Поразмыслив как следует, Цинь Вэнь всё же выбрал талант «Аскет».
Иметь под рукой группу величественных помощников – это, конечно, неплохо, но такая сила накладывала слишком много ограничений.
Во-первых, Раса драконов была действительно малочисленной. Тот же Морской Цзяо встречался далеко не в каждой симуляции.
Во-вторых, с талантом «Говорящий со зверями» он и сам мог наладить контакт с драконами. Пока их интересы совпадали, заставить дракона помочь было не так уж трудно.
В конце концов, звери – не Раса людей, у них нет столько коварных мыслей и интриг. Они привыкли держать слово.
Прошлый опыт показал: дракон, в которого превратился Морской Цзяо, готов был пойти на столкновение с Золотым Бессмертным, лишь бы исполнить третье обещанное дело. Это даже немного трогало, если бы не одно «но»: зверь оказался невероятным упрямцем, совершенно не умеющим подстраиваться под обстоятельства.
Как только выбор таланта завершился, в разум Цинь Вэня хлынул поток озарений.
Это были крайне абстрактные образы: мастерство владения мечом, способы управления клинком, намерение меча и его аура. Всё то, что он постигал в течение трёх лет перед великой гробницей Бога Меча Пылающего Солнца в симуляции жизни.
Эти знания не походили на конкретные техники или заклинания, их невозможно было облечь в слова. Они просто существовали в его голове, и Цинь Вэню требовалось время, чтобы их переварить.
— Подумать только, я преодолел лишь первый слой намерения, оставленного Богом Меча, а уже столько узнал о пути меча, — прошептал он.
Цинь Вэнь понимал: как только он полностью усвоит этот трёхлетний опыт, его по праву можно будет назвать мастером среди культиваторов меча.
Он тут же отложил дела с симулятором и сосредоточился на поглощении полученных знаний. К тому же последняя симуляция принесла немало информации, которую следовало тщательно упорядочить.
Пролетело десять дней.
Том, Джерри и Ганди работали не покладая рук. Том даже вошёл во вкус: строительство большого корабля продвигалось методично и гораздо быстрее, чем рассчитывал Цинь Вэнь.
За эти десять дней Цинь Вэнь полностью усвоил всё намерение меча из прошлой жизни. И хотя на уровне его культивации это заметно не сказалось, в настоящем бою разница между тем, кто понимает суть меча, и тем, кто просто машет железкой, была колоссальной.
Тем временем на острове снова созрела Трава Промывания Костного Мозга.
Цинь Вэнь собрал весь урожай, но на этот раз не стал превращать его в очки духовной силы. Вместо этого он достал алхимический котел и переработал всё в пилюли.
Трава была лишь основным ингредиентом пилюли Промывания Костного Мозга, требовалось ещё несколько вспомогательных растений, которых на острове не нашлось. Однако для обладателя таланта Император Алхимии это не стало преградой. После недолгих изысканий он подобрал несколько обычных трав на замену – они вполне справлялись с задачами редких духовных трав из оригинального рецепта.
На стадии Закалки Тела такие пилюли позволяли очистить меридианы и кости. Это не только ускоряло прогресс, но и делало фундамент тела невероятно прочным.
Запасы травы у Цинь Вэня были внушительными: он собрал её не только у себя, но и на островах Тома и Джерри, когда забирал их. Его алхимические навыки уже достигли приличного уровня, так что вероятность успеха при создании базовых пилюль была крайне высока.
В итоге он изготовил сразу сотню пилюль Промывания Костного Мозга и принялся поглощать их одну за другой, словно обычные сладости. Благодаря этому его уровень на стадии Закалки Тела начал стремительно расти.
Спустя несколько дней он достиг седьмого уровня Закалки Тела.
Ганди, наблюдавший, как Цинь Вэнь ради тренировки одним ударом кулака отправляет огромный валун в полет на несколько километров, где тот разлетается на сотни осколков, окончательно пал духом. Сила этого человека снова выросла – о том, чтобы взбунтоваться, не могло быть и речи. Они втроём целыми днями строили корабль, на культивацию не оставалось ни сил, ни времени, и их развитие замерло на месте.
Тома это, впрочем, не заботило. Его волновало лишь то, когда корабль будет готов. Он уже грезил о том, как будет пировать и развлекаться с красавицами на далеком континенте.
Ощутив мощь седьмого уровня и изменения в плоти, Цинь Вэнь заложил руки за спину и с довольной улыбкой босса, пришедшего на стройку, явился к рабочим.
