— Я с Сиянь сразу же нашла общий язык и приняла её за свою приёмную дочь, — голос королевы звучал спокойно, будто она говорила о чём-то незначительном. — Ты, должно быть, уже видела браслет на её руке? Это мой подарок ей при знакомстве.
— Подарок? — У Вэйни в голове всё смешалось. — Мама, насколько я помню, ты никогда не снимала этот браслет. Как же ты могла отдать его ей в качестве… подарка?
— Потому что она замечательная, — королева мягко улыбнулась. — Твой отец тоже её видел, и мы оба ей очень симпатизируем. Он даже сказал, что в ближайшие дни устроит в её честь официальный приём.
— Приём? Приём! — Вэйни не могла поверить своим ушам. — Мама, эта Кун Сиянь очень опасна, китайцам нельзя доверять!
Услышав слова Вэйни, королева глубоко вдохнула, затем посмотрела на неё долгим взглядом. Её голос оставался мягким, но в нём появилась серьёзность:
— Вэйни, ты забыла, что твоя мама тоже китаянка?
— Нет, нет, мама, прости, я не это имела в виду, — Вэйни наконец осознала, что сказала что-то неподходящее. — Мама, я просто была слишком раздражена и сорвалась. Прошу прощения.
— Вэйни, иди в свою комнату и отдохни, — королева остановила её, не дав продолжить.
— Хорошо, — Вэйни опустила голову, её длинные ресницы скрывали взгляд, в котором смешивались беспокойство и вина.
Она повернулась и сделала пару шагов, как вдруг услышала, как королева продолжила:
— Приём состоится завтра вечером, Вэйни, будь готова. Это будет очень официальное мероприятие высокого уровня. Я надеюсь, ты придёшь в подобающем наряде.
Тело Вэйни напряглось, её кулаки сжались по бокам.
— Как прикажете, мама.
Наблюдая, как Вэйни удаляется, королева смотрела на её спину всё более сложным взглядом. Она глубоко вздохнула, вспоминая предыдущие события, и не смогла сдержать смешка.
Чжун Янъян, оказывается, могла быть такой дерзкой с Вэйни. Это было… неожиданно.
— Надеюсь, они станут хорошими подругами… — королева прошептала, её большие круглые глаза устремились к горизонту, в них читалась надежда. — Пусть Звёздный Бог благословит их.
…
Тем временем Чжун Янъян, покинув дворец, наконец задала вопрос, который давно её мучил, и получила неожиданный ответ.
— Что?!
— Это правда, люди Синь Эртао очень ценят личные границы. Объятия уже считаются знаком очень близких отношений, а касание лица… — Стелла прикрыла рот рукой, её щёки покраснели, а глаза загорелись. — Скажу так: кроме родителей и братьев с сёстрами, только влюблённые, которые действительно любят друг друга, касаются лиц на публике… Я чуть не подумала, что ты собираешься сделать предложение принцессе Вэйни!
Лицо Чжун Янъян покраснело.
— Я… Я не… Я не знала, я ничего такого не имела в виду!
Она с тревогой посмотрела на Кун Сиянь. Ведь королева так с ней поступала, и она подумала, что это и есть стандартный этикет Синь Эртао, поэтому она…
— Янъян, ты что, не хочешь брать ответственность? — Кун Сиянь нарочно сделала серьёзное лицо. — Я не учила тебя быть такой безответственной!
— Я не… — Чжун Янъян готова была заплакать. Ей ещё никогда не было так стыдно!
Теперь она понимала, почему Вэйни хотела вызвать её на дуэль. На её месте она бы тоже рассердилась!
— Даже если это так, разве это повод для ссоры? В конце концов, это же девушки, они должны понять, что это недоразумение, — голос Чэн Юэ по-прежнему звучал хрипло.
— В Синь Эртао поддерживают однополые браки, — кивнула Стелла. — Если это настоящая любовь, то всё в порядке.
— Синь Эртао — странная страна, — уголок рта Чэн Юэ дёрнулся.
С одной стороны, она кажется консервативной: объятия считаются очень интимным жестом, а касание лица — чуть ли не предложением руки и сердца! А с другой стороны, она поддерживает однополые браки!
— Но королева же тоже нас обнимала, — напомнила Чу Сяосяо, вспоминая их встречу с королевой.
— Это другое, — Стелла махнула рукой. — Королева — правительница Синь Эртао, её объятия выражают её доброжелательность и гостеприимство. Это нельзя сравнивать.
— А если бы я коснулась лица королевы? — с любопытством спросила Чжун Янъян. Королева действительно сегодня слегка коснулась её щеки, она это явно почувствовала; это был очень нежный жест!
— Ох… — Стелла с удивлением посмотрела на Чжун Янъян. — Ты что, хочешь сделать предложение королеве?
