Вся большая группа двинулась на север. В холодном зимнем районе Синлин царила белая снежная пелена и густые леса. Если бы не транспортные средства «Снежные ночные ужасы», путешествие было бы весьма затруднительным.
Нет, нет, сейчас июль, лето.
Но Ронг Таотао легко принял это за зиму.
Температура здесь, должно быть, минус двадцать пять или шесть градусов, и это даже летом. Если бы была зима…
Ронг Таотао содрогнулся. Ему было трудно представить, какой будет зима здесь.
Без сомнения, чем дальше на север и ближе к снежному вихрю, тем ниже будут температуры.
Когда из глубин гор и старых лесов вышла большая группа солдат и лошадей, студенты наполнились изумлением.
Ронг Таотао увидел стену, возвышающуюся и величественную городскую стену.
Толщина этой городской стены пока неизвестна, но, судя по высоте, она должна быть семнадцать или восемнадцать метров!
Ронг Таотао надел оранжевые очки и напряг зрение, чтобы разглядеть этот перевал. Древняя городская стена тянулась с востока на запад, но конца ей не было видно.
Густые темные тучи окутали землю, а слои ветра и снега покрыли конец городской стены, простиравшейся неведомо на сколько миль.
Более ста всадников замедлили ход и шаг за шагом направились к городской стене перед ними. Ронг Таотао изо всех сил постарался сесть прямо, высунул голову из-за плеча солдата и посмотрел вверх на надпись на огромных городских воротах.
Три иероглифа — «Летящие и порхающие фениксы», их звучание было ещё мощнее, чем сама величественность этого места.
«Перевал Ста Полков».
Ронг Таотао был неравнодушен к этой истории.
Учебники истории подробно описывали эту «Битву Снежной Ночи».
Важность этой битвы была неоспорима. Она даже определила целостность территории Китая и заложила прочный фундамент для развития китайской боевой карьеры.
Той ночью более сотни полков с севера одновременно начали наступление, мгновенно усмирив север и загнав снежных духовных зверей, бесчинствовавших на этой земле, ещё дальше на север.
Причина, по которой существует всё: Жун Таотао, все присутствующие студенты, высшие школы, университеты, города, скрытые за кулисами, и даже мир и процветание страны внутри и за пределами границ, — это результат упорного труда и тяжёлой борьбы наших предков сорок лет назад.
В этом мире
Ничто по праву тебе не принадлежит, ни свобода, ни собственность, ни даже жизнь.
Есть лишь то, к чему ты стремишься и что защищаешь.
Китай имеет тысячи лет истории, и порядок появления каждого в этом мире определяется не им самим.
Очевидно, что сорок лет назад, в те трудные времена, когда вторгались духовные звери и открылся вихрь в небе, некоторые люди ступили на сцену истории и взвалили на себя почти неподъёмное бремя.
Они защищали северные земли своими бросающимися вперёд телами и горами трупов.
Год за годом, сменяя друг друга, солнце и луна, история движется вперёд.
Пятнадцать лет назад родился Жун Таотао.
Через пятнадцать лет он стоял перед этим величественным перевалом, подняв голову, чтобы рассмотреть его черты, и представляя себе истории тех лет.
Один взгляд ценнее тысячи слов в книге.
И это лишь первая стена.
— Ха! — Солдат легонько нажал на живот лошади, и Жун Таотао, схватившись одной рукой за его воротник, высунул голову сбоку, увидев, как огромные городские ворота распахиваются в обе стороны.
Перебравшись, наконец, через стену, Жун Таотао, к своему удивлению, увидел город, словно древнее поселение.
Но это был военный лагерь, и там не было оживленной городской суеты.
Дети явно хотели осмотреть город, но группа двигалась вперёд, направляясь прямо от южных ворот к северным.
Перейдя через весь город, они прибыли к северным воротам, и те уже были открыты.
Жун Таотао слегка нахмурился и оглядел почти бесконечное снежное поле за городскими воротами. Он не мог найти даже подходящего места, чтобы остановиться.
Для этого уровня это, конечно, превосходно. Несмотря на любые неприятности, снежные звери-души, которые пытаются прорваться, будут обнаружены рано. Но для детей, проходящих здесь испытание, такая местность не очень дружелюбна.
Среди припасов, предоставленных школой, были только спальные мешки, но не было палаток.
Конечно, даже если бы палатка была, в такой местности её, вероятно, невозможно было бы установить. Сильный ветер сдул бы её, и всё исчезло бы.
«Слезайте»
Размышляя, Жун Таотао внезапно услышал слова брата-солдата.
Жун Таотао, не колеблясь, поспешно спешился, но услышал позади себя звук «щелк-щелк».
Студенты торопливо обернулись и увидели, как величественные городские ворота медленно закрываются!
