Глава 8 — Глава 8

… Утро 18 мая. Арена была забита до отказа – большинство пришло просто поглазеть на зрелище. Красавчик Лун Тэнфэй с ледяным лицом восседал в кресле в зоне отдыха. Вокруг него суетились десятки прихлебателей: кто-то разминал ему плечи, кто-то чистил фрукты и услужливо подносил ко рту. — Господин Лун, сегодня вам даже руки марать не придется. Если этот выскочка явится, мы сами преподадим ему урок, который он вовек не забудет. — Оскорбить нашего господина на форуме – это ж надо так жизни не хотеть! Ровно в девять часов в зал вошел Линь Чжи. — Это он! — Один из подпевал ткнул пальцем в сторону входа. Тут же толпа прихвостней двинулась на перехват. — Что, прямо в школе руки распускать вздумали? — Линь Чжи грубо оттолкнул идущего впереди и сверкнул глазами. Духовная сила ранга Зеленой Звезды обрушилась на парней уровня Белой Пыли невидимым прессом. Главарь задир мгновенно струхнул. — Хороший пес не загораживает дорогу. Прочь! В школе большинство задир – обычные дети без жизненного опыта. Сдрейфишь – они насядут, покажешь клыки – подожмут хвосты. Линь Чжи прошел сквозь толпу и поднялся на помост. Арена была огромной, размером в несколько десятков футбольных полей – здесь могли одновременно состязаться сотни Садовников. Но так как были выходные, зрителей собралось не так уж много, и Линь Чжи на пустом помосте выглядел очень вызывающе. — Так это ты тот рогоносец с форума? — Лун Тэнфэй небрежно отодвинул слуг и с презрением оглядел противника. — Меньше болтай. Есть яйца – поднимайся и подписывай контракт на дуэль без обязательств! — Линь Чжи продолжал провоцировать его, опасаясь, что тот испугается за сохранность своих растений и откажется. — Ты? Вызываешь меня? Ха! Чего мне бояться нищего сироту? Лун Тэнфэй был молод и горяч. Вспыхнув от оскорбления, он вскочил на помост. Контракт вспыхнул под их ногами, фиксируя область почвы души на ринге так, что ее нельзя было убрать до конца боя. Лун Тэнфэй оскалился: — Не говори потом, что я не предупреждал. Как только бой начнется, ты не сможешь отозвать свои растения, пока один из нас не проиграет. Готовься смотреть, как я превращаю твой огород в труху! В тот же миг рядом с ним из земли вырвалось дерево высотой в два человеческих роста. Ствол отливал металлом, а из кроны росли всего две ветви. Одна напоминала деревянный лук, другая – стрелу. Над листвой призрачно мерцали две звезды. — Ого! Двухзвездочное растение! Вот это богатство! — Выдохнул кто-то в толпе. Для обычного человека даже покупка удобрений была тяжким бременем, не говоря уже об эволюции. Эволюционные зелья не стоили дешевле пятисот тысяч кредитов, и всегда оставался риск неудачи. Большинство Садовников всю жизнь вкалывали, так и не сумев поднять свои девять растений до пяти звезд. На экзаменах наличие хотя бы одного однозвездочного растения уже гарантировало поступление в заштатный вуз. Но для богачей правила были иными. Ресурсы всегда распределялись так, что один процент владел девяноста девятью процентами благ. — Разворачивай свой домен! — Выкрикнул Лун Тэнфэй. — Покажи, как ты собрался меня «учить жизни»! Слыхал я, две недели назад ты получил первое семя. Оно хоть из земли-то высунулось? — Ха-ха-ха! По-моему, Линь Чжи просто умом тронулся после того, как господин Лун увел его девку! — Точно, в здравом уме никто не подставит лицо под удар. Видать, крыша поехала… — Господин Лун, вы полегче, не выбейте из него остатки мозгов! — Толпа улюлюкала, стараясь выслужиться перед богатым наследником. Линь Чжи пропускал насмешки мимо ушей. Он спокойно посмотрел на Луна и улыбнулся: — Советую позвать напарников, а то потом будешь ныть, что бой был нечестным… Он сосредоточился, и перед ним возник Горохострел ростом с человека, воинственно размахивающий листьями. — Твою мать… это что еще за хрень?! — Смех в толпе мгновенно стих. — Вроде на Горохострел похоже… — Ты где такие Горохострелы видел? — Ослепли? Вы на пять звезд сверху посмотрите! — Сам ты слепой и тупой! Линь Чжи же две недели назад семя взял, как он мог пять раз его эволюционировать? Откуда у этого нищеброда деньги на зелья? Лун Тэнфэй на секунду опешил, но тут же взял себя в руки и картинно усмехнулся: — Так вот почему ты такой смелый. Продал себя в лабораторию как подопытную крысу? Думаешь, один пятизвездочный Горохострел выстоит против моей выстроенной системы? Зрители тут же подхватили идею: — А-а, теперь понятно! Это же экспериментальный образец! — Точно! Гляньте, пять звезд и усилений явно больше десятка. Проснулся две недели назад, а душа уже зеленая. Как такое возможно? Только если в институте его жизнь на силу выменяли через запретные техники… — Господин Лун, бейте аккуратнее, а то за дохлую крысу ученые потом счет предъявят… — Сомневаешься в кошельке семьи Лун? — В бой! — Линь Чжи не стал больше тратить время на слова. Его Горохострел теперь достигал двух метров в высоту. Четыре огромных листа, размером с таз, намертво вцепились в покрытие арены. На верхушке толстого стебля красовалось кольцо из десяти стволов – словно причудливый фонарный столб, увешанный светофорами. Калибр каждого дула был вдвое больше обычного. По команде стволы скорректировали угол, наводясь на деревянного лучника. Всасывая питательные вещества из земли и энергию из эфира, растение начало формировать снаряды. В мгновение ока раздался грохот: каждый ствол выплюнул по три горошины за раз. Тридцать снарядов в одном залпе! Свинцовый дождь гороха обрушился на врага. Взрывы при попадании создавали вторичные повреждения, и ветки двухзвездочного дерева переломились в щепки, не успев даже подняться. Не успела осесть пыль от первого залпа, как последовал второй. Орудия в упор расстреливали ствол противника. Прошла всего секунда, а третья и четвертая волны уже впечатали вражеское растение в землю. Раздался треск – «Железное дерево» Лун Тэнфэя, усиленное девять раз, пошло глубокими трещинами. Только сейчас Лун вышел из оцепенения. Он взмахнул рукой, призывая оставшиеся силы: трехзвездочную Гладиолус-меч и двухзвездочный Стеноорех. В этот момент дерево не выдержало и с грохотом разлетелось на куски. Следующая порция гороха прошила остатки древесины и врезалась в Стеноорех. Орех Луна был размером с небольшую комнату, покрытый слоем металлической кожи. — Признаю, твой подопытный образец силен, но и только! — Злорадно выкрикнул Лун Тэнфэй. — Мой Стеноорех прошел две эволюции: «Твердость», «Расширение» и «Металлическая кожа» – всё вкачано на максимум! Тебе не пробить мою защиту! Он отдал приказ Гладиолусу. За спиной Ореха трехметровое растение взмахнуло листьями-мечами. Лезвия, словно летящие клинки, устремились к Горохострелу. Тот мгновенно развернул половину своих орудий и открыл встречный огонь. Снаряды сталкивались с клинками в воздухе, рассыпаясь пылью и искрами. (Конец главы) Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!