— Нет, нет! — Чжун Янъян тут же замахала руками, затем посмотрела на Чэн Юэ и Чу Сяосяо, надеясь на их поддержку. Ведь они тоже были там, не так ли? Королева ведь обнимала их и слегка касалась их щёк?
— Эээ… Янъян, это всё-таки Синь Эртао, внезапно делать предложение королеве… это не очень хорошо, — выражение лица Чу Сяосяо было трудно описать.
— Янъян, — Чэн Юэ подняла большой палец вверх. — Это карается смертью!
— Нет! Я серьёзно! — Чжун Янъян с тревогой посмотрела на Кун Сиянь. — Сестра!
Кун Сиянь с улыбкой положила руку на плечо Чжун Янъян.
— Возвращайся на путь истинный!
Чжун Янъян беспомощно посмотрела в небо, чувствуя себя совершенно измотанной.
Ло Чжэньсюань внимательно посмотрел на Чжун Янъян, затем перевёл взгляд на Кун Сиянь, задумавшись.
Увидев выражение лица Чжун Янъян, Кун Сиянь рассмеялась; её красивые глаза сузились, как полумесяцы, а улыбка была яркой и сияющей.
Её сестрёнка была такой милой!
Чёрный лимузин остановился у обочины. В заднем окне сидел юноша, который, увидев Кун Сиянь, нахмурился и пробормотал:
— Дома сестра никогда так не смеялась…
— Молодой мастер, хотите поздороваться со старшей леди? — мужчина рядом с юношей тоже узнал Кун Сиянь.
— Нет, сейчас не время, — юноша отвел взгляд и закрыл окно. — Что сказал принц Люсиус?
— Принц Люсиус сказал, что сегодня вечером лично устроит приём в вашу честь и надеется, что вы окажете ему честь своим присутствием, — мужчина посмотрел на юношу. — Молодой мастер, вы пойдёте?
— Пойду, мне тоже интересно, какие планы у Синь Эртао по привлечению инвестиций из Китая.
— Хорошо, молодой мастер. Время уже подходит, может, устроим обед?
— На этот раз в Синь Эртао мы приехали в спешке, не стоит тратить время на лишнее, — юноша нахмурился. Разве не предстоит вечерний приём? Зачем тогда тратить время на обед?
Услышав слова юноши, мужчина тихо вздохнул. Их молодой мастер был настоящим трудоголиком, для которого еда становилась наименее важным делом, когда он погружался в работу. Так продолжаться не могло, иначе его здоровье серьёзно пострадает.
Раньше так и было: слова отца и матери не имели никакого влияния на этих близнецов. Молодой мастер и младшая леди слушали только старшую леди.
Вспомнив об этом, мужчина спросил:
— А старшая леди…
— Не беспокойте сестру, — юноша опустил взгляд. — Позже я…
Не успел он закончить, как кто-то постучал в заднее стекло.
Юноша слегка вздрогнул, обернулся и увидел лицо Кун Сиянь, которая, широко раскрыв глаза, заглядывала в окно.
— Старшая леди? Это… — мужчина удивился. — Молодой мастер…
Юноша вздрогнул, вздохнул и открыл окно.
— Сестра, что ты делаешь?
— Чжиань, это ты, — Кун Сиянь положила руки на край окна. — Я почувствовала, что на меня кто-то смотрит, и оказалось, что это ты.
— Вижу, что ты хорошо проводишь время с друзьями, поэтому не хотел тебя беспокоить, — Кун Чжиань посмотрел на Кун Сиянь, его голос звучал немного сухо.
— Тебе тоже стоит завести больше друзей, — Кун Сиянь с грустью посмотрела на своего слишком серьёзного младшего брата. — Ты приехал в Синь Эртао и даже не сказал мне…
Неужели она так не нравится своим братьям и сёстрам?
— Я не такая, как ты, у меня нет времени на такие бессмысленные вещи, — Кун Чжиань покачал головой.
— Ну что ж… — Кун Сиянь не успела закончить, как услышала, как Чжун Янъян зовёт её.
— Сестра, мы идём обедать! Пойдём!
— Я иду обедать, увидимся позже. Ты тоже не забудь поесть, понял? — Кун Сиянь потрепала Кун Чжианя по голове, затем повернулась и пошла к Чжун Янъян и остальным, направляясь в сторону.
Глядя на удаляющуюся Кун Сиянь, Кун Чжиань смотрел на неё всё более задумчиво.
— Молодой мастер, куда теперь?
— Разве ты не слышал, что только что сказала сестра? — Кун Чжиань нахмурился. — Обедать.
Сестра сказала ему вовремя поесть!
— Хорошо, молодой мастер, — мужчина с улыбкой покачал головой.
Он ведь говорил, что молодой мастер всегда слушает только старшую леди.
Обновлено: 21.01.2026