Глава 40 — Глава 40

Шух! Меч Сюн Куана сверкнул в воздухе, очерчивая дугу. Бах! Он ударил по огненному шару, летевшему навстречу. Шар рассеялся, а сам Сюн Куан остался практически невредимым. Пробная атака завершилась в его пользу. Конечно, это было во многом благодаря тому, что драконоподобное чудовище уже порядком пострадало от атак маленьких созданий, иначе Сюн Куану пришлось бы куда хуже. Рык! Чудовище, казалось, разозлилось от того, что его атака была остановлена. Его тускнеющее пламя вновь разгорелось с новой силой, и длинный хвост с огненным шлейфом молниеносно метнулся к замершшему Сюн Куану. Огненный хвост снова столкнулся с мечом, после чего оба отскочили друг от друга. Сюн Куан отступил на два шага, а массивное тело чудовища слегка покачнулось. Увидев, что Сюн Куан и чудовище завязли в схватке, где ни одна из сторон не могла взять верх, Чэнь Юйфэн поспешил дать команду Старому Чёрному начать эвакуацию. Если Сюн Куан падёт, то эти измождённые маленькие существа непременно пострадают. Поэтому сейчас главной задачей было перенести их в более безопасное место. Только после этого можно было спокойно помочь Сюн Куану разобраться с чудовищем, а затем оглушить и самого Сюн Куана, который, несмотря ни на что, ещё не заслуживал отдыха. Чэнь Юйфэн подошёл к лидеру группы маленьких существ и, не говоря ни слова, поднял его на руки. На ощупь тело было удивительно мягким, словно без костей. Изначально он думал, что их комбинезоны сделаны из металла, но оказалось, что это всего лишь тонкий слой кожи. Ситуация была слишком напряжённой, чтобы углубляться в подробности, да и в глубине души Чэнь Юйфэна шевелилось предчувствие, что это существо, скорее всего, женского пола. Мужчина никогда не имел бы таких пропорций и такой мягкости. Он крепко обхватил существо, которое слегка сопротивлялось, но, истощённое от потери магии, не могло соперничать с силой Чэнь Юйфэна. Он быстро перенёс его к лианам в трёхстах метрах от места битвы, аккуратно положил на землю и вернулся за остальными. Старый Чёрный был ещё более эффективен. Он передвигался на задних лапах, а остальными четырьмя держал сразу четырёх существ. Для него не существовало понятия «бережное обращение», но в сложившейся ситуации его скорость гораздо превосходила скорость Чэнь Юйфэна. Чэнь Юйфэн, не теряя времени, тоже максимально увеличил свою эффективность, ощутив на себе, что значит «обнимать двоих одновременно». За несколько подходов он и Старый Чёрный успели перенести почти сорок существ в безопасное место. Именно в этот момент Сюн Куан и чудовище окончательно сошлись в смертельной схватке. После нескольких пробных атак, ни одна из сторон не смогла нанести существенного урона, и расстояние между ними сокращалось. В итоге чудовище обвило Сюн Куана своим огненным телом, и он едва не превратился в жаркое. Если бы не усиленная устойчивость к магии и физическим атакам в состоянии берсерка, Сюн Куан уже был бы полностью обуглен. Тем не менее, он громко выл от боли, яростно размахивая мечом. Однако чудовище оказалось невероятно живучим. Меч, получивший впоследствии имя «Разбивающий звёзды», считался квазиартефактом, и обычные предметы не могли устоять перед его ударами. Но даже он не мог пробить обречённую на вид кожу чудовища, покрытую пламенем. Чудовище, ощутив боль от ударов Сюн Куана, сжимало его всё сильнее, а его огненная пасть безжалостно кусала бойца. Хотя жизненно важные органы не были затронуты, боль была невыносимой. Сюн Куан начал задыхаться. Его и без того тёмное лицо стало багровым. В состоянии берсерка он был менее восприимчив к физической боли, но без воздуха даже сила медведя ничего не могла поделать. Рык! Сюн Куан, мучимый нехваткой воздуха, медленнее размахивал мечом, а амплитуда движений уменьшалась. Ясно было, что конец близок. Чэнь Юйфэн нервно дёргал уголком рта. Он хорошо знал, насколько силён Сюн Куан в состоянии берсерка, особенно после своего недавнего усиления. Однако сейчас он был полностью подавлен чудовищем, которое и так уже потеряло половину своей силы, причём исключительно в грубой схватке. Сюн Куан был на грани, и, в отличие от чудовища, справиться с ним было гораздо проще. Поэтому основная цель сейчас — устранить чудовище. К тому же, Чэнь Юйфэн не собирался просто стоять и смотреть, как оно удушает Сюн Куана. Перчатки «Разящий кулак» мгновенно материализовались на его правой руке. Он запрыгнул на спину Старого Чёрного и бросился в гущу событий. Чётко прицелившись в голову чудовища, он нанёс сокрушительный удар. Бах! Голова чудовища отклонилась в сторону, но прежде чем оно успело издать звук, острые жвала Старого Чёрного вонзились в его живот. Затем передние лапы муравья поднялись и обрушились на чудовище с мощными ударами. Чэнь Юйфэн в этот момент спрыгнул со спины муравья, едва избежав кровавой пасти чудовища, которая повернулась в его сторону. От боли, вызванной укусами муравья, чудовище зарычало. Хотя жвалы не проникли глубоко, боль была достаточной, чтобы отвлечь его, а последующие удары муравья были не по силам даже самым выносливым. Огненная пасть чудовища истошно ревела, а его тело, обвивающее Сюн Куана, слегка ослабло. Теперь внимание чудовища полностью переключилось на Чэнь Юйфэна и Старого Чёрного, и оно на время забыло о почти безжизненном Сюн Куане. Но прежде чем оно успело продолжить рёв, средние лапы Старого Чёрного снова ударили, на этот раз в брюшную область... Рык! Острая боль заставила чудовище завыть от мук. На губах Чэнь Юйфэна появилась зловещая улыбка. Он резко подпрыгнул и, держа в руках крепкую палку, с силой вогнал её в широко открытую пасть чудовища. В тот же момент Старый Чёрный не остался в стороне, ударив передней лапой по концу палки, вгоняя её ещё глубже. Палка, застрявшая в горле чудовища, не могла быть ни выплюнута, ни проглочена. Чудовище яростно билось, его мощное тело изгибалось, а хвост, обвивающий Сюн Куана, наконец разжался. Сюн Куан сделал несколько глубоких вдохов и рухнул на землю. Рык! Чудовище, поражённое этой неожиданной атакой, каталось по земле, отчаянно пытаясь избавиться от палки в горле. Но всё было напрасно. Даже непрерывный поток огня из его пасти не смог повлиять на странную палку, что даже Чэнь Юйфэна удивило. — Старый Чёрный, прижми его голову! — поспешно скомандовал Чэнь Юйфэн своему союзнику. Чудовище, с палкой в горле, продолжало бешено извиваться. Если так пойдёт дальше, оно рано или поздно избавится от палки. Чэнь Юйфэн должен был предотвратить это и, более того, ускорить процесс в обратную сторону. Старый Чёрный стремительно взобрался на тело чудовища, извивающееся как волны, и начал яростно бить по его животу, не давая ему сосредоточиться. Затем он переместился к передней части чудовища, средними лапами крепко прижал его огромную голову, а передними лапами нанёс серию ударов по черепу. После этой атаки тело чудовища задёргалось ещё сильнее, но его огненная голова постепенно успокоилась. Твёрдый панцирь Старого Чёрного был невосприимчив к магии, и даже пламя чудовища не могло пробить его защиту.