Глава 16 — Глава 16

Рецепт пилюль, на котором был подробно записан метод изготовления Пилюли Промывания Костного Мозга. К сожалению, Цинь Вэнь ничего не смыслил в алхимии, поэтому просто забросил свиток в сумку-хранилище – пусть пока пылится. Талисман огненного шара – вещица, способная обернуться пылающей сферой и поразить врага. Артефакт был одноразовым, так что Цинь Вэнь решил приберечь его на случай крайней нужды. И, наконец, духовный источник. Согласно сведениям, полученным через Осмотр Небесным Оком, это место называлось Ледяным источником. Название сулило лютую стужу, но льда здесь не было и в помине – напротив, вода казалась приятно теплой. Осмотр Небесным Оком подсказывал: если культиватор будет долго в нем нежиться, то сможет обрести дополнительный духовный корень воды. И чем дольше длится купание, тем выше станет качество этого корня. Вот только счет шел на столетия. Очевидно, просто сидеть в воде – не самый эффективный способ. Настоящие мастера наверняка использовали магические формации или алхимические составы, чтобы полностью раскрыть потенциал этих небесных материалов и земных сокровищ. Впрочем, была и другая польза. Если пить воду из Ледяного источника постоянно, она действовала подобно Пилюле Промывания Костного Мозга. Для культиватора на стадии Закалки Тела это означало непрерывное укрепление организма. Поэтому, обнаружив этот ключ, Цинь Вэнь перестал тратить силы на дистилляцию морской воды – источник стал для него неисчерпаемым запасом пресной влаги. Он пил ее уже больше десяти дней. И хотя разительных перемен в теле пока не ощущалось, все мелкие болячки, преследовавшие типичного жителя современного мегаполиса, бесследно исчезли. Учитывая пятый уровень Закалки Тела, вернись Цинь Вэнь сейчас на Голубую планету, он вполне мог бы сойти за суперсолдата вроде Капитана Страны Маяка. В лесу, на делянке с Травой Промывания Костного Мозга, Цинь Вэнь собрал весь созревший урожай. Сложив стебли в сумку-хранилище, он приготовился переплавить их в очки духовной силы для симуляции. У этой травы короткий цикл роста, так что тратить ее было совсем не жалко. Но почему она созрела всего за месяц? Разве духовные растения не должны расти годами? Цинь Вэнь размышлял над этим и в итоге пришел к выводу: все дело в избытке духовной энергии в этой акватории. Вспомнить хотя бы те Пламенные плоды Пурпурной Преисподней – если уж такие редкие сокровища смогли здесь созреть, то стремительный рост какой-то Травы Промывания Костного Мозга выглядел вполне логично. Вернувшись в пещеру, Цинь Вэнь взглянул на насечки на стене, которыми отмечал дни. — Уже тридцатый день… Скоро должна появиться Наташа, хе-хе… — он вдруг замер. — Чего это я так сально ухмыляюсь? Я же приличный человек! Но что поделать – одиночество давило. «Ручная работа» в конечном счете приносила лишь опустошение, а Цинь Вэнь был совершенно нормальным мужчиной. Пусть с приходом Наташи бонус к скорости развития от таланта «В сердце нет женщин» испарится, Цинь Вэня это не пугало. Он не спешил повышать свой ранг. В любом случае он планировал дойти максимум до девятого уровня Закалки Тела. Переходить на стадию Концентрации Ци Цинь Вэнь не собирался до тех пор, пока не будет полностью доволен набором своих талантов. Он готов был искусственно сдерживать прорыв, даже если бы у него на руках уже была подходящая техника. На стадии Концентрации Ци можно получить еще один талант, но стоимость симуляции в очках духовной силы, скорее всего, подскочит сразу в десять раз. Овчинка выделки не стоила. Цинь Вэнь придерживался намеченного плана: довести нынешние шесть талантов до золотого ранга – ну или хотя бы до фиолетового, – и только потом задумываться о повышении уровня. Наташу должно было выбросить на берег только вечером, а сейчас едва миновал полдень. Цинь Вэнь решил запустить очередную симуляцию. — Переплавить всю Траву Промывания Костного Мозга из сумки-хранилище. 