Императрица, видя, как Сяо Фугуан ловко избегает прямого ответа, полюбила её ещё больше:
— Фугуан, ты действительно хорошая девочка. Но женщина всё же должна выйти замуж. Если ты выберешь наследного принца, сможешь продолжать изучать астрологию в Дворце Наставника и возвращаться в дом Хоу, когда захочешь. Ни я, ни наследный принц не будем ограничивать твою свободу.
Она бросила взгляд на наследного принца.
Наследный принц обратился к Сяо Фугуан:
— Защитница государства хочет служить Сюаньюань, и это хорошо. Я хочу взять тебя в жёны, чтобы дать тебе опору. Ты можешь быть уверена, что в доме наследного принца никто не будет вмешиваться в твою жизнь. Сможешь жить, как захочешь.
Императрица Яо прикрыла рот рукой и засмеялась:
— Императрица и наследный принц действительно высоко ценят защитницу государства. Только вот интересно, что подумает будущая жена наследного принца. Я слышала, что наложница наследного принца снова беременна. Если он сейчас возьмёт защитницу государства в жёны, это может оставить беременную наложницу в одиночестве.
Слушая их, Сяо Фугуан была в полном недоумении. Разве это что-то, чем можно хвастаться перед всеми?
Императрица Яо взглянула на Сяо Фугуан:
— Защитница государства, почему бы тебе не выбрать князя Жэня? Княгиня Жэнь всегда была слаба здоровьем. Если ты войдёшь в дом князя Жэня, сможешь помогать ей управлять домом. Ты уже управляла домом раньше, так что сможешь делать всё, что захочешь.
Она взглянула на княгиню Жэнь.
Княгиня Жэнь встала и сказала:
— Защитница государства, если ты не будешь против, я буду относиться к тебе как к родной сестре. Моё здоровье всегда было слабым, и если ты войдёшь в дом князя Жэня, я буду благодарна, если ты возьмёшь на себя управление домом.
Пятый принц ничего не сказал, но его взгляд скользнул в сторону Сюаньюань Цзина, а затем вернулся обратно.
Сяо Фугуан смущённо сказала:
— Принц Бэйпань, императрица, императрица Яо, наследный принц, князь Жэнь, я всего лишь слаба как тростинка. Пожалуйста, не шутите надо мной. Все принцы — выдающиеся личности, и многие женщины мечтают о них. Пожалуйста, не позволяйте мне стать причиной раздора между вами.
Князь Жэнь взглянул на Сяо Фугуан.
Действительно, умеет говорить. Неудивительно, что Су Янь неоднократно настаивал, что Сяо Фугуан не должна попасть в чужие руки.
— Неужели защитница государства смотрит свысока даже на императорскую семью?
Смотреть свысока на императорскую семью? Кто посмеет? Хотя Сяо Фугуан так думала, она сохраняла вежливую улыбку и спокойно сказала:
— Князь Жэнь, вы преувеличиваете. Как я могу так думать? Просто у меня был неудачный брак, и теперь я боюсь даже думать о замужестве. Я не хочу выходить замуж, просто хочу заботиться о семье Сяо.
Князь Жэнь посмотрел на Сяо Фугуан, его взгляд стал более проницательным:
— Защитница государства, ты действительно никогда не хочешь выйти замуж?
Сюаньюань Цзин допил вино из бокала и поставил его на стол:
— Если бы она хотела выйти замуж, вам бы не пришлось её мучить. Возможно, вам следует называть её тётушкой.
Эти слова снова вызвали шок в зале. Все уставились на Сюаньюань Цзина, их лица выражали недоумение.
Даже обычно невозмутимый Хуянь Цин не смог скрыть удивления.
Сяо Фугуан сжала платок в руке. Раньше, когда наследный принц, князь Жэнь или пятый принц говорили о ней, она не волновалась. Даже если бы её отправили в Бэйпань, она бы нашла способ. Но теперь, когда заговорил Сюаньюань Цзин, она почувствовала беспокойство.
Казалось, он заметил её замешательство. Сюаньюань Цзин встал и поклонился императору:
— Ваше Величество, защитница государства хочет изучить астрологию, чтобы служить вам. Пожалуйста, позвольте ей исполнить её преданность.
Хуянь Цин посмотрел на Сяо Фугуан. Видимо, она действительно обладает талантами, раз Сюаньюань так старается привлечь её.
— Ваше Величество, союз двух государств — важное дело. Чтобы показать нашу искренность в желании взять защитницу государства в жёны, мы готовы открыть торговлю между нашими странами и подарить Сюаньюань пять тысяч овец и две тысячи коров.
Император Сюаньюань задумался, явно заинтересованный предложением Хуянь Цина. Открытие торговли — большое преимущество для Сюаньюань.
— Что думает регент? — спросил император, в его голосе была нотка сомнения.
Сюаньюань Цзин спокойно ответил:
— Принц Бэйпань очень искренен, и это достойно восхищения. Но защитница государства — не обычная женщина. Она дочь верного маркиза, совершила множество подвигов на поле боя. Её брак должен быть для неё счастливым. Поэтому я считаю, что мы должны уважать её желание, как в память о её отце, так и в знак признания её заслуг.
Император Сюаньюань выглядел озадаченным. Из-за одной женщины всё стало так сложно.
В этот момент вошёл евнух и поклонился:
— Ваше Величество, Наставник Императора просит аудиенции.
Сяо Фугуан расслабила сжатый платок. Учитель пришёл.
Император Сюаньюань поспешно сказал:
— Пригласите Наставника.
Юнь Ухэнь вошёл и поклонился.
Император поднял руку:
— Наставник, не нужно кланяться.
Подайте Наставнику место.
Юнь Ухэнь снова поклонился:
— Спасибо, Ваше Величество. Я редко посещаю банкеты, поэтому сяду рядом с моей ученицей.
Евнух быстро поставил место рядом с Сяо Фугуан.
Юнь Ухэнь поклонился императору:
— Ваше Величество, я пришёл сегодня, чтобы сообщить важную новость.
Император насторожился:
— Наставник, говорите.
Юнь Ухэнь оглядел присутствующих, его взгляд остановился на Сяо Фугуан, в его глазах была едва уловимая нежность и решимость:
— Я хочу сообщить о браке защитницы государства Сяо Фугуан.
Эти слова снова заставили замолчать зал. Все взгляды устремились на Юнь Ухэня и Сяо Фугуан.
Юнь Ухэнь медленно заговорил:
— Защитница государства изучает астрологию под моим руководством. Она не только талантлива, но и предана своей стране и народу. Даже будучи женщиной, она встала на защиту Сюаньюань, когда это было нужно.
Однако она пролила слишком много крови на поле боя, и в течение года ей не следует выходить замуж, иначе это может принести несчастье её мужу.
Эти слова повергли зал в полное молчание. Все переглядывались, их лица выражали шок и недоумение. Порча мужа — особенно страшное предупреждение. Слова Юнь Ухэня стали непреодолимым препятствием для брака Сяо Фугуан.
Обновлено: 21.01.2026