Звук дробовика возницы, а затем и десятки других выстрелов, стали для Доминика единственным предупреждением, которое ему было нужно, чтобы понять, что бой вокруг фургона возобновился с новой силой.
Крики и скрежет стали о сталь раздались через несколько секунд, когда он вылезал из окна, чтобы подняться на крышу своей повозки.
— Что за чёрт? Я думал, на нас напали гоблины, — крикнул Доминик своему вознице.
— Нет времени тебя предупреждать, просто убей их, — ответил он, перезаряжая дробовик.
Объём помпового ружья составлял всего пять патронов, но они были смертоносны. Недостатком было то, что в затяжном бою приходилось долго простаивать, если у тебя не было второго дробовика и заряжающего.
В атакующей группе не было ни одного обычного гоблина. Вместо этого там были сплошь хобгоблины, которых поддерживали три огра. Против врага такого уровня даже дробовики водителей не были гарантированным средством, они лишь ранили нападавших.
— Сосредоточьтесь на ограх, а я займусь хобгоблинами, — приказал Доминик, послав Магический взрыв в лицо одному из огромных зелёных гуманоидов.
— Понял. Но у нас здесь не хватит стражников, чтобы сдерживать их вечно.
Грохот орудий водителей снова стих, поскольку большей части команды пришлось перезаряжася, и огры начали продвигаться вперёд, пытаясь оттеснить стражников достаточно далеко, чтобы их более длинные руки могли атаковать повозки. Они знали, что, лишив людей подвижности, они смогут окружить их и забрать всю добычу себе, когда выжившие разбегутся.
Вдали прогремели рога — звуки подкрепления, привлеченного шумом, — и на мгновение огры замерли. Но их было достаточно много, чтобы они были уверены, что смогут справиться с этим конвоем и забрать добычу до того, как до них долетят далёкие гудки.
Доминик услышал крики из соседней повозки и понял, что хобгоблины сумели прорваться мимо стражи позади него и сорвать одну из ставень с повозки строителей лагеря.
Доминик обезглавил хобгоблина метким заклинанием, а затем размозжил череп другому, когда тот попытался запрыгнуть на его повозку. Водитель добил его, и тело упало на землю, но все больше тварей пробирались мимо охраны, так как их число увеличивалось.
— Откуда они вообще берутся? В лесу должны были быть разведчики, чтобы предупредить об опасности, но эти хобгоблины всё наступают и наступают, — жаловался кучер повозки позади них на визг испуганных рабочих внизу.
Водитель Доминика рассмеялся: «Ну, мы ведь именно это и собирались выяснить, верно? Как дела с боеприпасами?»
— Примерно половина. Тогда мне придётся спуститься и начать использовать меч.
Доминик усмехнулся. — В этом нет необходимости. Хобгоблины высокие, стой там, и они сами к тебе придут.
Кучер рассмеялся, продолжая стрелять.
— Да, парень, это единственный плюс в том, что тебя загнали в угол: не нужно никуда идти, чтобы найти цель.
Небоевой персонал собирал свои вещи и готовился к бегству, как только в боевых рядах появится брешь. Это была стандартная процедура Сигнии: убрать их с дороги, чтобы страже не пришлось защищать их в последнем бою. Это не всегда удавалось, но против бандитов и небольших групп сильных врагов этот метод работал достаточно хорошо.
К тому же, они всё ещё находились довольно близко к городу, и если бы им удалось добраться до опушки леса вокруг ферм, стражники городских патрулей их заметили бы.
Они собирались в тылу, где сейчас не было нападающих, и небольшая группа стражников окружила их, чтобы никто не мог за ними последовать.
Ситуация уже принимала худший оборот: стражников теперь оттянули к обоим концам каравана, оставив в середине только возниц и учеников. У них была пара отличных учеников: стрелок в соседней повозке с радостью палил из открытых окон по всему, что приближалось к ним, а Доминик сверху стрелял Магическим взрывом.
Однако это не компенсировало нехватку настоящих солдат, и некоторые хобгоблины начали отворачиваться от стражников, возвращаясь в середину каравана, которая теперь осталась без охраны.
Но они были не одни: звуки боя на передовой становились всё громче, и Доминик мог видеть золотистое сияние священной магии, используемой всего в нескольких повозках от него, появляющееся из-за угла.
Жрец в кольчуге и со светящейся булавой возглавил группу стражников, бросившихся им на помощь, и Доминик узнал в них стражников деревни Арамос, среди которых были Белла и Виз.
Он выстрелил заклинанием в хобгоблина, который подобрался слишком близко к здоровенному крестоносцу, и тот, улыбаясь ему, отрубил голову раненому чудовищу.
Белла стреляла из мана-револьвера, пока они продвигались во главе стражников, которые бежали, чтобы не отставать от двух жителей деревни и жреца.
— Дальше, им нужна помощь сзади! — крикнул стражнику стрелок в повозке перед Домиником, когда жрец остановился.
— Мы трое останемся здесь, остальные выдвигайтесь, — согласился жрец, отправив оставшихся двадцать человек вперёд, в бой.
Белла и Виз небрежно отдали честь группе, а затем двинулись в атаку на хобгоблинов, которые подошли с фланга, чтобы атаковать центральную линию.
— Знаешь, откуда они взялись? — крикнул Доминик жрецу.
— Стражи Арамоса думают, что знают. Подробностей я не слышал, но на передовой их почти зачистили, если только больше не появится.
Вдоль дороги, прямо в центре колонны, лежало около сотни трупов — достаточно, чтобы создать солидное подкрепление для сражения, развернувшегося вокруг города. Кто-то из городской обороны был бы рад, что они так и не появились, но их количество серьёзно беспокоило всех остальных.
Доминик спустился с повозки, чтобы лутать хобгоблинов, подмигнув Визу, который ухмыльнулся, поняв, что задумал маленький кузнец. Жрец не возражал, и стрелок отстал от него всего на шаг, как только понял, что делает Доминик.
— Нет смысла позволять королевской гвардии получить все шансы на что-то стоящее, — прошептал он, присоединяясь к Доминику в лутании трупов.
— Точно, назовем это бонусом для сотрудников. Но если ты получишь какие-нибудь чертежи кузнечного дела, я с тобой обменяюсь на что-нибудь, — согласился он.
Ветеран-ковбой рассмеялся. — Если мне попадётся такой, это будет чудо. Благословение Чудовищ способно дать тебе то, что нужно, и мне ни к чему чертеж, который я не могу использовать.
Они проверили все тела в округе, пока жрец терпеливо ждал, когда они закончат.
— Думаю, боги не будут против, если вы поделитесь с водителями, — сообщил им боевой жрец по возвращении.
— Понял, ваше святейшество. Мы поделимся с ними добычей, — согласился стрелок.
Не поровну, конечно, но ядра монстров, безусловно, будут разделены более-менее справедливо, как и магические силы обычного уровня…
Обновлено: 20.01.2026