Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Удочерение. Юридический акт, посредством которого приёмные родители и приёмный ребёнок устанавливают отношения, равные отношениям биологических родителей и детей. Я завела этот разговор именно здесь, чтобы приступить к реализации одной из своих главных целей: План №3. Завербовать на свою сторону главного героя второй части. По правде говоря, что может сделать герцогиня в теле всего лишь семилетнего ребёнка? Да и по физическому развитию ей едва можно было дать лет пять. Будут ли со мной вообще разговаривать на каком-нибудь собрании? Нет, меня наверняка будут игнорировать из-за возраста. Есть ли у меня невероятная харизма или физическая сила, чтобы это преодолеть? Вовсе нет. «Хотя, неожиданно для себя, я обзавелась этими громилами-вассалами...» Но этого было недостаточно. Дядя, ради своего же здоровья, должен был полностью отойти от дел. И тут мне в голову пришла идея о приёмном отце. Мне нужен был кто-то, кто возьмёт на себя обязанности герцога вместо меня. Тот, кто станет официальным герцогом. Тот, кто хотя бы временно станет моим отцом. И тот, кто будет воевать вместо меня. Я подняла голову, и мои глаза заблестели. — Удочерить... тебя? Что это значит? — голос дяди стал серьёзным. — Мне нужен кто-то, кто станет моим папой. — Неужели ты одинока? Если так... — Не-ет... Просто у Ив много дел, с которыми она не может справиться одна... Да, дел. В этом-то и была проблема. Герцогство Альтард всё ещё было лакомым куском. Вокруг было полно людей, желающих соскрести последнюю каплю крови с нашего исхудавшего тела. Из-за этого со всех сторон на нас вешали долги под предлогом процентов. Особенно графство Рюденг. Эти ублюдки, которые продавали лекарства моему дяде, отчаянно цеплявшемуся за жизнь ради юной герцогини, и высасывали из него последние соки. Я не могла рассказать об этом дяде. Ни Альберсу, ни кому-либо ещё. Потому что я знала, что он хватался за это, как утопающий за соломинку. Таким умным был мой дядя, таким сообразительным был Альберс. Неужели они хотели слушать эту чушь? Но у них не было другого выбора. Потому что если дядя умрёт, останусь только я. Останется только ничего не знающая и непутёвая Ив Альтард. «Это я использую позже как доказательство в войне за земли». Когда здоровье дяди немного восстановится. Ах, да, в империи можно было вести войну за земли, если на то были веские причины. Я ни в коем случае не собиралась спускать с рук то, что творило графство Рюденг. После того, как я выплачу все долги семьи, я собиралась подать встречный иск на тех ублюдков, что наживались на нас за счёт непомерных процентов. И для этого мне нужен был человек, который не уступит ни в красноречии, ни во внушительности. И, как раз, был один очень подходящий кандидат. И время было подходящее! «К этому моменту этот человек уже должен быть в Рогасе». Главный герой второй части романа «Арпедис». Образцовый имба-персонаж. Непобедимый мужчина, покоряющий мир кулаками! К тому же, хотя это ещё не было известно, его родословная тоже была подходящей. — Поэтому... — я замялась. — Мне нужен кто-то, кто станет герцогом вместо меня и надерет зад всем, кто нас обижал. При моих словах дядя замер. Я посмотрела на него снизу вверх своими ясными глазами. В ответ на его недоверчивый взгляд я невинно улыбнулась. — ...так! Мне во сне сказала красивая сестра! Красивая сестра с розовыми волосами и зелёными глазами. — ...Ивлин. При упоминании этого имени дядя посмотрел на меня со странным выражением лица и медленно прижал ладонь к глазам. Это была его привычка. Когда ему хотелось плакать, он закрывал глаза рукой, чтобы скрыть свои чувства. — Сон? Что это ещё за история? — спросил Черван, осторожно наблюдая за ситуацией. — А, мне ино-огда снится красивая сестра с розовыми волосами и зелёными глазами, и она мне всякое рассказывает. У неё ещё родинка под правым глазом и очень-очень белая кожа. Место, где был алмаз, тоже она мне показала! — ...