Глава 155 — Глава 155 Поиски нового убежища

Глава 155: Поиски нового убежища Воля природы сообщила Хань Нину, что эту толстую пчелу зовут Шмель-кладоискатель. Шмели-кладоискатели — это редкий вид сверхъестественных насекомых, обитающих в глуши дикой природы. Их популяция очень мала, в отличие от обычных пчёл, чьи ульи насчитывают тысячи, а то и десятки тысяч особей. В одном гнезде шмелей-кладоискателей обычно всего несколько десятков самцов и одна матка. У них есть врождённый талант — кладоискательство! Эти пчёлы обладают обострённым чутьём к различным энергетическим колебаниям в воздухе и, кроме того, превосходно знают лес. Их мёд — настоящая драгоценность. При длительном употреблении он способен усиливать сверхспособности Пробуждённых. Многие обитатели этого мира любили держать у себя по одной такой пухлой и милой пчеле, из-за чего их численность становилась всё меньше. — М-м-м-м… — Сюэбин, учуяв манящий сладкий аромат, подсунул свою огромную голову поближе и издал в горле звук, полный желания. — Убери пока, обработаем — будет ещё вкуснее, — сказал Хань Нин, пряча мёд, и успокаивающе похлопал Сюэбина. Сейчас было не время для дегустации. К тому же, он подозревал, что такого мёда осталось совсем немного. В условиях конца света пчёлам, должно быть, очень трудно его производить. Он собрался с мыслями и перевёл взгляд с железношипого энта на шмеля-кладоискателя. Отклик на его призыв лесных союзников был предельно ясен: эти двое, вероятно, были самыми дружелюбными к нему и одновременно самыми сильными сухопутными существами в округе. — Мне нужна ваша помощь, — начал он без обиняков. Его голос, «переведённый» волей природы, отчётливо донёсся до сознания обоих спутников. — Мне и моим товарищам нужно безопасное место для жизни. Желательно, чтобы оно отвечало нескольким условиям: было сухим, находилось достаточно высоко, имело большую площадь, не подвергалось угрозе затопления, обладало стабильным и чистым источником воды и естественными преградами. Или… по крайней мере, было вдали от гнёзд сильных хищников. Он сделал паузу и добавил: — Эм… условия немного жёсткие. Достаточно, если будет выполнено хотя бы одно или два из них. — Га-ру, — услышав это, железношипый энт дал понять, что его территория ограничена, и такого места он не знает. Будучи энтом, он всю свою жизнь провёл на одном месте и редко видел, что творится за его пределами. Если бы не зов природы, он бы никогда не покинул свой дом и не прошёл такое расстояние. В его родных краях жили его сородичи, и ради их безопасности он не мог привести туда посторонних. А вот толстый шмель погрузился в раздумья. «Есть шанс?!» — при виде его задумчивости Хань Нин оживился. — Гу… гу-гу-гу… гу… Через мгновение шмель-кладоискатель очнулся и, размахивая лапками, принялся что-то оживлённо объяснять Хань Нину. — Так, так… — Хань Нин изменился в лице. — Ты говоришь, есть место, где можно жить? — Гу! Гу-гу! — шмель-кладоискатель энергично закивал, а потом так же быстро замотал головой. Он дал понять, что знает одно место, но не уверен, устроят ли их условия. — В таком случае, будь добр, отведи нас туда, — с улыбкой попросил Хань Нин. — Гу-гу! — толстое тельце шмеля-кладоискателя зависло в воздухе, и он указал своим копьём-веточкой на северо-запад. Всем своим видом он словно говорил: «Чего же вы ждёте? Вперёд, приятель!» В тот же миг железношипый энт тоже поднялся и тяжёлыми шагами первым направился в указанную сторону. Хоть он и не знал, где это место, но мог помочь расчистить дорогу! — Мы пойдём посмотрим, — сказал Хань Нин, обернувшись к остальным. — Основные припасы, раненых и ослабевших можно пока оставить здесь под защитой других Пробуждённых. Когда убедимся, что с местом назначения всё в порядке, переправим их туда. — Поняли! — Председатель У заметно воспрял духом. Он отобрал нескольких Пробуждённых, которые были в относительно хорошей форме, включая Линь Цяньцянь, заместителя председателя Чжао и Сяо Юя, чтобы те последовали за основной группой Хань Нина. Остальные под его командованием остались на месте, чтобы немного передохнуть. Отряд быстро продвигался по «дороге», проложенной железношипым энтом. Огромному древесному существу было легко передвигаться по горному лесу. Он с лёгкостью разрывал преграждавшие путь лианы и колючие кусты, расчищая для всех безопасный и чистый проход. Шмель-кладоискатель, словно проворный толстый разведчик, летел в десяти метрах впереди отряда, то останавливаясь, чтобы указать веточкой направление, то ныряя в кроны деревьев для проверки, гарантируя безопасность пути. Горная тропа была неровной и скользкой. Склоны, долгое время размываемые дождями, в низинах превратились в большие и малые грязевые топи, источавшие густой запах гниющей растительности. Чем глубже в горы они заходили, тем гуще становились заросли. Однако Хань Нин заметил, что многие растения уже погибли — их корни, похоже, сгнили от избытка воды. С резким похолоданием многие из тех, что выжили, всё равно обречены были замёрзнуть. Они лишь сохраняли внешний вид, ожидая своего часа, чтобы сгнить. Дождь со льдом по большей части задерживался ветвями, но в лесу было холодно, сыро и скользко. Некоторые растения даже покрылись слоем инея. Земля под ногами становилась твёрже, а склон — круче. Это означало, что они удалялись от зоны затопления. — Гу! Летевший впереди шмель-кладоискатель вдруг издал предостерегающий крик и завис в воздухе, указывая веточкой на рощу сбоку. — Тревога! — тихо скомандовал заместитель председателя Чжао. Мышцы на его единственной правой руке напряглись, и от неё пошёл лёгкий пар. На поляне в той роще притаились семь или восемь трёхметровых гигантских ящеров-мутантов с серо-зелёной чешуёй. Встревоженные появлением незваных гостей, они подняли головы и зашипели, высовывая раздвоенные языки. Было очевидно, что отряд вторгся на их территорию. Но людям не пришлось даже вмешиваться. — Грр-аа! Железношипый энт издал низкий рык и шагнул вперёд. Острые шипы на его теле, сплетённом из ветвей, слегка задрожали. Шмель-кладоискатель тоже не собирался уступать. Он опустился пониже и, нацелив своё копьё-веточку на ящеров, угрожающе зажужжал. Несколько ящеров-мутантов почувствовали исходящую от энта мощь, покосились на его шипы, которые явно не сулили ничего хорошего, и на парящего в воздухе толстого шмеля, излучавшего странную энергию, и втянули шеи. — Ш-ш-ш… Они нерешительно пошипели ещё несколько раз, а затем медленно попятились и вскоре исчезли в глубине леса. Небольшой конфликт был исчерпан, так и не начавшись. — Спасибо вам обоим, — поблагодарил их Хань Нин. — Гу! — шмель-кладоискатель гордо вздёрнул голову и полетел вперёд, продолжая вести их. — Ру… — простодушно отозвался энт и продолжил прокладывать путь. С такими сильными лесными союзниками, расчищавшими и охранявшими дорогу, обычные существа даже не смели приближаться. Перевалив через крутой горный хребет, все почувствовали, как воздух стал свежее и влажнее, с бодрящим запахом воды. — Гу-гу! Гу-гу-гу! — возбуждённо закричал шмель-кладоискатель и, ускорившись, ринулся вниз, к лощине, наполовину скрытой поваленными деревьями.