Изучив обстановку в доме, Чэн Циньинь сделал несколько предположений о призраках, обитающих здесь.
Говорят, что в этом доме многие мастера проводили ритуалы и те, кто может позволить себе жить здесь, должны иметь сне менее нескольких сотен миллионов. С их проницательностью невозможно, чтобы все приглашенные ими люди были мошенниками.
А судя по призрачной энергии, оставленной этими духами, они не кажутся особенно сильными, так что было невозможно, чтобы столько мастеров мистических искусств не смогли их поймать.
Единственная возможность — эти призраки могут обнаруживать присутствие практиков на значительном расстоянии, тем самым избегая их издалека, ведь люди гораздо медленнее призраков. Если призраки убегают при одном только виде даосского мага, их действительно невозможно поймать.
Чэн Циньинь никогда не ожидала, что после трех лет ее восстановления у призраков появятся новые способы противостоять мастерам мистических искусств.
Однако то, что другие не могут, не значит, что не может и она.
В свое время учитель научил девушку технике ауры дыхания - после ее выполнения энергия даосского мага становилась неотличимой от энергии обычного человека.
Изначально девушку научили этой технике для того, чтобы она не стала мишенью других практикующих, но в этом случае ее тоже можно было попробовать.
Она позвонила родителям, сказав, что еще немного поиграет с однокурсниками и вернется не раньше полуночи, а затем сосредоточилась на ожидании призраков.
Когда время приблизилось к одиннадцати, концентрация энергии Инь в доме становилась все выше и выше, и по едва уловим изменениям в атмосфере стало понятно, что что-то пробралось внутрь.
Свет в гостиной начал непрерывно мигать, как будто у него был плохой контакт, издавая шипящий шум, порывы холодного ветра проносились мимо Чэн Циньинь, а стеклянная раздвижная дверь, соединяющая гостиную со столовой, начала ритмично двигаться, как будто невидимый озорной ребенок играл с ней.
Если бы это был обычный человек, то он бы испугался и задрожал при виде такой сцены, но Чэн Циньинь это показалось немного забавным.
Открыв духовное око, она увидела молодую женщину-призрака с короткой стрижкой, одетую в пуховик и обтягивающие кожаные брюки, которая прыгала по комнате.
Вот она нажала на выключатель люстры, потом — толкнула дверь, а затем схватила большой веер из пальмовых листьев и начала обмахивать девушку. Просто наблюдая за ней, Чэн Циньинь уже почувствовала усталость.
Изначально девушка намеревалась посмотреть, какие еще трюки она придумает, но неожиданно призрак с короткими волосами перестала обмахивать ее и, прислушавшись, явно рассердилась. Бросив веер, она в мгновение ока рванула наверх.
Когда Чэн Циньинь догнала ее, следуя за призрачной аурой, призрак с короткими волосами уже находилась в туалете на втором этаже, где дралась на полу с женщиной - призраком средних лет с избыточным весом.
На полу стояло большое ведро для швабр, в него из крана хлестала вода, переливаясь через край и растекаясь по полу, отчего волосы и одежда обеих призрачных женщин были пропитаны водой.
Две женщины-призраки спорили и дрались одновременно:
«Хуан Ланьчжэнь, ты зашла слишком далеко! Пока я усердно старалась напугать человека, ты тайком начала мыть пол за моей спиной! Ты все время так делаешь. Я тебя побью, ты, неблагодарная сволочь!»
Женщина-призрак средних лет с избыточным весом не собиралась сдаваться. В ответ она царапала лицо и тянула за волосы, отвечая:
«Кто тебе сказал быть такой медлительной? Ты полдня не могла отпугнуть этого человека, я же не могу ждать тебя вечно!»
«Я медлительная? Если ты такая способная, то сделай это сама!»
«Ни за что. Я первая нашла этот дом и должна делать больше всего работы!»
В этот момент молодой призрак-мужчина лет двадцати с ярко-желтыми волосами подкрался к шкафу, где хранились принадлежности для уборки, достал пылесос и радостно прошептал:
«Хе-хе, пока они дерутся, я могу спуститься на первый этаж и пропылесосить ковер. Сегодня приходило много людей, так что ковер наверняка очень грязный!»