«Бум!»
С приглушённым звуком ворота тяжело захлопнулись.
На мгновение под возвышающейся городской стеной остались только сто студентов и сто солдат.
Шшшш Шшшш Шшшш
Белые кони под солдатами тихо исчезли, превратившись в следы силы души и слившись с их телами.
Воцарилась жуткая тишина, никто из солдат не произносил ни слова, а студенты были в растерянности.
Наконец, солдат, похожий на капитана, сказал: «Есть только два способа вернуться в этот город.
Первый: выйти из испытания и сообщить своему опекуну.
Второй: через 7 дней эти городские ворота откроются, чтобы приветствовать вас дома».
Голос капитана-солдата разнёсся у подножия городской стены, сопровождаемый звуком ветра и снега: «Цель испытания – выжить в течение 7 дней. А теперь испытание начинается!»
Жун Таотао сделал несколько шагов вперёд, ощущая глубину снега, осматриваясь по сторонам.
Сюе Е Цзин своим боевым искусством, наложенным на душу, мог легко передвигаться по заснеженным равнинам. Однако сейчас у Жун Таотао не было возможности использовать душу, а снег уже покрыл его лодыжки. Такая обстановка неизбежно мешала его действиям.
Приблизившись к знакомому человеку, Жун Таотао высоко поднял руку, подавая знак.
Жун Таотао ясно осознавал своё положение. Как младший ученик, не имеющий даже собственного духовного зверя, его скудную духовную силу нельзя было считать существенной поддержкой.
Единственное, на что Жун Таотао мог рассчитывать, — это собственные навыки.
Жун Таотао, для которого сам вопрос выживания стоял остро, должен был найти себе напарника. На данном этапе он не обладал должными средствами для выживания в одиночку. Только сотрудничество могло привести к взаимовыгодному результату.
Лу Ман, одетый в маскировочный костюм, сливался с густым снегом, скрывая свою жилистую фигуру. Увидев машущего ему Жун Таотао, он без колебаний подошёл.
Очевидно, Лу Ман, будучи далеко не юношей, не питал иллюзий относительно возможности продержаться здесь в одиночку семь дней.
Вскоре студенты, находившиеся у городской стены, стали собираться небольшими группами.
Но в этот момент одинокая фигура, не обращая внимания ни на кого, шагала вперёд, погружаясь в ветер и снег.
Он был не один. Далеко позади него его сопровождал солдат, более того, это был тот самый командир, который только что отдал приказ.
Все студенты вздрогнули. Кто этот человек?
Настолько бесстрашный?
Неужели он действительно крут, или просто по-настоящему глуп?!
Жун Таотао, глядя на одинокую фигуру, погрузился в глубокие размышления.
Ведь этот студент обладал отличительной чертой — короткими белыми волосами.
Жун Таотао знал, кто это!
Сю Тайпин!
Чистое создание, связанное с душой, и к тому же высокоинтеллектуальный член клана Ледяной Души Инь!
Для людей это место было непригодно для жизни, но для Сю Тайпина, по крайней мере, в пределах одной стены, это должно было быть его личным садом.
– Неплохо, – пробормотал Жун Таотао, поджимая губы. Он повернулся к Лу Ману и сказал: – Этого парня можно считать приспособленным к жизни в снежной пустыне. В общем, мы можем прикрывать друг друга. Но я видел его лишь однажды и не слишком-то разбираюсь в нем. Что скажешь?
– А что значит «приспособлен к жизни в снежной пустыне»? – уточнил Лу Ман.
Жун Таотао наклонился к уху Лу Мана и прошептал:
– Он – весьма редкий зверь царства Снега, принявший человеческий облик. Его разум не уступает человеческому, и он даже способен культивировать боевые методы и навыки души.
Лу Ман, очевидно, замер на мгновение, затем его лицо стало серьезным. Поколебавшись две-три секунды, он спросил:
– У нас есть опасность?
– Да, – Жун Таотао задумался на мгновение и молча кивнул. – Такая вероятность действительно существует.
Хотя вокруг него стоят стражники, если Сюй Тайпин захочет поступить в Университет Хуньу Сунцзяна и занять там высокое место, он может использовать преимущество домашнего поля, чтобы напасть на других студентов, лишь бы это не привело к смерти.
На этой оценке Университет Хуньу Сунцзяна не только не упомянул никаких критериев, но и даже не обозначил правил проведения.
Само собой разумеется, что выбытие может происходить по естественным причинам, и, конечно же, студенты могут устранять друг друга.
Луцзянь лучше не рисковать.
– Таотао, – позади раздался чарующий голос.
Жун Таотао обернулся и увидел двух женщин и одного мужчину.
Сунь Синъюй, Ли Цзыи и девушка, которую он не знал.
