Доминик отправился на поиски свежей воды, чтобы умыться, а затем переоделся в магическую мантию, подаренную ему принцессой Эланор.
Когда полковник вернулся с совещания и увидел Доминика, стоящего в стороне, в магической мантии, рядом с королевской гвардией, выражение его лица выражало комплекс эмоций.
Доминик задавался вопросом, что он узнал и какова была цель его приезда сюда так рано.
Они должны были знать, что битва закончилась ещё до ужина, но прибыли только утром. Значит, это было не подкрепление. Если они пришли только для того, чтобы сопроводить принцессу во дворец после этой катастрофы, целый батальон войск был не нужен.
— Пришлите кузнеца, — крикнул стражник из командной палатки.
Доминик кивнул стражнику рядом с ним, и тот хлопнул его по плечу.
— Скоро увидимся. Не позволяй ей тебя напугать, — прошептал стражник.
Доминик вошел внутрь и обнаружил принцессу в окружении двух королевских гвардейцев и шести офицеров гвардии в форме другого полка.
— Господин чародей, пожалуйста, присядь. Это может занять некоторое время, — настояла принцесса Алексис, указывая на металлический складной стул.
«Господин чародей» прозвучало слишком официально.
Даже подозрительно вежливо.
Доминик сел, а один из вновь прибывших офицеров придвинулся так, чтобы сидеть напротив него на слишком близком расстоянии, так что их колени почти соприкасались. Мужчина предпочел сесть между Домиником и столом, а не с другой стороны, что казалось бы более естественным, поскольку принцесса стояла рядом со столом.
— Господин чародей, мне сообщили, что вы внесли большой вклад во вчерашнюю битву. Корона выражает вам благодарность за ваши усилия по спасению жизни принцессы, — начал мужчина.
Невысказанное «Но…» тяжело повисло в воздухе, поэтому Доминик просто кивнул и ждал продолжения.
— Мне также сообщили, что вы собрали много вещей резервистов, — продолжил офицер после минутного колебания. Он явно хотел сказать что-то ещё, но передумал.
Если бы он носил знак различия, Доминику было бы гораздо легче, но богато украшенная форма была достаточным основанием для того, чтобы поставить его в более высокий ранг.
— Да, конечно. Однако они больше не принадлежат мне. Сегодня утром я передал имущество сил Сигнии Королевской гвардии. Тела погибших находятся в соответствующих местах хранения, на случай, если их удастся опознать и сопоставить.
У меня нет копии правил, регламентирующих такие вещи, но мне показалось правильным подготовиться к возвращению тел их близким, — пояснил Доминик.
— А у вас сохранились остатки военной добычи от вторгшихся сил? — спросил офицер.
— Да. Они разделены на три хранилища из-за их объёма. В основном они сгруппированы по месту на поле боя, но я не делал различий. Это — ближний круг боя рядом с резервистами. Это — западный регион до начала полномасштабного сражения, а это — восточный регион, — пояснил Доминик, затем достал кубы хранения из сумки на поясе и бросил их принцессе.
Офицер, казалось, был раздражен его поступком. Он мог бы использовать своё влияние, чтобы забрать их у королевского служащего и осмотреть на предмет сокровищ, которые нельзя было бы упустить.
Но теперь, когда они у принцессы, он не сможет украсть их до официального подсчета.
— Есть ли у вас какие-либо сведения о том, откуда могли явиться люди, организовавшие нападение? — спросил офицер, меняя тему.
— Один из мужчин раньше был офицером из Дагоса. Мы уже встречались во время вторжения в Вейфмейтс, когда его отряд захватил район Вистовер, где находилась моя родная деревня, и шрамы, оставленные моими когтями на его лице, были безошибочно узнаваемы.
— Когтями? — спросил офицер.
Доминик протянул руку и с трудом сдержал смех, обнаружив небольшие остатки золотого лака на ногтях. Но их приходилось подпиливать металлическим рашпилем, они были не такими мягкими, как человеческие ногти.
— В юности я затачивал их, чтобы лазать по деревьям, — объяснил Доминик.
— Значит, вы выросли дикарём? — с ноткой презрения спросил офицер.
