Глава 168 — Глава 168 Первый вопрос

Глава 168: Первый вопрос Вернувшись в пещеру, Хань Нин бросил несколько энергетических кристаллов, извлечённых из трупов жаб, шмелю-кладоискателю. Малыш возбуждённо зажужжал «гу-гу» и, обняв кристаллы, нырнул в свой мешочек из лиан, оставив снаружи лишь круглую, восторженно подрагивающую попку. — С-с-с… Хань Нин посмотрел на вожака шестикрылых стрекоз и, распространив свою ментальную силу, сказал: — Оставь здесь несколько своих, чтобы в будущем было с кем связаться и кому перевозить руду. Вожак выбрал пять относительно крепких стрекоз. Они сложили крылья и послушно и тихо улеглись на полу. Остальных стрекоз вожак повёл обратно к тёмной жиле. «Эти стрекозы, похоже, отличные транспортные средства… интересно, какова грузоподъёмность одной особи?» «Создать небольшой воздушный транспортный отряд кажется вполне реальной идеей», — Хань Нин, потирая подбородок, разглядывал лежащих на полу стрекоз. Он уже подумывал о том, чтобы сплести несколько сумок из лиан и подвесить им под брюхо для перевозки припасов. Да и человека на спину посадить, кажется, не проблема… — С-с-с… Пять стрекоз, оказавшись под пристальным взглядом Хань Нина, беспокойно заёрзали. — Спасибо, приятель, — Хань Нин отвёл взгляд и погладил шмеля по пушистой голове. — Гу! — Шмель помахал своей веточкой, словно говоря: «Если ещё будут такие выгодные дела, зови!» — Без проблем! Проводив шмеля-кладоискателя, Хань Нин повернулся к профессору Е и протянул ему кусок тёмной руды размером с кулак, отливающий фиолетовым блеском. — Профессор Е, помогите мне создать новую энергетическую почву. Просто делайте всё по моим указаниям. — Хорошо, — кивнул профессор. Хань Нин принёс чугунный котёл, который должен был служить тиглем. Следуя инструкциям, профессор Е осторожно положил в него дюжину кусков тёмной руды. Это был котёл от большой кухонной печи, диаметром около восьмидесяти сантиметров. Каменный горшок был бы лучше, но в данных условиях его не было. Хань Нин поднёс правую руку к руде на дне котла, и из его ладони вырвалось плотное, ярко-золотое пламя. Оно горело ровно, излучая мягкий, но сильный жар. «Продолжать нагревать, пока поверхность руды не начнёт размягчаться», — мысленно произнёс Хань Нин, следуя знаниям расы Юань. Он использовал звёздный огонь не просто так — он очень быстро плавил руду. Под языками пламени руда постепенно краснела, а её поверхность начала плавиться и течь, как воск. Вскоре руда полностью превратилась в вязкую тёмно-фиолетовую лаву. — Погасить огонь, добавить чистой воды и перемешивать тридцать секунд! Хань Нин быстро убрал руку. Профессор Е тут же вылил в котёл подготовленную воду. — Ш-ш-ш… — с шипением поднялся белый пар. Он схватил палку и начал энергично перемешивать. Фиолетово-чёрная лава смешалась с водой, её цвет посветлел, и она превратилась в мутную, фиолетово-серую грязь. — Снова зажечь… Пламя вспыхнуло вновь. Профессор Е, затаив дыхание, следовал указаниям Хань Нина. Когда грязь начала бурно кипеть и вода быстро испаряться, он влил в котёл бутылку с жидкостью, приготовленной из крови и плоти чёрных змей и сверхъестественных растений. — Тс-с-с… Жидкость, соприкоснувшись с раскалённой грязью, испустила дым со странным запахом. Этот процесс — добавление жидкости, перемешивание и выпаривание — они педантично повторили трижды. После третьего выпаривания в котле осталась примерно треть от первоначального объёма полувязкой массы. Она была глубокого тёмно-коричневого цвета, с гладкой, маслянистой поверхностью и едва уловимыми энергетическими колебаниями. Это и была высокоэнергетическая почва для выращивания Тушевого дерева, описанная в знаниях расы Юань. Тёмная руда была одним из сырьевых