Когда он уже собирался улететь, его схватила за лодыжку полная женщина средних лет, ругаясь:
«Чжоу Юньтао, ты, сопляк, пытаешься ускользнуть, чтобы поработать, да?»
Молодой человек с ярко-желтыми волосами тоже разозлился:
«Эй, если хочешь ссориться, ссорься в одиночку, не мешай мне прибираться! Не думай, что я не буду драться с женщиной-призраком!» - с этими словами он пнул голову полной женщины средних лет.
«Мальчишка, как ты смеешь меня бить!»
«Чжоу Юньтао, быстрее, давай вместе уменьшим призрачную энергию Хуан Ланьчжэнь на треть, чтобы она не могла соперничать с нами за работу в течение нескольких дней!»
«Не смейте! Не думайте, что я не справлюсь с вами обоими!»
Три призрака внезапно сцепились друг с другом.
Никто из них не обратил внимания на Чэн Циньинь, которая последовала за ними наверх.
В конце концов, по общему представлению о призраках, обычные люди не могут слышать или видеть их существование.
Чэн Циньинь, которая наблюдала за каждым их движением, широко раскрыв свое духовное око, была полна вопросов.
Неужели она действительно слишком долго не участвовала в охоте на призраков?
Обычно призраки пугают людей, но когда это они начали драться из-за мытья полов и уборки?
Однако три призрака, сцепившиеся вместе, облегчили ей задачу поймать их всех сразу.
Чэн Циньинь достала желтый талисман, который всегда носила в своей маленькой сумке, мгновенно наполнила его духовной энергией и бросила в призраков:
«Небесная Сеть, захват!»
Талисман вспыхнул и в мгновение ока превратился в сеть, светящуюся красным светом, накрыв трех призраков на полу со скоростью молнии.
«Аааа! Это талисман, талисман Небесного Мастера!» - женский призрак с короткими волосами закричала от ужаса.
«Что ты наделал, Чжоу Юньтао?! Почему ты не обнаружил Небесного Мастера?!» — крикнула в ярости полная женщина-призрак средних лет.
«Детектор Небесного Мастера не сработал! Что здесь происходит!» - призрак с желтыми волосами по имени Чжоу Юньтао тоже был в панике.
Чэн Циньинь сразу все поняла. Устройство, которое помогало им много раз уклоняться от даосских магов, называлось детектором Небесного Мастера. Она действительно не ожидала, что в подземном мире появились такие передовые инструменты. Хотя против нее это все равно было бесполезно.
Три призрака продолжали спорить, неистово бросаясь на Небесную Сеть, пытаясь сбежать, но это явно было бесполезно. Каждое столкновение запускало атакующую силу сети, нанося их телам мелкие порезы, и высвобождая густую, темную призрачную энергию. Призрачная энергия была похожа на человеческую кровь - если ее терялось слишком много, призраки становились слабее.
Чэн Циньинь слегка нахмурилась и спокойно сказала: «Я предлагаю вам перестать сопротивляться. Если вы потеряете всю свою призрачную энергию и превратитесь в прах, я не буду нести за это ответственность».
Услышав слова Чэн Циньинь, три призрака в сети сразу же стали послушными. Глядя на красивую девушку со спокойными янтарными глазами и почувствовав исходящую от нее мощную духовную ауру, они почувствовали себя подавленными и затаили дыхание. Три призрака одновременно поняли, что эта молодая девушка невероятно опасна, гораздо опаснее любого Небесного Мастера, с которым они сталкивались раньше.
«Мастер, мы честные призраки и никогда никому не причиняли вреда. Пожалуйста, не убивайте нас!» - жалобно взмолилась женщина-призрак средних лет с избыточным весом, а два других призрака энергично кивнули в знак согласия.
Чэн Циньинь, конечно, знала, что они не совершали никаких серьезных проступков. В конце концов, было легко отличить злобных призраков, которые запятнаны убийством, от обычных призраков, просто посмотрев на их ауру.
Видя, что они перестали сопротивляться, девушка сняла Небесную Сеть и наклеила на зеркало талисман с Печатью Земляной Тюрьмы, создающий невидимую преграду, чтобы призраки не могли сбежать из туалета и при этом не рисковали случайно порезаться о духовную энергию Небесной Сети.
