсь», — Ван Пань посмотрел на У Цзя, с серьёзным видом особо выделяя слова «сломанные руки или ноги».
«Молодой господин, не волнуйтесь. Пока мы здесь, с остальными молодыми господами ничего не случится», — торжественно пообещал У Цзя, не понимая истинного смысла слов Ван Паня.
«Похоже, ты всё ещё не понимаешь, что я имею в виду», — покачал головой Ван Пань, считая, что У Цзя недостаточно сообразителен.
«А что молодой господин имеет в виду?» — У Цзя был простым человеком. Дай ему нож, и он без проблем зарежет кого угодно, но в таких тонких ситуациях он терялся и мог лишь спросить у Ван Паня напрямую.
«Я имею в виду, что верховая езда опасна, легко можно сломать руку или ногу. Теперь понятно?» — Ван Пань пристально посмотрел У Цзя в глаза, излучая властную ауру.
У Цзя невольно отвёл взгляд, чувствуя, как от молодого господина исходит острая, как лезвие, аура, на которую невозможно смотреть прямо. «Молодой господин, я понял. А если никто не сломает руку или ногу?» — У Цзя осознал смысл слов и внутренне содрогнулся. Этот юный господин в столь нежном возрасте уже такой жестокий и безжалостный. Ведь речь идёт о детях до десяти лет, причём из той же семьи, а он готов причинить им вред.
Если бы Ван Пань знал, о чём думает У Цзя, то, вероятно, добавил бы его самого к списку тех, кто должен сломать руку или ногу. Ведь это уже не наивность, а проблемы с головой. В таком большом клане те, кто не был жестоким и безжалостным, уже давно мертвы.
Например, старшие братья Ван Ци — каждый из них был талантливее Ван Ци, но сейчас трава на их могилах уже выше, чем сам Ван Ци.
«Разве вы не здесь для этого? Если никто не упадёт, то вам придётся немного помочь», — Ван Пань улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. В его глазах мелькнул холодный блеск.
«Слуга понял», — У Цзя почувствовал, как во рту пересохло, а по спине пробежал холодок. Он не сомневался, что если не выполнит приказ Ван Паня, то беда постигнет его самого и его товарищей. Достаточно Ван Паню пожаловаться Ван Цину и Ван Ци, и им несдобровать.
У Цзя прекрасно понимал, что они едят хлеб Ван Цина, а не других ветвей семьи. Приняв решение, У Цзя собрал своих подчинённых и передал им приказ. Конечно, будучи достаточно хитрым, он не упомянул Ван Паня. Рассказывая подчинённым, он взял всю ответственность на себя.
Он не сказал ни слова о Ван Пане. Даже если после этого инцидента другие ветви семьи поднимут шум, сам У Цзя, несомненно, умрёт, но Ван Пань не пострадает. Ведь пока У Цзя не признается, другие ветви семьи, даже если будут всё понимать, не смогут ничего доказать. Они не посмеют действовать необдуманно.
Ведь даже Ван Цин, будучи главой семьи, хоть и подозревал, что другие ветви виновны в гибели нескольких его сыновей, не мог ничего сделать без доказательств. Если бы можно было действовать только на основе подозрений, семья Ван давно бы уже прекратила своё существование.
Если У Цзя будет стоять на своём до конца, то даже если ему придётся умереть, Ван Цин, вероятно, защитит его семью и обеспечит им хорошую жизнь.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026