Глава 157 — Глава 157 Сквозь тернии к звёздам, освоение лесных гор

Глава 157: Сквозь тернии к звёздам, освоение лесных гор В лесу перед входом в пещеру кипела работа. — Дорогу, дорогу! Заместитель председателя Чжао, окутанный паром, с напряжёнными, узловатыми мышцами, своей единственной правой рукой обхватил толстое бревно, которое и одному человеку было бы трудно обнять. Но он нёс его так легко, словно это была соломинка. За его спиной несколько Пробуждённых с силой возились у ствола другого огромного дерева, используя различные инструменты. Со звуком «скрип-скрип» ещё одно дерево медленно накренилось и рухнуло. — Осторожнее, смотрите, куда падает! — крикнул через плечо заместитель председателя Чжао, продолжая тащить свою ношу. Грохот! Ствол дерева рухнул на заранее расчищенную поляну, разбрызгивая грязь. — Снимайте кору, обрубайте ветки! Уже темнеет, нужно успеть перетащить как можно больше древесины до наступления ночи! Тут же к дереву подбежали Пробуждённые с наточенными топорами и пилами и принялись ловко его обрабатывать. В глубине пещеры, на расчищенном участке, ярко горел костёр. Над ним были сложены распиленные на доски и бруски разной формы. Трое Пробуждённых с огненными способностями, сосредоточившись, контролировали температуру и радиус пламени. Тонкие языки огня медленно обвивали древесину, лизали её поверхность с лёгким треском. Вверх поднимались тонкие струйки пара, и в воздухе распространялся ароматный запах печёного дерева. — Температуру равномернее! Старина Ли, у тебя огонь слишком сильный, смотри, не расколи дрова! — напомнил один из более опытных в бытовых делах Пробуждённых средних лет. — Понял! — Старина Ли, которого назвали по имени, вытер пот и постарался унять пламя, пляшущее в его ладони. В другом конце пещеры команда Сяо Люя по утрамбовке земли продвигалась с поразительной скоростью. Большой участок у стены уже был предварительно выровнен. Хань Нин направил туда Сюэбина, чтобы тот помогал им в работе. По просьбе Сяо Люя Сюэбин создал на земле слой сухой, твёрдой почвы. Используя его способность управлять стихией земли, они возвели на месте запланированной «жилой зоны» невысокие, в полметра высотой, стены, которые должны были стать фундаментом для будущих деревянных домов. Линь Цяньцянь с несколькими Пробуждёнными водной стихии тщательно обследовала стены пещеры. На кончиках её пальцев мерцал слабый белый свет, которым она легонько проводила по холодному камню. Бульк! Белый свет распространился, и несколько незаметных трещин, из которых сочилась вода, были чётко подсвечены. — Здесь сочится вода. Можно использовать это место для сбора пресной воды, — указала она на неприметную щель в стене. Из трещины медленно просачивались тонкие струйки, образуя внизу небольшую лужицу. Из-за плохого освещения это было трудно заметить. — Воды слишком мало… Этого не хватит не то что на полив, но и на наши повседневные нужды, — нахмурился один из членов команды. — С миру по нитке. Если мы найдём все такие места в пещере и соберём воду, должно получиться немало, — высказала свою мысль Линь Цяньцянь. — А-Лун, выкопайте здесь, пожалуйста, глубокую яму для водосборника. Сяо Юй, поищи подходящие каменные желоба или ёмкости, мы сделаем простейший фильтр-отстойник. — Будет сделано! — Сяо Юй оттолкнулся ногами и, превратившись в размытый силуэт, унёсся вглубь пещеры. — Профессор Е, канавы готовы! Сюй Мин вытер пот и указал на пересекающиеся неглубокие борозды у своих ног. Несколько Пробуждённых работали с поразительной эффективностью и уже выкопали грядки и дренажные канавы в соответствии с требованиями. — Отлично! — Профессор Е отложил каменную плиту и взял небольшой мешочек с семенами. Это были семена теневыносливых овощей, которые он отобрал: малабарский шпинат, ипомея водяная, амарант и другие. — Давайте сначала посадим вот это. — Я, я! Услышав о посадке, Сюй Иньинь, сидевшая в стороне и отдыхавшая, тут же оживилась. Она осторожно взяла горстку семян и, подражая профессору Е, принялась старательно, по одному, сажать их в рыхлую землю. «Всё в порядке». Похоже, это была пещера, покинутая какими-то существами. Чтобы убедиться, что внутри никого нет, Хань Нин тщательно обыскал каждый её уголок. Он примерно оценил её размеры — внутреннее пространство было около двух третей футбольного поля. Пещера не выглядела естественной. Скорее, она была создана каким-то существом или даже целой их группой. Об этом свидетельствовали неровные следы укусов по краям. Но, похоже, эти существа уже давно здесь не жили. Хань Нин не нашёл ни экскрементов, ни каких-либо свежих следов их деятельности. Вероятно, шмель-кладоискатель привёл его сюда именно потому, что здесь давно никто не обитал. — Босс, участок для мутационных посадок тоже готов, — услышал Хань Нин голос Сюй Мина, как только вышел из глубины пещеры. — Хорошо. Он подошёл к отведённому участку. Положив руки на землю, он активировал «Природное Благословение». Изумрудно-зелёное сияние, более плотное, чем при «Благословении природы», словно материальная волна, разошлось от его ладоней и быстро накрыло всю зону для мутаций. Сияние впиталось в почву. Никаких видимых изменений на небольшом экспериментальном поле, смешанном с высокоэнергетической почвой, не произошло. Но на микроуровне частицы земли, пропитанные энергией камней, насыщались силой природы. Теперь, обладая способностью общаться с природой, Хань Нину больше не нужно было действовать вслепую, шаг за шагом пытаясь превратить обычные растения в сверхъестественные. Эта процедура была нужна лишь для того, чтобы повысить «плодородие» почвы и заложить основу для выращивания полезных культур в будущем. После ожесточённой битвы, тяжёлого пути и переноски грузов многие были измотаны до предела. Но все, собравшись с духом, усердно трудились, осваивая новое пристанище. Даже выжившие обычные люди не отставали. Благодаря их усердному труду… Температура становилась всё ниже. Незаметно исчез и последний слабый свет снаружи. Мир погрузился во тьму. Все, кто был снаружи, вернулись. Сюэбин лежал у входа в пещеру, положив подбородок на передние лапы. Его глаза были полуприкрыты, он наблюдал за бегающей туда-сюда Сюй Иньинь и занятыми людьми, время от времени помахивая кончиком хвоста. Внутри пещеры витал аромат еды. Несколько проворных женщин у самодельных каменных очагов варили густой суп из свежих овощей и сушёного мяса. В соседних котелках дымился ароматный рис. — Ш-ш-ш… Бывший шеф-повар из отеля при курорте стоял у другого временного очага и энергично помешивал овощи. Это были последние остатки принесённой с собой еды, их ужин на сегодня. Только наевшись, можно было успокоить дух и найти в себе силы встретить завтрашний день. Стук топора по дереву, скрип переносимых тяжестей, тихие разговоры людей, треск огня, стук проливного дождя… все эти звуки сплетались воедино, наполняя пещеру атмосферой хлопотной, но обнадёживающей жизни.