Эти три призрака оказались даже слабее, чем предполагала Чэн Циньинь, но поскольку она пока не могла найти других, ей пришлось довольствоваться ими.
«Не волнуйтесь, если вы послушно выполните мое задание, я не убью вас. Как только задание будет выполнено, я отправлю вас обратно в подземный мир невредимыми».
Призраки, которых Чэн Циньинь ловила в прошлом, обычно были блуждающими духами, которые упустили возможность попасть в подземный мир из-за различных привязанностей или несчастных случаев в момент смерти и много страдали в мире смертных. Услышав, что Небесный Мастер отправит их в подземный мир, обычно они были чрезвычайно благодарны.
Однако девушка никак не ожидала, что, услышав это, призрак с короткими волосами, Ли Сяосяо, сразу же разрыдается.
«У-у-у, мастер, я готова на все, что угодно, пока это не нарушает законы подземного мира! Но, пожалуйста, не отправляйте меня обратно в подземный мир! Я едва сбежала оттуда и не хочу возвращаться!»
Чэн Циньинь редко сталкивалась с призраками, сбежавшими из подземного мира, и даже когда это случалось, у нее раньше не было с ними длительного разговора, поэтому эта реакция озадачила ее:
«Неужели подземный мир настолько ужасен?»
Она вспомнила, как ее мастер говорил, что в подземном мире, если призраки не были чрезвычайно злыми, то они, как правило, жили неплохо. Даже если они сбегали, то, пока не нарушали законы подземного мира в мире смертных, их просто сажали в маленькую темную комнату, когда ловили.
Женский призрак с короткими волосами всхлипнула:
«Это не страшно, это скучно! У-у-у, мастер, ты не умирала, поэтому не понимаешь. В подземном мире скучно до безумия! В наши дни призраков больше, чем рабочих мест и большинство должностей заняты теми, кто умер раньше, а мы, только что умершие, не можем с ними конкурировать!»
Чэн Циньинь действительно не знала, как живут обычные призраки в подземном мире, и в ней пробудилось редкое любопытство:
«Разве это не здорово - не работать?»
В Интернете многие люди говорили, что цель усердной работы — не сама работа, а возможность освободиться от работы.
Женщина-призрак с короткими волосами вытерла слезы и продолжила:
«Сначала я думала так же. Призраки не нуждаются в еде и заработке, к тому же в подземном мире появились некоторые популярные однопользовательские игры из мира смертных, а также онлайн-романы, телевизионные сериалы, карты, маджонг, различные виды спорта — как минимум десять-двадцать видов развлечений. Мы можем играть весь день, во что угодно. Какое счастье!»
«Но мастер, играть один или два года — это очень приятно. А играть десять или двадцать лет — это безумие! Только тогда я поняла, насколько полноценным и удовлетворительным на самом деле является чувство достижения от работы!»
Чэн Циньинь было не так легко обмануть и она прямо указала на недостаток в словах женского призрака:
«С твоим возрастом ты не должна заскучать до безумия», - возраст женщины в качестве призрака явно не превышал пяти лет.
При этом упоминании женщина-призрак с короткими волосами словно сдулась, как проколотый шарик, и все ее тело излучало отчаяние:
«Бывший король подземного мира, чтобы мы могли в полной мере насладиться счастливой загробной жизнью, замедлил время в подземном мире в тридцать раз. Один год в мире смертных — это тридцать лет в подземном мире. Нынешний король подземного мира не знает, как вернуть все на круги своя...»
Почувствовав, что Чэн Циньинь кажется более доступной, чем она предполагала, полная женщина-призрак средних лет тоже набралась смелости и пожаловалась:
«Мастер, мне даже хуже, чем этим молодым. При жизни я была человеком, который не мог сидеть сложа руки, и попав в подземный мир, меня заставили играть весь день. Как я могла к этому привыкнуть! Я хотела подмести улицу от скуки, но мне даже не этого разрешили. На каждой улице подметают более дюжины призраков, и нас, новичков, бьют, если мы пытаемся взяться за работу!»
Молодой призрак с ярко-желтыми волосами тоже пожаловался:
«В прошлой жизни я был богатым наследником, каждый день бездельничал, любил играть в покер и маджонг. После тридцати лет игры в покер и маджонг в подземном мире, теперь мне тошнит от одного их вида. Я просто хочу заняться чем-то достойным, но мой призрачный возраст слишком мал, и у меня нет никаких заслуг... Я действительно отчаянно хочу работать, даже мытье пола теперь кажется мне таким значимым занятием...»
