Глава 16 — Глава 15: Боевое испытание.

Глава 15: Боевое испытание. . Старейшина, оправившись от потрясения, всё ещё не мог успокоиться. Под спокойным взглядом девушки он запинаясь объявил: ─ Му Цзы, седьмой уровень Закалки Тела, оценка: нижнее превосходство! Узнав истинный уровень Му Цзы, толпа, всё ещё ошеломлённая, начала привыкать к потрясениям. Для девушки, только начавшей культивацию, есть ли большая разница между шестым и седьмым уровнем? Оба казались немыслимыми для обычного человека. Му Е смотрел на Му Цзы, не веря своим глазам. Он считал её обычной соседской девушкой, чья красота его пленила. Хотя, по его мнению, внешность была не так важна – его привлекали её чистота и доброта. Му Е представлял, как, продемонстрировав свою силу, завоюет её восхищение, начнёт с ней общаться, и день за днём она постепенно влюбится в него. Но он и представить не мог, что его гордость – его талант – в сравнении с Му Цзы ничего не значит. Му Е, наконец, очнулся, и его самоуверенность разлетелась в прах. Увидев его подавленный вид, старейшина холодно фыркнула: ─ Посмотри на себя! Один удар – и ты уже пал духом. Что ты вообще можешь добиться? Му Е поднял взгляд, растерянно спросив: ─ Но какая у меня теперь надежда? Старейшина неспешно ответила: ─ Я и сама не ожидала, что у этой девочки такой поразительный талант. ─ Но её уровень всё же ниже твоего. Если ты блеснёшь на боевом испытании, я, старуха, пожертвую своим лицом и устрою вашу помолвку, ─ сказала старейшина. Му Е, услышав это, поморщился: ─ Но если её принудить, она меня возненавидит! Старейшина дёрнула уголком глаза. Она не ожидала, что этот мальчишка всё ещё мечтает о взаимной любви. С лёгким раздражением, словно от бесполезного железа, она бросила: ─ Ха, да она уже тебя недолюбливает! Подними голову и посмотри! Му Е взглянул на Му Цзы. Её глаза, холодные и равнодушные, не имели ничего общего с той ослепительной улыбкой, что была раньше. Отражение её отстранённого взгляда в его зрачках заставило сердце Му Е сжаться. Значит, всё это время он тешил себя пустыми надеждами. Хриплый голос старейшины продолжил: ─ Прояви себя на боевом испытании – у тебя ещё есть шанс. Му Е опустил голову, погружённый в свои мысли. Под восхищёнными взглядами толпы Му Цзы вернулась к Му Линше и слегка улыбнулась: ─ Я же говорила, что справлюсь. Теперь веришь? Му Линша восхищённо цокнула языком: ─ Ты и правда нас всех удивила. Но тут её тон стал серьёзнее: ─ А теперь не пора ли объясниться? ─ О чём ты? ─ Му Цзы сохраняла бесстрастное выражение, но её мысли неслись вскачь. Му Линша, глядя на её спокойствие, нахмурилась: ─ Конечно, о твоей культивации! Пятый месяц практики – и седьмой уровень Закалки Тела. Как ты это сделала? Этот вопрос заставил всех на главных местах насторожиться и прислушаться. Му Цзы, не моргнув глазом, пояснила: ─ Я и сама не знаю, как это произошло. После того как сестра дала мне те духовные плоды, я почувствовала, что мой прогресс в культивации значительно ускорился. ─ Неужели всё дело в плодах жёлтой земли? ─ Му Линша была совершенно озадачена. Му Тянь задумчиво спросил: ─ Глава, те пять плодов, что ты наградил Линшу, – в них было что-то особенное? Му Тао, напрягши память, неуверенно ответил: ─ Да вроде ничего особенного. Обсуждение зашло в тупик, и все махнули рукой на попытки разобраться. ─ Может, у Цзы особое телосложение, ─ предположил Му Юнь. ─ Я слышал, некоторые люди от природы лучше усваивают духовные травы, в разы эффективнее обычных. Хоть это и звучало невероятно, факт успеха Му Цзы был перед глазами, и все приняли это объяснение. Му Цзы, видя, что ей удалось всех провести, внутренне вздохнула с облегчением. Испытание продолжилось – настала очередь боевого этапа. Старейшина махнул рукой, и несколько мужчин притащили арену. Боевое испытание должно было пройти на ней. ─ Кто первый? ─ спросил старейшина. Му Е и Му Цзы не шелохнулись, а вот Му Тянь и Му Цзин выступили вперёд. Пожалуй, в сравнении с этими двумя их участие было лишь для массовки. Обменявшись взглядами, они почувствовали себя товарищами по несчастью. На арену поднялся экзаменатор восьмого уровня Закалки Тела и подошёл к ним. ─ Я не буду использовать