Неужели вы говорите о госпоже Ивлин? — Я не знаю, кто это. Она просто всегда что-то говорит и исчезает! — Ох... Бедная девочка, как же сильно она, должно быть, страдала, что даже после смерти не может обрести покой... Какой там покой. Вот она я, живая, прямо перед вами, трепыхаюсь от злости. — Но до сих пор всё, что она говорила, было на благо семьи, дедушка! — ...Хорошо. Пусть будет так. То, что она является тебе, должно быть, тоже какая-то судьба, — дядя погладил меня по голове. — Когда я смотрю на тебя, мне кажется, будто... Ивлин вернулась к жизни. Она тоже с таким же уверенным взглядом часто говорила всякие нелепости. Ой. Нелепости?.. Разве всё было так уж нелепо? — Но она всегда оказывалась права. Хм-хм. Так и было. Я самодовольно кивнула. — Нет, не всегда она была права. Вспомните, сколько дел она натворила. Характер у неё был тот ещё... — ...Да. Не всегда. Из-за возражения Червана дядя тут же сменил своё мнение. Надо же, за время моего отсутствия он совсем растерял свою твёрдость. Дядя погладил меня по щеке и заговорил: — Я верю тебе. А? Это было проще, чем я думала. Я думала, он будет возражать гораздо дольше, и приготовила множество планов, чтобы его убедить, и даже была готова закатить истерику, если понадобится... «Что это?» Неужели имя Ивлин Альтард всё ещё обладало такой силой? Я закатила глаза. «Немного подозрительно, но...» Раз уж он согласился, то всё в порядке? «Ну, это ведь не совсем ложь...» Учитывая, какой непутёвой была Ив до сих пор, всё закончилось на удивление легко. Хотя, чего можно было ожидать от ребёнка, который рос в пренебрежении, безразличии и подвергался жестокому обращению. Но жаловаться на это сейчас было нельзя. — Да! — я широко улыбнулась в ответ. Проект "Приёмный папа" был запущен через несколько дней. Вернувшиеся вассалы с головой ушли в бумаги. Черван, пробыв день-два и оценив ситуацию в особняке, вместе с командиром рыцарей вернулся обратно в горы Винтер, чтобы привести оставшихся вассалов. «Пройдёт ещё месяц, прежде чем всё более-менее нормализуется». Мне уже начинал надоедать суп из крутана. Я направилась в центр Рогаса, в город «Рос». Твёрдо решившись, я надела на бок маленькую сумку и благополучно вышла! «…» Пока я шла из особняка, мне не встретилось ни одного стражника. Чёрт... И это ещё не всё, не было даже кареты, пришлось идти пешком! Конечно, лошади были. Если бы я умела ездить верхом, это было бы отличным средством передвижения. Но я была ребёнком и не умела ездить верхом. А-а-а-а-а! «На обратном пути обязательно куплю карету». С этой твёрдой мыслью я даже прихватила с собой деньги во внутренний карман. «Куплю хотя бы дешёвую готовую карету». В общем, путь от замка до «Роса» занял у меня целых три часа пешком. «Ноги... сейчас... отвалятся...» Тяжело. По дороге, как и подобает заброшенной земле, было много бродяг и оборванных наёмников. Хотя я и была в плаще с капюшоном, никто не обращал внимания на гуляющего в одиночку ребёнка. В отличие от юга, здесь царила суровая атмосфера. По сути, жители Рогаса — это те, кто... Родился здесь, но был слишком беден, чтобы уехать. Или те, кому по каким-то причинам нужно было скрываться от чужих глаз. Или те, кто жил за счёт различных поручений. Поэтому такое безразличие было естественным. Я сразу направилась в самый большой трактир и постоялый двор в Росе. Именно здесь впервые появляется главный герой второй части. — Это здесь? Как только я вошла в старое здание, на меня устремились все взгляды. Похоже, даже в таком беззаконном месте, как Рогас, ребёнок в трактире — явление нечастое. Я, игнорируя взгляды, осмотрелась. К счастью, я довольно быстро нашла того, кого искала. Тусклые седые волосы с серебристым отливом. Красные глаза. Слегка смуглая кожа и массивные мышцы. И даже тёмные круги под глазами! Мужчина в потрёпанной одежде пил вместе с несколькими наёмниками. «Нашла!»