— Могу ли я узнать, почему происхождение оружейника имеет значение? — спросил один из дворян на стратегическом совещании.
— Потому что он изготовил пятьсот необычных винтовок для армии без единой поломки. Но, что ещё важнее, он, возможно, может самостоятельно изобретать новые рецепты. Его достижения в военных целях почти в двадцать раз превысили требуемые, и накопленные им заслуги, несомненно, скоро будут востребованы.
Если в его жилах течёт иностранная дворянская или королевская кровь, это будет иметь решающее значение для наших будущих решений, — резко ответил король, словно мужчина был идиотом.
Принцесса Алексис тихо улыбнулась про себя. Доминик, вероятно, даже не знал, сколько королевских заслуг он накопил и для чего их можно использовать.
Если бы знал, то уже подал бы запрос, пусть даже и на дополнительные выходные в обмен на излишки продукции.
— Мы обсудим это позже. А пока нам нужно перебросить полк Стихийных Сыновей на позицию у границы. Я хочу, чтобы они были посажены на механизированную кавалерию для быстрого развертывания в качестве дальнобойного стрелкового подразделения. Проследите, чтобы они были готовы к утру, — решил король.
Поздно вечером Доминик закончил работу и вернулся в свою комнату, где его ждали чистая тарелка и записка.
«Твой родной город отвоеван армией. — П.A.»
Доминик улыбнулся. Конечно, они сделали это не за него, но это не меняло того факта, что он стал свидетелем свершившейся мести.
На следующее утро стражник, как обычно, забрал его, но повёл другим маршрутом.
— Ты что-то забыл в своей комнате? — спросил Доминик, когда они завернули за незнакомый угол.
Стражник усмехнулся. — Вовсе нет. Твое рабочее место переместили. Дальнейшие инструкции получишь, когда приедешь.
Теперь, когда они достигли своей цели и получили несколько десятков дополнительных винтовок, Доминик предположил, что армия больше не нуждается в том, чтобы он продолжал работать в том же темпе, но у него оставалось еще около сотни винтовок в запчастях, ожидающих, когда он их закончит.
По мере гибели солдат и повреждения оружия требовалась замена, а в кузнице оружейника не было никого, кто мог бы это сделать. У них не было чертежей винтовок, которые он делал.
Комната, куда привели Доминика, действительно была кузницей, хотя, похоже, она находилась в комнате, очень похожей на комнату Попса. Он даже видел рядом с ней, предположительно, неиспользуемую спальню.
Но комната не была пуста: там его ждали две пожилые седовласые женщины в простых платьях и один мальчик-подросток со всеми инструментами и приспособлениями, которые он подготовил для винтовок.
Так, может быть, он не останавливал производство, а теперь делал это в частном порядке?
Это могло означать, что они хотели получить от него оружие более высокого качества, но не хотели афишировать это перед другими оружейниками, но присутствие этих двух случайных женщин сбивало его с толку.
— Королевский чародей Доминик, познакомьтесь с леди Камиллой. Она была гувернанткой принцесс-близнецов, и теперь она будет обучать вас придворным манерам и правилам, пока не сочтёте, что вы усвоили основы.
Рядом с ней мисс Люси, которая в обозримом будущем будет обучать вас тайной инженерии.
После ваших ежедневных занятий Корона поручила вам продолжать собирать не менее пяти винтовок в день, чтобы справляться с поставками и спросом. Все запасные части доставлены, и вы можете планировать свой график по своему усмотрению.
Комнаты здесь свободны, так что если ваш день затянется слишком долго, дежурный охранник позовёт вас поесть, и вы можете остаться в этом номере.
Доминик кивнул, и леди Камилла улыбнулась. — Похоже, юный волшебник усвоил важнейшую часть этикета знати. Не перебивать вопросами. Возможно, это будет проще, чем я думала. Юная мисс Алексис намекала, что он, возможно, разделяет некоторые черты её характера.
Доминик улыбнулся, сдержав смех. Он понял, что пара принцесс, одержимых битвой, могла довести свою гувернантку до пьянства.
Когда они закончили говорить, Доминик вежливо поклонился обеим женщинам. — Госпожи, приятно познакомиться с вами обеими, — извините за беспорядок, инструменты моего ремесла занимают довольно много места.
Леди Камилла кивнула в ответ, а мисс Люси лишь пожала плечами.
— Здесь будет только больше беспорядка, поэтому вы будете учиться здесь, а не в своей комнате. Нам недвусмысленно сообщили, что ваш мастер не одобрит перенос всех необходимых инструментов в общую комнату, — пояснила она.
Доминик, однако, заплатил бы хорошие деньги, чтобы увидеть, как они спрашивают об этом Попса. Попс ни за что не собирался отдавать половину своих апартаментов оружейной кузнице и лаборатории тайной инженерии.
Доминик не знал, какие инструменты для этого понадобятся, но вряд ли это ремесло будет менее объемным, чем кузница оружейника.
Охранник отступил к двери, и Доминик повернулся к мальчику, который все еще молча стоял в углу комнаты.
— И кто это может быть? — спросил он.
— Это внук мисс Люси. Он будет вести себя наилучшим образом, наблюдая за сегодняшними уроками, чтобы понять, подходит ли ему карьера репетитора, — пояснила леди Камилла, бросив на мальчика проницательный взгляд.
Доминик понимал. Скорее всего, мальчик возмущался выбранной родителями карьерой, поэтому его словно наказывали, заставляя целыми днями стоять в углу комнаты и смотреть, как другие преподают.
Там, где он должен был сидеть, не было стула, а прислонившись к стене, можно было лишь отчасти облегчить напряжение, если только его не отправляли по поручениям или за чем-то принести.
Леди Камилла достала учебник и положила его на стол лицом к Доминику.
— Итак, начнём. Сколько лет вы изучали этот фолиант в юности? — спросила она.
Доминик посмотрел на него, а затем достал свою книгу, спасённую из руин дома.
— Репетитор, это книга по этикету, которую я изучал в юности, — объяснил он.
Его версия была гораздо меньше и определённо не такой изысканной, как её.
Книга также была написана как вводное пособие для детей или экспресс-курс для простолюдинов, возведённых в баронский титул, а не как исчерпывающее руководство по этикету для самой королевской семьи.
Таким образом, она охватывала важные вещи, такие как правильная сервировка стола, приветствие гостей и то, как отказывать в просьбах, не оскорбляя, но не затрагивала практически ничего из королевского этикета или международных отношений или торговой политики.
Доминик был плох в этом. То есть, в отказе от просьб. Люди так редко обращались к нему с просьбами, что он просто инстинктивно соглашался.
Даже когда знал, что это будет проблематично.
Но иногда это срабатывало. Не так давно, когда он ехал через Дагос в Сигнию, его чуть не поймал и не допросил военный патруль. Его спасло то, что торговец, чьи часы он бесплатно отремонтировал, спрятал его в двойном дне одного из фургонов.
Обновлено: 20.01.2026