Сделка была заключена — значит, товар следовало доставить.
Ли Дацян сунул деньги во внутренний карман, дважды похлопал по нему и довольно ухмыльнулся. Это был его шанс вернуть потерянное.
А племянница? Что племянница? Разве ею наешься?
— Эй, мелкая дрянь, хватит прикидываться мёртвой, вылезай!
Хромая, Ли Дацян направился к стогу сена. Он смотрел на Туаньтуань так, словно она уже была проданным товаром.
Туаньтуань не хотела уходить. Она изо всех сил вцепилась в солому под собой.
— Я не пойду… я не пойду…
— Я буду ждать папу… это мой дом…
Её голос дрожал от слёз, но в нём была упрямая решимость.
Ли Дацян взорвался от ярости.
— Твой никчёмный папаша давно сдох!
— Ждать отца? Так иди жди его в преисподней!
Он схватил Туаньтуань за руку. Девочка отчаянно сопротивлялась. Она была сильной, но высокая температура, голод и усталость сделали своё дело. Избиение собаки отняло у неё последние силы.
— Отпусти! Ты плохой! Большой плохой человек!
Туаньтуань попыталась укусить его. Но Ли Дацян был готов — он с размаху ударил её по лицу.
*Шлёп!*
Удар был чудовищно сильным. Маленькое личико тут же распухло, из уголка рта показалась кровь.
Следом Ли Дацян поднял ногу и со всей силы пнул её в живот.
— Бесстыжая мелкая тварь!
*Бах!*
Тело Туаньтуань отлетело, словно мяч, и тяжело ударилось о дальний угол хлева. Там была свалена куча старого хлама.
Боль в животе была такой, будто внутренности разорвались. Туаньтуань свернулась калачиком, как креветка, холодный пот крупными каплями стекал по лбу.
И в этот момент…
Её голова ударилась обо что-то твёрдое. Глухой, приглушённый звук.
Туаньтуань, забыв о боли, нащупала предмет в грязи и соломе.
Это была…
Железная коробка.
Плоская, ржавая жестяная коробка.
Она принадлежала маме.
Мама тайком закопала её здесь перед смертью. Ли Дацян украл все деньги и украшения, но эту коробку счёл хламом и бросил в хлев.
Мама говорила:
«Папа — внутри».
Руки Туаньтуань дрожали, когда она выкапывала коробку. Пальцы, покрытые красными, опухшими обморожениями, отзывались острой болью от малейшего движения. Но она вцепилась в коробку, как в последнюю соломинку жизни.
Ли Дацян тем временем хвастался перед Шрамолицым:
— Не переживай, Шрам. Девчонка крепкая, не сломается.
Пока они не смотрели, Туаньтуань из последних сил поддела край коробки крошечными пальцами. Жесть проржавела, крышка поддавалась с трудом.
Глаза Туаньтуань наполнились слезами.
— Папа… помоги Туаньтуань…
Она шептала это почти беззвучно.
Возможно, это была та самая неразрывная связь отца и ребёнка.
А может — дух человека, которого она никогда не видела, смотрел на неё с небес.
*Щёлк.*
Коробка открылась.
Внутри не было ни денег.
Ни еды.
Только пожелтевшая чёрно-белая фотография.
И ожерелье из гильз.
Фотография была сложена. Туаньтуань осторожно развернула её.
На снимке было семеро мужчин в одинаковой военной форме. Они улыбались — ярко, уверенно. Хотя фото было чёрно-белым, исходившая от них мужественность словно согревала холодный хлев.
Туаньтуань не знала остальных.
Но мужчину в самом центре она узнала сразу.
Это был он.
Тот, на кого мама показывала, глядя на звёзды.
Это был её папа.
Он был таким красивым.
В тысячу, в миллион раз красивее Эр Гоу — самого красивого мужчины в деревне.
Папа улыбался.
Он улыбался Туаньтуань.
Её маленькое сердце дрогнуло. Тепло родной крови будто ослабило боль во всём теле.
Она перевернула фотографию.
На обороте была надпись. Почерк — сильный, резкий, полный дерзкой уверенности.
Туаньтуань не умела читать.
Но мама научила её этим словам.
Заставила повторять их тысячу раз.
Десять тысяч раз.
**«Если со мной что-то случится, эти семеро братьев станут твоими настоящими отцами».**
Туаньтуань прижала фотографию к груди. Холодная бумага казалась тёплой.
У неё есть папа.
У неё есть семь пап.
Туаньтуань — не сирота.
Туаньтуань — не ненужная обуза.
И в этот момент над ней нависла тень.
Ли Дацян заметил её движения и шагнул ближе, в глазах мелькнула злоба.
— Что это у тебя?
— Тайник твоей дохлой мамаши с деньгами?
Он жаждал денег. Всё спрятанное казалось ему ценным.
— Отдай!
Он потянулся к ней.
Туаньтуань вдруг обрела силу, о существовании которой не знала. Она молниеносно засунула фотографию и ожерелье из гильз за пазуху, под ватник, прижала их к коже.
Затем свернулась клубком, обеими руками сжимая грудь.
— Нет!
— Это моё!
— Это папа!
Она закричала.
Это было последнее, что у неё осталось в этом мире. Никто не имел права отнять это.
Ли Дацян, не получив желаемого, взбесился. Он схватил Туаньтуань за редкие, жёлтые волосы и поднял её.
— Мелкая дрянь, ты перешла черту!
— Ты ещё смеешь что-то прятать?!
Кожа на голове горела, будто её сдирали заживо. Туаньтуань закричала от боли, но не разжала рук.
Она защищала фотографию отца.
Её нельзя было помять.
Нельзя было испачкать.
Увидев её упрямство, Ли Дацян окончательно взбесился. Другой рукой он рванулся к её одежде.
— Сейчас посмотрю, что за сокровище!
В тот миг, когда его рука коснулась ватника…
Глаза Туаньтуань налились кровью.
Это был взгляд загнанного зверя.
Ярость, текущая в её крови — ярость бойца спецназа «Клык Дракона».
— Ау-у-у!
Туаньтуань внезапно разинула рот и вцепилась в запястье Ли Дацяна.
Она укусила изо всех сил.
Два острых молочных клыка проткнули плоть. Кровь хлынула мгновенно.
В этот миг Туаньтуань почувствовала вкус крови.
Крови плохого человека.
— А-а-а-а!!!
Ли Дацян завизжал, как свинья.
— Отпусти! Сумасшедшая псина! Отпусти!
Он отчаянно тряс рукой, но Туаньтуань держалась, словно приросла намертво.
Лицо Ли Дацяна побелело от боли. Другой рукой он судорожно шарил по земле.
Пальцы нащупали толстую деревянную палку — ею обычно били коров.
— Я забью тебя до смерти!
Ли Дацян высоко поднял палку.
Свист рассекаемого воздуха —
и он с размаху обрушил её на самое уязвимое место — затылок Туаньтуань.
Обновлено: 23.01.2026