Поскольку шелк невосприимчив к огненной магии и обладает способностью поглощать энергию земли, магия, выпущенная Кандис, постепенно впитывалась шелком, а затем проникала в тело Небесного шелкопряда-малыша. По мере увеличения количества шелка скорость потери магической силы Кандис также возрастала.
Спустя некоторое время магическая сила Кандис была почти полностью истощена. В этот момент окружавший ее шелк начал обвивать ее тело, крепко связывая. Одновременно с этим муравей проник внутрь ее тела и мгновенно исчез.
Увидев такой результат, Чэнь Юйфэн хлопнул в ладоши и, стиснув зубы от боли, широко улыбнулся.
Сюн Куан и Сюн Ланфэн поспешили подойти, чтобы поддержать Чэнь Юйфэна, и осторожно усадили его на диван из звериной шкуры. Чэнь Юйфэн полулежал там, медленно переводя дыхание.
Через некоторое время Чэнь Юйфэн приказал воинам Божественно дарованной армии и отряду «Острые клинки» подвести к нему запечатанных в коконы искателей приключений, а затем велел Небесному шелкопряду-малышу освободить их.
Шелк, образующий коконы, был поглощен Небесным шелкопрядом, и сотни искателей приключений мгновенно появились перед всеми.
— Рад видеть вас, господа! И спасибо за вашу «заботу» обо мне! — спокойно улыбнулся Чэнь Юйфэн. — Кто я такой, думаю, представляться уже не нужно.
Однако из-за травмы на лице его улыбка выглядела комично.
Но те, кто только что подвергся насилию со стороны воинов Божественно дарованной армии и отряда «Острые клинки», не могли даже улыбнуться. Прошлый урок полностью отрезвил их — они поняли, что им не справиться с этим противником.
— Хотя я знаю, что моя голова стоит немалых денег и для многих является большим соблазном, но разве вы не переусердствовали? Если бы я был слабее, сейчас бы, возможно, уже лежал у ваших ног, — сказал Чэнь Юйфэн. Спокойное выражение его лица сменилось жестким, и он устремил взгляд на пленников.
Как только Чэнь Юйфэн закончил говорить, среди пленников началось смятение. Все они приготовились бежать. Им казалось, что Чэнь Юйфэн совершил ошибку, забыв связать их.
— Раз уж вы поступили так несправедливо, то не вините меня, если я отвечу тем же! — Чэнь Юйфэн широко улыбнулся им. — Выкуп за каждого из вас — сто тысяч золотых, за главу — двести тысяч. Срок — один год. Если выплатите в течение месяца, проценты не взимаются; если просрочите, проценты составят двадцать процентов от суммы выкупа.
— Это… это откровенное вымогательство! — Грег в ярости указал на Чэнь Юйфэна.
Если бы его голова не была еще в тумане, он бы, несомненно, бросился на него.
Бум!
Сюн Куан играл с железной палицей, с презрением оглядывая окружающих. У его ног Грег лежал лицом вниз, не подавая признаков жизни.
По выражению Сюн Куана было ясно: если кто-то еще осмелится лишнее слово сказать, его палица первой встретится с их головой.
— Медведь, мы же цивилизованные люди, как можно так грубо обращаться с нашими «благодетелями»? Если ты ударишь их, мы ведь можем потерять целых сто тысяч золотых, — сокрушенно упрекнул Сюн Куана Чэнь Юйфэн.
Однако для пленников эти слова стали очередным ударом.
— Помните, у вас есть только год. Если через год не выплатите, я не смогу вам помочь, и тогда вам останется только покончить с собой, — сказал Чэнь Юйфэн с улыбкой, его тон был таким же непринужденным, как будто он разговаривал с друзьями.
— Хм! Мы признаем поражение, делай с нами что хочешь, но чтобы мы заплатили выкуп — это невозможно! Даже если умрем, не дадим тебе ни гроша! — Рекс, тяжело раненный черным муравьем, с трудом поднялся и холодно уставился на Чэнь Юйфэна.