Юаньли и ограничу свою силу пятым уровнем Закалки Тела. Нападайте вдвоём! Глубоко вздохнув, Му Тянь и Му Цзин заняли свои позиции и ринулись в атаку — один спереди, другая сзади. ─ Кулак падающего камня! ─ Нога вихря! Они использовали свои лучшие техники, окружая экзаменатора, и их действия на удивление гармонично дополняли друг друга. Однако экзаменатор, находясь на восьмом уровне Закалки Тела, даже при подавлении своей силы, обладал гораздо большей выносливостью, чем они. Он с легкостью парировал их атаки, отражая все удары одной лишь ладонью. Му Тянь обменялся взглядами с Му Цзин. Она поняла его намек и перестала атаковать в лоб, начав отвлекать экзаменатора. Воспользовавшись моментом, Му Тянь применил свою сильнейшую технику. ─ Па-па-па-па-па! Му Цзы слегка приподняла бровь. Кто бы мог подумать, что козырем Му Тяня окажется кулак «Пять Раскатов». Ладонь столкнулась с кулаком, и экзаменатор отступил на шаг. Но к тому времени оба нападавших уже задыхались и не могли продолжать. ─ Неужели такая большая разница? ─ в отчаянии спросил Му Тянь. К их удивлению, экзаменатор не стал контратаковать, а лишь улыбнулся. ─ Кулак «Пять Раскатов» – это хорошо, очень хорошо. ─ И Му Цзин проявила себя превосходно. Главное – вы умеете работать в команде. Если бы я был настоящим мастером пятого уровня, вы бы уже меня победили. ─ Вы прошли боевое испытание. Старейшина объявил: ─ Му Тянь и Му Цзин получили одобрение экзаменатора. Боевое испытание пройдено, оценки остаются прежними. Услышав хорошие новости, они облегчённо выдохнули, сложили кулаки в знак уважения к экзаменатору и вернулись на свои места. С главного места Му Тао заметил: ─ Эти двое молодцы, не пустышки. Экзаменатор остался на арене и посмотрел на Му Е, стоявшего за спиной старейшины. ─ Следующий! Му Е поднялся, бросив глубокий взгляд на бесстрастную Му Цзы, и одним прыжком взлетел на арену. Экзаменатор обратился к нему: ─ Парень, твой талант к культивации впечатляет. А что насчёт боевого мастерства? Му Е, не меняясь в лице, ответил: ─ Увидишь. Не успел он договорить, как рванулся к экзаменатору, окутанный волнами Юаньли. ─ Ладонь Восьми Пустошей! Почувствовав налетевший вихрь, экзаменатор не посмел расслабиться и применил свою технику. ─ Ладонь Восьми Пустошей! Оба использовали одну и ту же технику. С гулом рассекаемого воздуха их ладони столкнулись. ─ Бам! Глухой звук разнёсся при столкновении, мощный порыв энергии взметнул всю пыль с арены. ─ Топ-топ! Едва столкнувшись, оба слегка вздрогнули и отшатнулись назад, оказавшись на равных. Экзаменатор был удивлён: мощь «Ладони Восьми Пустошей» Му Е превзошла его ожидания. С главного места Му Тао восхищённо заметил: ─ Мастерство Му Е в «Ладони Восьми Пустошей» впечатляет! Хотя оба были на восьмом уровне Закалки Тела, экзаменатор практиковал дольше. Но даже он не смог взять верх в схватке техник, что говорило о недюжинном таланте Му Е к боевым искусствам. ─ Ха, именно за это я и ценю Е-Лана, ─ вмешалась старейшина. ─ Его мастерство в боевых искусствах выдающееся, среди всех, кого я обучала, он первый. Толпа удивилась её словам. Ведь в молодости эта старейшина сама обучала клан боевым искусствам. Такая похвала означала, что Му Е – настоящий талант. На арене бой продолжался. С течением времени Му Е набирался опыта. Его атаки, поначалу слегка неуклюжие, становились всё более отточенными. Постепенно он начал одолевать. Наконец, ускоряя удары, Му Е заставил экзаменатора дрогнуть, и тот рухнул с арены. Толпа ахнула. Редко кто из испытуемых мог одолеть экзаменатора, тем более такого мастера восьмого уровня Закалки Тела. Даже Му Линша в своё время лишь свела бой вничью. Внизу Му Тянь и Му Цзин горько усмехнулись. Они выложились по полной, но не заставили экзаменатора применить технику. А Му Е победил его в открытом бою. ─ Такая огромная пропасть? Старейшина объявил: ─ Му Е одолел экзаменатора и прошёл испытание. ─ По итогам двух этапов Му Е получает оценку: среднее превосходство. Под восхищённый гул толпы Му Е взглянул на Му Цзы, но вместо ожидаемого уважения увидел в её глазах насмешку. ─ Наигрался? ─ сказала она. ─ Теперь моя очередь. … Новая книга ждёт ваших откликов! ***