— Вовсе нет. Я вырос в поместье Вистовер, в семье уважаемых маго-ремесленников. Но в маленькой деревне развлечений мало, а играть в прятки в лесу — это детская традиция».
Офицер выглядел шокированным. — В лесу?
— Чародей, помните? Я не боюсь почти никого из диких животных. К тому же, в лесу недалеко от деревни живут охотники, трапперы, лесорубы и десятки других. Дети точно не заблудятся, — объяснил Доминик.
— И вы уверены, что это был тот самый человек, который напал на вашу деревню?
Доминик кивнул. — Да. Но никто из них не был в военной форме. Я не могу ничего сказать о его нынешней работе, только о прежней. Однако останки его тела находятся в одном из этих кубов. Его всё ещё можно опознать.
— Есть ли вероятность, что у вас есть хоть какая-то степень королевского или дворянского происхождения? — осторожно спросил офицер.
Доминик пожал плечами. — Я — драконид из Вейфмейтса — и по талантам, и по имени. Конечно же, я имею хотя бы отдалённое отношение к бывшей королевской семье. Откуда я родом, по сути, не имело значения, ведь две трети жителей деревни могли похвастаться тем же.
Никто никогда не упоминал о каких-то дворянских званиях, хотя я уверен, что время от времени слышал, как эту собственность называли графским поместьем, и именно мой старший дядя возглавлял ветвь семьи в самом поместье.
Мне было всего десять лет во время вторжения, и подобные мысли меня совершенно не волновали, поскольку я планировал пойти по стопам родителей и стать мастером.
Офицер кивнул. В каждой деревне в Сигнии, как минимум, должен был быть барон, управляющий ею. Особенно в приграничных деревнях. Если он правильно подметил, то деревня была графским пэром, с большим отрядом стражи и группой дальних родственников, живших в деревне.
Таким образом, можно было с большой долей уверенности утверждать, что колдун состоял в дальнем родстве не только со знатными, но и с королевскими особами, что значительно упростило бы выдачу ему наград.
— Нам придётся изучить вашу родословную. Помимо прочего, вы заслуживаете королевской награды за свою службу и признания вашего статуса королевского чародея.
Доминик не знал, что это реальная должность. Возможно, это была и магическая специальность, и название должности, как у техноведьм, которых они нанимали?
Офицер поднялся со своего места, и другой человек, судя по мерцающей в его глазах энергии, явно маг, сел на то же место.
Доминик почувствовал толчок в своих мыслях, когда мужчина произнес заклинание, и вот тогда-то и начался настоящий допрос.
Он не задавал никаких вопросов, а потом его губы расплылись в улыбке.
— Похоже, у вас была интересная жизнь, юный чародей. Знаете ли вы, что ваши способности намного превосходят способности большинства представителей магических кровей, не достигших полной зрелости? — спросил он.
— Я не так уж много знаю магов. Возможно, это вас шокирует, но те, кто родился с настоящей магией, не пользуются особой популярностью в городах Сигния или Дагос, и мы не склонны собираться в группы.
Доминик услышал, как несколько человек усмехнулись над этим замечанием. Он обладал даром выставлять напоказ «слона в комнате». На самом деле, они задавали ему вопросы только потому, что не были уверены в его лояльности.
— Принцесса, я не замечаю в его сознании никакой иностранной лояльности. Никаких признаков вмешательства, ментального влияния или развращения. Наоборот, он, пожалуй, слишком невинен, чтобы служить во дворце, даже в его нынешней роли оружейника, — решил маг.
Принцесса Алексис кивнула. — Понятно. Спасибо, маг. Итак, у кого-нибудь ещё есть вопросы, прежде чем я окончательно определю, какие запросы должен рассмотреть король?
Один из мужчин, седовласый ветеран, у которого только на руках было больше шрамов, чем Доминик мог сосчитать на всём своем теле, положил руки на стол и уставился на сидящего драконида.
— У меня есть один вопрос. О чём ты думал, нападая с ножом на Архимага, пусть даже и фальшивого?
Доминик улыбнулся. — Учитывая варианты, я не собирался сдаваться, не ударив его по лицу хотя бы раз. С моей точки зрения, удар ножом казался вполне приемлемой альтернативой.
Обновлено: 20.01.2026