Ах!
Едва Рекс закончил говорить, он застонал и снова упал на землю, корчась от боли.
Кандис и остальные члены отряда «Небесный орел» поспешили к нему, но не смогли найти причины его страданий. Тогда Кандис резко подняла голову и холодно посмотрела на Чэнь Юйфэна — ее взгляд был настолько пронзительным, что даже он не смог выдержать.
Чэнь Юйфэн посчитал, что пришло время все объяснить.
— Кашляю… С ним все будет в порядке, — с солнечной улыбкой сказал Чэнь Юйфэн. — Возможно, он слишком взволновался, и это разбудило бурого муравья, поселившегося в его мозгу. Когда муравей успокоится, он придет в себя.
Бурый муравей? В мозгу?
Эти слова заставили всех присутствующих вспомнить, как перед потерей сознания они чувствовали, что в их тело проник муравей. Неужели они тоже…
Те, кто до этого не воспринимал угрозу Чэнь Юйфэна всерьез, теперь окаменели. Муравей в их мозгу означал, что они полностью в его власти. Если они не заплатят выкуп, их ждет либо смерть, либо мучительная жизнь.
При мысли об этом многие испугались, а некоторые даже потеряли сознание.
Увидев, как изменились выражения лиц, Чэнь Юйфэн рассмеялся — радостно и беззаботно.
Он был добрым человеком, но иногда любил сыграть роль демона.
Для тех, кто осмеливался перейти ему дорогу, он был не добряком, а настоящим дьяволом.
Приказав черному муравью, живущему в мозгу Рекса, прекратить мучить его, Чэнь Юйфэн улыбнулся всем, как ему казалось, самой солнечной улыбкой.
— Ладно, на сегодня хватит. Разойдемся, — сказал Чэнь Юйфэн, с трудом поднялся и, поддерживаемый Сюн Ланцы и Молином, взобрался на спину черного муравья, приказав ему уйти.
Сюн Ланцы и Сюн Куан встали по обе стороны от Чэнь Юйфэна, а воины Божественно дарованной армии и отряда «Острые клинки» без лишних слов последовали за ними.
Хотя Чэнь Юйфэн просил Сюн Ланцы не сопровождать его с Божественно дарованной армией, тот настаивал на том, чтобы проводить его до границы леса Уэрхэ, опасаясь за его безопасность.
Когда Чэнь Юйфэн ушел, искатели приключений, пытавшиеся убить его, наконец пришли в себя. Однако их прежний боевой дух исчез, и все они выглядели подавленными.
Отряд «Небесный орел»…
— Рекс, давай сначала уйдем отсюда, — с нахмуренным лицом сказала Кандис, нежно удерживая ослабевшего Рекса, стараясь говорить мягко.
— Почему? Почему! — Рекс в ярости вырвался из ее рук и в отчаянии закричал в небо.
Черный муравей действовал без сожалений, и Рекс был весь в ранах. После нескольких атак бурого муравья его тело начало качаться, и он упал на землю.
Упав, он яростно бил кулаками по земле, пока руки не покрылись ранами, а кровь не смешалась с грязью, выглядело это ужасно.
— Рекс, пожалуйста, не делай этого… — Кандис изо всех сил пыталась остановить его.
Другие члены отряда «Небесный орел» также окружили Рекса, пытаясь успокоить его.
— Босс, если не получилось сейчас, мы найдем другой способ. С Цили все будет в порядке… — лучник Артур попытался успокоить его.
— Слишком поздно… слишком поздно… — Рекс, обычно такой сильный, теперь выглядел совершенно разбитым, его голова лежала на груди Кандис, на глазах которой блестели слезы.
— Не поздно, не поздно! Мы можем выполнять задания, и рано или поздно соберем нужную сумму… — Кандис сама не верила в то, что говорила. Если бы это было возможно, они бы не рисковали, пытаясь убить Чэнь Юйфэна.
Обновлено: 22.01.2026