материалов для изготовления энергетических камней, но её можно было использовать и напрямую для создания высокоэнергетической почвы. — Получилось! — обрадовался Хань Нин и переложил почву в специальный контейнер для хранения. Затем он принёс несколько обычных поленьев, срубленных снаружи, воткнул их в землю на участке для мутаций и подмешал туда высокоэнергетическую почву. Хань Нин накрыл поленья руками. Густая сила «Природного Благословения», в которой изумрудное сияние смешивалось со звёздными искорками, хлынула вниз, направляя перестройку древесных волокон в сторону мутации в Тушевое дерево. Поленья слегка задрожали, начали впитывать тёмную силу из почвы, а их текстура стала более плотной и прочной… Прошло два дня. Центральная часть пещеры была расчищена, а пол застелен десятками обработанных шкур чёрных змее-монстров. Председатель У и Линь Цяньцянь стояли впереди с серьёзными лицами. Каждому участнику экзамена из исследовательской группы выдали специальный «резец», в кончик которого был вставлен небольшой осколок энергетического камня для направления слабой энергии при начертании рун. Задание было простым: начертить на змеиной шкуре самую простую схему направления энергии из вводного курса по рунам расы Юань. — Начали! — скомандовал председатель У. Пробуждённые справлялись относительно неплохо. Кончики их резцов засветились, и ментальная сила, направляя поток энергии, с трудом оставляла на прочной змеиной шкуре кривые, прерывистые линии. А вот у обычных людей дела обстояли совсем иначе. — Чёрт, почему резец не двигается? — Цзян Юань, обливаясь потом, мёртвой хваткой вцепился в резец. Мышцы на его руке вздулись, но кончик оставил на шкуре лишь бледную точку. Его сестра, Цзян Жуй, нервничала ещё больше. Её лицо покраснело от натуги, но резец так и не поддался. У большинства была та же проблема. Как бы ни старались обычные ученики, кончики их резцов в лучшем случае лишь слабо светились, едва оставляя след. Рунические линии получались кривыми, распадались и никак не складывались в цельную схему. Те немногие, кому удалось что-то начертить, получили лишь тусклые, безжизненные линии без всяких энергетических колебаний. Экзамен закончился, и результаты были подведены. Среди Пробуждённых едва сдали меньше сорока процентов, да и начертанные ими руны были очень слабыми. Среди обычных людей сдали меньше десяти процентов. Видя подавленное состояние всех, председатель У попытался их утешить: — Не расстраивайтесь из-за плохих результатов. Эти два дня мы изучали только теорию, а практиковались всего пару раз. Мы сейчас идём наощупь, так что такая ситуация вполне нормальна. На собрании по подведению итогов царила напряжённая атмосфера. Председатель У, нахмурившись, сказал: — Проблема очевидна. Руническая система расы Юань по своей сути требует точного управления ментальной и физической энергией. У обычных людей нет пробуждённой ментальной силы, или она очень слаба. Они просто не могут направить энергию в резец, не говоря уже о начертании схем, требующих высокой стабильности и энергетического восприятия. Линь Цяньцянь с серьёзным лицом добавила: — Даже самая простая схема требует гораздо большей концентрации и микроконтроля энергии, чем мы ожидали. У этой системы знаний есть определённый порог вхождения. Никто не ожидал, что они столкнутся с такими трудностями уже на первом шаге. Хань Нин, выслушав всё, в целом понял проблему, с которой столкнулся лагерь. Подумав, он сказал: — На самом деле, проблема в том, что обычные люди слишком слабы. Это не так уж и страшно. Процент сдавших среди Пробуждённых неплохой, почти сорок процентов. Значит, нужно просто сначала поднять силу всех обычных людей, усилить их ментальную энергию.