Если между подземным миром и миром смертных существовала разница в течении времени, то все становилось понятным.
При нынешнем уровне рождаемости обычные призраки в любом случае должны были бы ждать много лет, чтобы перевоплотиться. В сочетании с этой ужасающей разницей во времени, им приходилось проводить десятилетия или даже столетия, имея лишь несколько развлечений, чтобы скоротать время, и не имея никакой значимой работы. Неудивительно, что они сходили с ума от скуки.
Обычные призраки в подземном мире сильно отличались от блуждающих злобных духов, злых призраков или мстительных призраков с привязанностями, с которыми Чэн Циньинь сталкивалась в мире людей. Но теперь, встретившись с ними, она решила расширить свои запас знаний и задала еще один вопрос, который ее озадачил:
«Зачем драться из-за уборки?»
Разве сообща разделив обязанности и сотрудничая, они не смогут постепенно сделать все не спеша?
Женский призрак с короткими волосами вздохнула:
«Мы не можем не сражаться за работу. Наши действия в мире живых ограничены, и каждый день нас поддерживает лишь определенное количество энергии Инь, которая позволяет нам манипулировать материальными вещами. Если они ее используют, мне ее не хватит, и если я не отберу ее у них, они закончат всю работу за один присест!»
Чэн Циньинь наконец все поняла.
Все они были обычными духами с очень слабыми силами. Без опоры на энергию Инь они просто не могли манипулировать физическими объектами в мире смертных. Ежедневное количество энергии Инь было ограничено, поэтому их работа также была ограничена. Если один призрак сделает больше, другой призрак должен был делать меньше.
Теперь стало понятно, почему они отпугивали живых.
Поскольку живые люди излучают энергию Янь, они оказывают сильное нейтрализующее воздействие на энергию Инь в окружающей среде. Хотя эта нейтрализация вредна для живого организма, в результате энергия Инь, которую могут использовать призраки, резко уменьшается.
После этого разговора три призрака, вероятно, поняли, что хотя эта женщина-Небесный Мастер была очень могущественной, она все же была довольно приветливой и разумной и стали гораздо смелее.
Женский призрак с короткими волосами, воспользовавшись своим схожим возрастом с Чэн Циньинь, взмолилась:
«Сестра Небесная Мастер, пожалуйста, не отправляй нас обратно в подземный мир, ладно, не заставляй нас снова страдать!»
Желтоволосый призрак быстро помог ей:
«Да, да, мы останемся у тебя и будем убирать, стирать, готовить и обещаем не пугать твою семью и друзей!»
«Мастер, я очень хорошо готовлю и мне не нужна зарплата. Это гораздо выгоднее, чем нанимать помощницу по дому!» — сразу же вызвалась полная женщина средних лет.
Чэн Циньинь изначально намеревалась поймать несколько призраков и заставить их поработать телохранителями, но она никак не ожидала, что призраки, которых она поймала в этом доме, будут так жаждать работать горничными.
Люди и призраки очень сильно отличаются друг от друга.
Увидев нетерпеливые взгляды трех призраков, она подумала немного, а затем отказала:
«Нет. Ваша рабочая среда должна иметь достаточное количество энергии Инь, которая не подходит для проживания живых людей. Вы не можете быть горничными в моем доме».
Причина, по которой этот дом был так богат энергией Инь, заключалась в том, что под домом была трещина, из которой просачивалась энергия Инь из подземного мира. Чтобы жить здесь постоянного, необходимо было изолировать источник энергии Инь и запечатать трещину. В противном случае, как и первоначальные владельцы дома, люди, живущие здесь могут серьезно заболеть или даже умереть после того, как их тела подвергнуться эрозии энергии Инь.
Три призрака были опустошены.
Желтоволосый призрак, будучи самым сообразительным, на мгновение приуныл, а затем внезапно сказал:
«Мастер, если мы не можем работать по дому, вы можете найти нам другую подходящую работу в мире смертных! Вы получаете оплату, а мы выполняем работу - идеальное сочетание!»
Обновлено: 20.01.2026