【Вы переплавили Траву Промывания Костного Мозга (280 шт.). Получено 14 000 очков духовной силы.】 Один взрослый куст давал 50 очков. Неплохо. Теперь в запасе было еще четырнадцать попыток. Оставалось надеяться, что удастся выбить побольше золотых талантов. — Начнем седьмую симуляцию. … На Голубой планете прошел месяц. Ажиотаж вокруг Культивации Небесного Пути среди населения немного спал, но любые новости и товары по теме по-прежнему приносили огромные охваты. Мир вошел в фазу привыкания к этой новой реальности. В свободное время люди заходили посмотреть, как продвигаются дела у представителя их страны. За это время представители нескольких десятков государств уже погибли в Мире Бессмертных по самым разным причинам. Кто-то опрометчиво вышел в море и утонул во время шторма. Кто-то, не вняв предупреждениям, отправился вглубь острова ночью и стал ужином для демонического зверя. Были и те, кто не вынес одиночества и покончил с собой, хотя таких было меньшинство – большинство людей обладали крепкой психикой. В странах, потерявших первого представителя, Небесный Путь тут же выбирал следующего. Новобранцы проклинали свою неудачливость и поносили предшественников за нерадивость. Однако можно было предсказать, что с каждой новой «сменой караула» выживаемость будет расти. Преемники учились на чужих ошибках. К тому же в каждой стране теперь работали специальные организации и аналитические центры. Они систематизировали всю доступную информацию и опыт, чтобы подготовить будущих избранников к быстрому прогрессу в культивации. Жители Страны Хуася были настроены оптимистичнее всех, ведь их представитель лидировал с огромным отрывом. — Цинь Вэнь уже на пятом уровне Закалки Тела! И это всего за месяц! — Этот Стивен из Страны Маяка, хоть у него и духовный корень металла девятого ранга, дотянул только до третьего! — Кроме Цинь Вэня, Стивен – самый крутой. Да уж, наш Цинь Вэнь просто красавчик! — Главное, чтобы с ним ничего не случилось. Думаю, никто из нас не справился бы лучше него. — Типун тебе на язык… В официальной студии Страны Хуася дневной эфир вели всё те же лица. — Сначала мы переживали, — улыбнулся Чжэнь Сяосянь, — что с огненным корнем третьего ранга Цинь Вэнь будет развиваться медленно. Но прошел месяц, и он – лучший, опережает ближайшего преследователя на целых три уровня! — Не хочу портить праздник, — вставил Беар из Шанхая, — но мне кажется, что на первом этапе талант не так важен. Закалка Тела – это ведь, по сути, физические тренировки. Я вижу, что Цинь Вэнь каждый день тратит на упражнения гораздо больше времени, чем на медитацию. Гу Юэ согласно кивнул: — Вполне возможно. Но если он вырвался вперед в начале, есть шанс, что он удержит лидерство и дальше. — Да так ли важно это лидерство? — С улыбкой спросила Бинбин. — Мы ведь не наперегонки с другими странами бегаем. Каждый культивирует в своем темпе, разве не так? Мужчины в студии переглянулись с выражением «святая простота». Формально конкуренции не было, но кто знает, что взбредет в голову другим, когда они встретятся лично. Граждане Хуася были довольны. Им уже виделось, как в будущем они синхронизируют свои силы с Цинь Вэнем и обретут бессмертие. Впрочем, это было временное затишье. Скоро Цинь Вэнь застрянет на девятом уровне, «накручивая» таланты, и тогда народ начнет нервничать. Но это дело будущего. … Мир Бессмертных. Седьмая симуляция Цинь Вэня подошла к концу. В этот раз его виртуальная жизнь оказалась совершенно серой. Он выяснил, что в итоге состарился и умер в рыбацкой деревне вместе с Наташей и еще семью-восемью иностранками. Он так и не смог найти ни одной секты. Умер в окружении толпы внуков и правнуков, познав все радости тихой семейной жизни. — Ну и невезение… Так нельзя. Нельзя быть таким осторожным. Нужно что-то предпринять, встряхнуть этот мир, только тогда получится по-настоящему соприкоснуться с Миром Бессмертных! Цинь Вэня осенило. — А что, если… податься на Путь Демонов?