Сунь Синъюй была одета в красную хлопковую шапку, красные перчатки и пестрые очки, которые скрывали ее красивые большие глаза, но голос был очень узнаваем.
Девушка рядом с ней была миниатюрной, ее большие очки также были цветными, так что ее лицо пока нельзя было разглядеть.
– Это моя соседка по комнате, Чжоу Тин, – представила Сунь Синъюй. – Мы идем вместе?
«Ноги» — это относительное понятие.
После трех лет наблюдения за тем, как ее парень сражается с Жун Таотао, Сунь Синъюй, конечно же, знала, насколько хорош Жун Таотао в бою.
— В этом ледяном царстве, в совершенно незнакомой обстановке, три года совместной учёбы сблизили Сунь Синъюй, Ли Цзиюй и Жун Таотао до неразрывной дружбы.
У Лэнман: — Знаешь?
Жун Таотао: — Одноклассники.
— Угу, — тихо откликнулся Лэнман. Он, казалось, о чём-то задумался и больше ничего не сказал.
Жун Таотао подал знак Лэнману и произнёс: — Мой сосед по комнате, Лэнман, пойдём. Мы уйдём первыми.
Команда из пяти человек, должно быть, уже почти добралась.
Наблюдая, как пятёрка отделилась от основной группы у основания городской стены, пятеро солдат также собрались вместе, следуя на некотором отдалении за группой.
Жун Таотао склонил голову и, взглянув на Ли Цзиюй, спросил: — Где твой сосед по комнате?
Не успел он договорить, как Жун Таотао внезапно осознал: — Ах, точно, с твоим характером ты не можешь подружиться ни с кем.
Голос Ли Цзиюй был холоден, словно ветер и снег: — Ты слишком много говоришь.
Сунь Синъюй: — Эй, который час? Вам двоим пора прекратить препираться и поговорить о наших шансах на выживание.
Жун Таотао: — Снежный лес может защитить вас от ветра и снега, возможно, там найдутся и естественные пещеры.
Сунь Синъюй поспешно сказал: — Но весьма вероятно, что в лесу обитают душевные звери.
Жун Таотао пояснил: — Мы должны найти место для укрытия, защищённое от ветра и снега. Также необходимо войти в снежный лес. Нам даже придётся столкнуться со снежными зверями.
Жун Таотао прикусил губу и продолжил: — Или же мы можем вырыть яму прямо под городской стеной и выжить за счёт припасов, предоставленных школой. Это самое безопасное место.
Однако при таком подходе нам будет трудно пройти оценку, не говоря уже о том, чтобы поступить в младший класс Университета боевых искусств Сунцзян.
Идеи Жун Таотао были очень ясны, его цели — очень чётки.
После его слов в команде никто не произнёс ни звука, казалось, все соглашались с оценкой Жун Таотао.
Незаметно для всех Жун Таотао, похоже, стал «маленьким капитаном».
— Нам нужно поторопиться, — сказал Жун Таотао, доставая из рюкзака компас и увеличивая шаг. — До рассвета мы должны найти заснеженный лес или другое подходящее место для ночлега, иначе мы рискуем остаться здесь на всю ночь.
Лу Ман спокойно ответил: — Ты так уверен на свой счет?
Жун Таотао усмехнулся: — Вы все остановились в городе Айхуэй, затем сели на Сюэ Е Цзин и поспешили в Университет Сунцзян Хуньу, верно?
Лу Ман не ответил, но Чжоу Тин, стоявший рядом, кивнул: — Да.
Жун Таотао продолжил: — Мы все одинаковые. Мы терпели пронизывающий холодный ветер и восемь часов тряслись в пути, перевозя снежных ночных ужасов. — Он повернулся к Лу Ману и добавил: — Мы не прошли через все эти трудности и испытания, чтобы вылететь здесь.
Услышав это, уголки губ Лу Мана слегка приподнялись.
Глаза, скрытые за защитными очками, спокойно смотрели на Жун Таотао.
В этот момент Лу Ман, казалось, понял, почему Жун Таотао так удачлив, что получил совет от Сы Хуаняня.
Мир достаточно велик, чтобы вместить всех.
Лу Ман верил, что когда один человек спрашивает другого, почему тот приехал в Сюэцзин из шумного Шанхая, а затем намекает на убеждения другого, то сам спрашивающий должен обладать той характеристикой, о которой он спрашивает.
Они встретились впервые и обменялись лишь несколькими словами, но так и не обсудили эту тему.
Все в команде ускорились и догнали Жун Таотао. Лу Ман молча смотрел на его спину и крепче сжимал в руке длинный меч.
Так какова же твоя история?
Спасибо всем друзьям за поддержку. Результаты хорошие. Завтра обновлю еще ~
Обновлено: 21.01.2026