Глава 178 — Глава 178 Тревога со всех сторон

Глава 178: Тревога со всех сторон Два дня спустя. Южная сторона горного хребта, участок у самой его вершины. Деревьев здесь было относительно мало. Но среди редкого леса раскинулось человеческое поселение, состоящее как минимум из нескольких десятков деревянных построек. Оно, словно густой клок волос на лысине, разительно контрастировало с окружающим редким лесом. Нынешний глава поселения «Каменная глыба» — могучий, крепкий мужчина с ужасающим шрамом, тянущимся от правого глаза до самого подбородка. — Докладываю, босс. Цзян Линь и Лян Хунфа пропали уже больше двух дней. Я прошёл по их маршруту и обнаружил в лощине на северо-востоке следы боя. Можно с уверенностью сказать, что они либо мертвы, либо перебрались в другое поселение. Не исключена возможность предательства. Услышав доклад подчинённого, Чернокожий с грохотом разбил кулаком деревянный стол и взревел: — Кто посмел тронуть моих людей?! Цзян Линь и Лян Хунфа были неслабыми бойцами, и их исчезновение тут же привлекло внимание Чернокожего. Это означало, что авторитету их поселения был брошен вызов! — Брат Хэй, я считаю, это дело нужно расследовать. Иначе что подумают Пробуждённые, которые к нам присоединились? — поддакнул невысокий мужчина в чёрном плаще с крашеными жёлтыми волосами, стоявший рядом с Чернокожим. — Расследовать! Расследовать! Выяснить, кто это сделал! — голос Чернокожего был подобен грому, и весь дом задрожал. — «Ядовитый скорпион» или те ублюдки из «Железного тигра»?! Вскоре в тихом поселении раздались шаги. Земля слегка задрожала. Дюжина отрядов, состоящих из Пробуждённых, вышла из поселения со всех сторон и углубилась в бескрайние горы, начав прочёсывать местность. Их цель была ясна: найти убийцу. … В то же время, на другой стороне горного хребта, на следующий день после того, как «Каменная глыба» отправила свои разведывательные отряды… К северу от «Каменной глыбы», в человеческом поселении у горного озера… — Старший брат, мои люди только что доложили: у «Каменной глыбы» внезапно пропали два сильных Пробуждённых. Несколько часов назад Чернокожий отправил неизвестное количество Пробуждённых на поиски в горы. Пробуждённый из «Озёрного дозора» поспешно подбежал и тихо доложил. — О? — Главарь поселения, он же лидер группировки «Ядовитый скорпион», нахмурился. — На людей «Каменной глыбы» напали? Неужели это дело рук «Железного тигра»? Это был бритоголовый мужчина с удивительно женственными чертами лица. — Неизвестно. Но можно предположить, что это затронет и наших людей, — ответил подчинённый. Бритоголовый на мгновение задумался, а затем приказал: — Сначала верните всех обычных людей, работающих снаружи. Сейчас нам нужно сосредоточиться на наследии рыболюдей, всё остальное можно отложить. Говоря это, в его глазах блеснул холодный огонёк. — Этот ублюдок Чернокожий… пусть пока попрыгает. «Каменная глыба» рано или поздно станет нашей. Таким образом, «Озёрный дозор» тоже отправил нескольких Пробуждённых, чтобы отозвать своих людей. Однако волею судьбы два этих поисковых отряда из разных поселений встретились в глубине леса. В конце концов, они находились не так уж далеко друг от друга. Обе стороны настороженно уставились друг на друга, и атмосфера мгновенно накалилась. — Что вы, люди «Озёрного дозора», здесь делаете? — холодно спросил один из Пробуждённых «Каменной глыбы». — А мы хотели бы спросить, что вы здесь делаете, — не уступая, ответил Пробуждённый из «Озёрного дозора» с копьём в руке и острым взглядом. Противостояние длилось несколько секунд, после чего командир отряда «Каменной глыбы» внезапно взревел: — Это вы, люди «Озёрного дозора», убили наших! — Что? — Пробуждённый «Озёрного дозора» опешил. Но в следующую секунду его встретил град стрел с острым свистом. — Чёрт, безмозглые идиоты, — выругался командир отряда «Озёрного дозора». Не успел он договорить, как между сторонами вспыхнул ожесточённый бой. Пробуждённые «Каменной глыбы», размахивая оружием, с рёвом бросились на противника. А Пробуждённые «Озёрного дозора» ловко уворачивались. Бой продолжался десять с лишним минут. Обе стороны понесли немалые потери, были убитые и раненые. Рука командира отряда «Каменной глыбы» была пронзена копьём, а плечо командира «Озёрного дозора» — ранено. Когда бой уже должен был войти в самую горячую фазу, командир «Озёрного дозора» продолжал кричать: — Подождите! Вы что-то путаете! Эта фраза заставила обе стороны замереть. Увидев, что противник всё ещё выглядит растерянным, командир отряда «Каменной глыбы», тяжело дыша, уставился на людей «Озёрного дозора»: — Вы действительно не нападали на наших? — Мы нападали на ваших? Что за шутки? Если бы мы напали на вас, сброд из «Каменной глыбы», вы бы успели отреагировать? — тяжело дыша, холодно ответил командир «Озёрного дозора». В то же время он мысленно проклинал противника: если бы не приказ главаря вести себя в последнее время потише, он бы давно сразился с этими идиотами насмерть. Обе стороны на мгновение замолчали. Командир отряда «Каменной глыбы», прищурившись, продолжил: — Мы нашли поблизости следы боя с неизвестными Пробуждёнными. Вы, «Озёрный дозор», находитесь к нам ближе всего. Как вы это объясните? — Это значит, что в этом районе, скорее всего, появилась какая-то сила Пробуждённых, о которой мы никогда не слышали, — в глазах командира «Озёрного дозора» блеснул огонёк раздумий. — Я не могу тебе полностью доверять. Сегодня мы временно прекращаем бой. Когда вернёшься, скажи своему главарю, чтобы он выяснил, кто на самом деле преследует наших людей, — предложил командир «Каменной глыбы». После короткого разговора обе стороны наконец поняли, что это, возможно, было недоразумение. За пару дней не только в этом месте, но и в других районах на юге горного хребта, произошло как минимум три-четыре подобных инцидента. Некоторые, как эти двое, прекращали бой и начинали переговоры. Другие же сражались до тех пор, пока обе стороны не несли тяжёлые потери. Но так или иначе, информация по разным каналам дошла до ушей главарей. В итоге, обе стороны решили отправить по одному сильному представителю уровня «чёрного камня» на встречу на нейтральной территории для обмена информацией. … Тем временем, строительные работы в поселении выживших из Курорта «Лазурные облака» шли полным ходом. Благодаря совместным усилиям, почти за десять дней учебная группа во главе с председателем У, Линь Цяньцянь, Чэн Жуем и другими, наконец, освоила шесть базовых рун расы Юань. После обеда все жители пещерного поселения собрались в рунической лаборатории. Здесь были все важные члены учебных и боевых групп. Взгляды всех были прикованы к простому кожаному доспеху, сшитому из чёрной кожи и лежавшему на столе. Доспех, честно говоря, был очень грубым, чёрным, и на его поверхности не было видно никаких рисунков. — Начинайте, — кивнул Хань Нин. — Заместитель председателя Чжао, вам слово, — Чэн Жуй взял доспех и протянул ему. В отличие от предыдущих экспериментов, на этот раз все решили, что толстокожий заместитель председателя Чжао должен лично испытать защитную силу доспеха.