— Хм, неплохо, весьма неплохо! — Подбодрил он их. — Поднажмите, друзья, и скоро мы отправимся в далекое плавание, чтобы покорить море звезд!
Цинь Вэнь щедро раздавал пустые обещания, которые вряд ли кто-то принимал всерьёз.
Ганди не проронил ни слова – от бесконечной работы он уже превратился в тень самого себя. Джерри, напротив, искренне увлекся технологией кораблестроения и с упоением изучал чертежи. Самым ярым сторонником оказался Том, который тут же вскинул руки и прокричал:
— Слава Цинь Вэню!
Цинь Вэнь жестом велел ему успокоиться. Наташа, стоявшая неподалёку, прикрыла рот рукой, тихо посмеиваясь.
От нечего делать Цинь Вэнь устроился в тени кокосовой рощи. Он лениво жевал пилюли, запивая их холодным Духовным источником таинственного льда, который Наташа принесла в кокосовой скорлупе. Жизнь была прекрасна.
Решив не терять времени, он запустил очередную симуляцию. Наташа всё равно не видела интерфейса симулятора, так что её присутствие не мешало.
Вскоре всё закончилось. На этот раз полезных талантов не выпало – самым качественным оказался лишь «зелёный». В самой симуляции он прожил недолго, а полученная информация почти не отличалась от прежней.
В этот раз Цинь Вэнь не стал просить Божественного дракона силой взламывать гробницу, а честно пытался постичь испытание намерением меча самостоятельно. Но колесо судьбы уже пришло в движение.
На двенадцатом году жизни всё равно вспыхнула Великая война Света и Тьмы.
Будучи алхимиком седьмого ранга, Цинь Вэнь физически не мог остаться в стороне. Праведный Путь требовал от него пилюль для фронта, а Путь Демонов занёс его в список приоритетных целей для устранения. В итоге в горниле этой войны он и сложил голову.
После первой симуляции, где он столкнулся с войной в Южной Пустоши, Цинь Вэнь думал, что Демоны проиграли. Оказалось, это было лишь притворство. Они заманили Альянс Праведного Пути в ловушку и нанесли сокрушительный удар по торжествующим победителям. Праведники понесли чудовищные потери.
Затем последовал новый виток контратак. Южная Пустошь превратилась в кровавое месиво. Число культиваторов с обеих сторон сократилось наполовину. Когда Цинь Вэня убили в очередной масштабной потасовке, бойня всё ещё продолжалась.
— Ну и идиоты, — пробормотал Цинь Вэнь. — Если так пойдет и дальше, они же просто истребят друг друга под корень…
Он запустил симуляцию снова. Ситуация повторилась. В этот раз, зная о грядущем хаосе, Цинь Вэнь попытался сбежать заранее. Ему удалось избежать первых крупных сражений, но когда в войну вступили старые монстры стадии Зарождающейся Души, скрыться стало невозможно. Для него, тогда лишь культиватора на стадии Возведения Основания, это был приговор.
— Черт, опять труп…
Не желая верить в неизбежное, он повторил попытку еще дважды. Результат остался прежним. Очевидно, Великая война Света и Тьмы через двенадцать лет была ключевым событием в истории Южной Пустоши. Цинь Вэнь так и не смог увидеть её финала, но даже того, что он застал, хватало: разоренные секты и горы трупов культиваторов.
— Нужно бежать, — решил он. — Подальше от этой проклятой Южной Пустоши!
Карта морей, полученная ранее, указывала на Континент Тяньсюань, но только в пределах Южной Пустоши. Этот архипелаг тоже относился к Южным Морям. Если высаживаться на берег, то только там.
К тому же он не мог просто так бросить известные ему возможности: в рыбацкой деревне ждало врожденное небесное сокровище Древо Небесного Грома, в пещере была спрятана «Техника Бога-Дракона», а в секте Пылающего Солнца – наследие Бога Меча. Цинь Вэнь не собирался упускать такие сокровища.
Значит, путь в Южную Пустошь был обязателен. Но покинуть её следовало как можно скорее, пока война не набрала обороты.
С помощью Божественного дракона уйти было бы легко, но тогда он лишится наследия Бога Меча. Дракон останется в мире людей лишь на десять лет, а пробираться за наследием в самый разгар хаоса, надеясь на удачу, было слишком рискованно – времени просто не хватит. Придется искать способ выбраться из Южной Пустоши самостоятельно.
Обновлено: 19.01.2026