Глава 21: Город Цинъян.
.
Утреннее солнце заливало улицы, окутывая Цинъян золотистым сиянием.
На северной площади, в торговом районе, вдоль улиц выстроились прилавки с разнообразными товарами. Громкие выкрики торговцев сливались в оживлённый гул.
Среди этой людской суеты неторопливо шла девушка.
Её лёгкое, изящное платье струилось, а длинные чёрные волосы, подобно водопаду, были небрежно собраны простой лентой. Без лишних украшений она выглядела естественно и чисто.
Юная, но уже с зарождающейся утончённостью, её красота обещала со временем стать поистине пленительной.
Больше всего привлекали её живые глаза — чёрные зрачки, глубокие и яркие. В их взгляде читалась проницательность, способная заглянуть в душу, и мерцание звёзд, полных мудрости и тайн.
─ Цинъян и правда оживлённый! ─ воскликнула Му Цзы, с любопытством разглядывая улицы.
Такую кипучую атмосферу в клане Му не увидишь.
Однако в малочисленности есть свои преимущества. Клан Му был просторным, и каждый его член мог жить в отдельном доме. Семья Му Цзы, состоящая из трёх человек, занимала просторный двор.
Это личное пространство давало Му Цзы свободу для тайных дел.
─ Для начала я прогуляюсь, ─ решила она.
Впервые оказавшись в Цинъяне, Му Цзы хотела осмотреть город и узнать о нём больше.
На рынке появилась прекрасная девушка, чей изящный силуэт притягивал взгляды прохожих. Увидев Му Цзы, они не могли скрыть своего восхищения её красотой и утончённостью.
Такая очаровательная девушка не могла остаться незамеченной, но, к удивлению, никто из местных жителей не знал её. Это наводило на мысль, что она гостья из какого-то отдалённого места за пределами Цинъяня.
И это неудивительно. Рыночный торг Цинъяня славился на сотни ли вокруг. Здесь торговали не только горожане, но и жители окрестных поместий, а иногда и более тёмные личности, такие как бандиты, сбывавшие свою добычу.
Му Цзы шла сквозь толпу, прислушиваясь к обрывкам разговоров.
─ Ты слышал о событиях в поместье Темуйчжуан? ─ спрашивал один из прохожих.
─ Да, клан Линь победил клан Лэй в охоте и забрал себе поместье, ─ отвечал другой.
─ Ха, это уже старые новости! Говорят, Лэй не смирились с поражением и разрушили почти всё в поместье. Линь, должно быть, сейчас в отчаянии.
─ Неудивительно, что, проходя мимо поместья, я заметил там напряжённую обстановку. Лэй действительно безжалостны, если идут на такие меры, лишь бы причинить вред другим.
─ Всё вполне логично. Лэй и Линь – давние враги. К тому же, Линь Дун заставил Лэй потерять лицо на охоте. Неужели вы думаете, что они бы без всяких условий отдали поместье?
─ Ах, эти кланы такие коварные! Похоже, Линь зря радовались.
─ Вот именно!
Му Цзы, слушая эти разговоры, испытывала странное чувство.
Из воспоминаний прошлой жизни она знала, что клан Линь на этот раз получил ценную находку. Хотя Лэй и разрушили Темуйчжуан, Линь Дун обнаружил в задних горах поместья залежи камня Ян-Юань.
Ценность этой жилы была гораздо выше, чем у обычных железных деревьев. Клан Линь сказочно разбогател, продавая камни Ян-Юань в Яньчэн.
Для Линь Дуна эта жила стала своеобразным золотым запасом. С камнями Ян-Юань и каменным талисманом он не испытывал нужды в ресурсах до тех пор, пока не достиг области Юань-Дань.
Му Цзы, осознавая, как трудно ей самой добывать средства, мысленно пролила слезу зависти. Вот что значит иметь собственную шахту!
Эта мысль заставила её потерять интерес к прогулкам, и она решила заняться делом.
Зайдя в глубину рынка, она остановилась у высокого павильона — цели своего визита. Это была подпольная биржа, где торговали только ценными вещами.
Му Цзы купила в лавке широкополую шляпу, надела её и вошла на биржу.
В тусклом коридоре по обеим сторонам тянулись двери, за которыми происходили сделки. Му Цзы толкнула приоткрытую дверь и вошла внутрь.
В комнате царил полумрак, лишь тусклый свет падал на широкий стол, разделённый чёрной решёткой. Внизу было небольшое окошко размером в несколько чи.
─ Присаживайтесь. То, что вы хотите обменять, положите под окно, ─ раздался слегка дребезжащий старческий голос из-за решетки.
Му Цзы мысленно усмехнулась: к чему такая таинственность?
Она понизила голос, стараясь подражать хриплому тону. Чтобы звучать убедительно, она даже направила Юаньли – иначе её нежное горло не могло бы выдать такой низкий звук.
─ У меня есть техника третьего ранга, которую я хочу обменять на ресурсы для культивации, ─ произнесла она.
С этими словами она достала из-за пазухи слегка пожелтевший свиток и протянула его старику. Старик с удивлением посмотрел на её руки в чёрных перчатках.
Му Цзы оставалась невозмутимой, хотя её сердце слегка ёкнуло.
Ей не хотелось выдавать себя за таинственного гостя, но без перчаток её изящные белые руки выдали бы её.
К счастью, здесь было много странных клиентов, и старик без колебаний взял её нарочно состаренный свиток.
─ Кулак «Зыбкий След» – это техника третьего ранга, в ней есть элементы искусства движения. Неплохое боевое искусство третьего уровня, ─ оценил старик.
Му Цзы мысленно кивнула, слушая его слова. Старик явно был опытным оценщиком, разбирающимся в товаре. Он не пытался занизить цену, создавая впечатление честного человека.
─ Пятьдесят камней Ян-Юань, ─ предложил он.
Однако после его слов Му Цзы сразу же передумала.
«Этот старик решил обмануть меня?» ─ подумала она.
Она сразу распознала его хитрость. Обычно техника третьего ранга стоит не меньше ста камней Ян-Юань, а особо мощные могут достигать ста пятидесяти и выше.
Старик назвал заниженную цену, явно проверяя её. Если бы Му Цзы была наивным новичком, случайно получившим технику третьего ранга, она могла бы обрадоваться и пятидесяти камням, позволив старику получить выгоду.
Но Му Цзы не стала молчать. Хриплым голосом она повысила ставку:
─ Сто пятьдесят!
─ Это слишком много. Я могу предложить вам сто камней Ян-Юань, ─ произнёс старик, про себя ругая, что столкнулся с таким знатоком.
─ Сто сорок пять! ─ последовал ответ.
После непродолжительного торга они остановились на сумме в сто тридцать два камня Ян-Юань.
Выйдя из подпольной биржи, Му Цзы обнаружила укромное местечко, где выбросила грязную тряпку, в которую были завёрнуты камни Ян-Юань. Затем она аккуратно переложила их в чистый платок, который принесла с собой. Удовлетворённая результатом, она спрятала свёрток за пазуху.
─ Ах, если бы у меня была сумка Цянь-Кунь, ─ вздохнула она. Сумка Цянь-Кунь с отдельным пространством для хранения избавила бы её от всех этих хлопот.
─ С этими камнями Ян-Юань я пока не буду нуждаться в ресурсах, ─ улыбнулась Му Цзы, ощупывая свёрток с чувством облегчения и удовлетворения. ─ И это всего лишь за один проданный свиток! Ещё пара таких сделок — и я смогу достичь уровня Юань-Дань без особых усилий!
Однако Му Цзы не позволила камням затмить её разум и не бросилась сразу же торговать дальше. Она понимала, что слишком много сделок за один раз могут привлечь нежелательное внимание.
Пока ей хватит этих камней, а продолжить торговлю можно будет позже.
─ Пора возвращаться и попытаться прорваться к восьмому уровню Закалки Тела, ─ решила она.
Сняв широкополую шляпу, она покинула рынок. Девушка весело шагала в сторону клана Му, и её волосы развевались на ветру, словно крылья счастливой бабочки.
***
Обновлено: 20.01.2026