По меркам Чэнь Юйфэна прошёл уже целый час, когда в его поле зрения снова появился Сюн Куан. Рядом с ним стояли четверо пожилых мужчин, а позади них — двое молодых людей, которые выглядели чуть старше Сюн Куана.
Когда они появились, воины, до этого яростно смотревшие на Чэнь Юйфэна, автоматически выстроились в два ряда.
Чэнь Юйфэн бросил оценивающий взгляд на четверых стариков и внутренне был потрясён. Оказалось, что все они достигли уровня возвращения к простоте; их слегка усталые взгляды время от времени останавливались на Чэнь Юйфэне, заставляя его сердце трепетать от страха.
Даже высокомерная Чёрная Муха, стоявшая рядом, опустила голову.
Мастера! Настоящие мастера!
Он отвел взгляд от стариков и перевёл его на двух молодых людей позади них. Высокий парень был похож на Сюн Куана — простоватый и добродушный. Низкий же, напротив, излучал яростную боевую энергию, а его взгляд, устремлённый на Чэнь Юйфэна, был полон вызова.
Они были чуть слабее стариков, но всё равно оставались мастерами! Даже если бы весь Чёрный Рыцарский Орден выступил против них, вряд ли смог бы одолеть любого из этих двоих.
Чэнь Юйфэн почувствовал, как у него дрожат веки. Согласно объяснениям Хэди, эти двое молодых людей обладали силой как минимум восьмого уровня. А что касается стариков, то их сила оставалась загадкой!
Чэнь Юйфэн понял, что сделал правильную ставку! Если бы удалось привлечь на свою сторону столько мастеров, это могло бы изменить всё. Однако главной проблемой оставалось найти способ нейтрализовать их берсерк. В противном случае это был бы обоюдоострый меч — одно неверное движение, и он сам оказался бы в ловушке.
В мгновение ока все оказались напротив Чэнь Юйфэна, а воины Викингов склонили головы в знак уважения.
Четверо стариков слегка кивнули.
— Отец, уважаемые старейшины, это Чэнь Юйфэн, о котором я вам рассказывал! — Сюн Куан шагнул вперёд и протянул свою большую ладонь, представляя Чэнь Юйфэна старикам.
— Чэнь Юйфэн приветствует вождя и трёх старейшин! — вежливо поздоровался Чэнь Юйфэн, не смея проявлять высокомерия перед такой мощью.
Старики улыбнулись и кивнули.
— Я Сюн Поле, вождь Викингов. Благодарю тебя за бескорыстную помощь нашему народу! — произнёс старик справа с тёплой улыбкой.
— Не стоит благодарностей, вождь! Я просто считаю, что человечество несправедливо относится к Викингам, — скромно ответил Чэнь Юйфэн.
Прежде чем кто-либо успел заговорить, низкий молодой человек с насмешкой пробурчал:
— Хм! А разве ты не человек?
— Сюн Ланцы, не груби! Он действительно не человек. Если я не ошибаюсь, ты, должно быть, из рода Нусу, — Сюн Поле бросил строгий взгляд на молодого человека по имени Сюн Ланцы и спокойно произнёс.
Теперь уже Чэнь Юйфэн был поражён! Хэди говорила ему, что волосы, обработанные алхимическими растворами, невозможно отличить от настоящих даже мастерам святого уровня. А магическую глазную плёнку мог распознать лишь маг восьмого уровня.
Но этот старик явно не был магом. Неужели он достиг уровня святого мастера? Чэнь Юйфэн почувствовал, как по его спине пробежал холодный пот.
Чэнь Юйфэн с сожалением покачал головой, развёл руками и, не подтверждая и не отрицая, сказал:
— Честно говоря, я сам не знаю, к какому роду принадлежу. Мне когда-то говорили, что чёрные волосы и глаза с чёрно-белыми переливами — это отличительные черты Нусу. Но я с детства живу в лесу Урхэ, и у меня нет никаких воспоминаний о народе Нусу.
— Верно! Чёрные волосы и чёрно-белые глаза — это уникальные черты Нусу, в этом нет сомнений! — С улыбкой подтвердил старик.
Однако его слова прозвучали для всех как гром среди ясного неба. Народ Нусу давно исчез с этого континента, но легенды о нём до сих пор будоражат умы.
Даже Сюн Ланцы тут же замолчал. Викинги почитали силу, и они не стали бы грубить сильному противнику. Хотя Чэнь Юйфэн, точнее, его Чёрная Муха, смогли сокрушить Сюн Куана в состоянии берсерка, всё это вызвало лишь удивление. Сюн Куану было всего десять лет, и любой из присутствующих мог бы легко справиться с ним, не получив ни единой царапины. Поэтому то, что смог Чэнь Юйфэн, не вызвало у них особого удивления.
Однако принадлежность Чэнь Юйфэна к Нусу вызвала у них естественное уважение. Легенды и мифы, созданные Нусу, до сих пор оставались невероятными историями.
После короткой паузы Сюн Поле снова заговорил, его лицо по-прежнему оставалось спокойным:
— Раз ты из Нусу, то нам нет причин скрывать что-либо. Пойдём, обсудим всё в доме.
Чэнь Юйфэн кивнул и последовал за Сюн Полем внутрь просторного здания. Они расселись, и один из низких стариков первым заговорил:
— Чэнь Юйфэн, Сюн Куан сказал нам, что ты пришёл сюда, чтобы урегулировать конфликт между Викингами и королевством Вакона, и предложить нам сделку: обменять нашу магическую руду из гор Билля на ваше продовольствие. Это правда?
Хотя старик внешне казался спокойным, Чэнь Юйфэн уловил в его голосе долю волнения.
Чэнь Юйфэн уверенно кивнул, но затем покачал головой:
— Точнее, я хочу сотрудничать именно с вами.
— О? — Все присутствующие выразили недоумение.
Чэнь Юйфэн улыбнулся и рассказал о своих отношениях с королевством Вакона, ничего не скрывая. Более того, он постарался объяснить все плюсы и минусы ситуации как можно подробнее.
— Значит, император Ваконы хочет использовать тебя для сделки с нами, чтобы в случае разоблачения их репутация не пострадала? — Наконец понял Сюн Поле истинный смысл слов Чэнь Юйфэна.
Чэнь Юйфэн снова улыбнулся и кивнул.
— Но зачем тебе рисковать, если ты понимаешь, что Вакона просто использует тебя? — Недоумевал Сюн Поле, и все остальные тоже не могли понять мотивов Чэнь Юйфэна.
Чэнь Юйфэн слегка улыбнулся и покачал головой.
— Нет! Честно говоря, мне самому нужна магическая руда. Чёрная Муха может быстрее и эффективнее эволюционировать с её помощью.
Он не стал упоминать горы Урка. Он знал, что одного упоминания о Мухе было достаточно. Ведь для людей боевые существа — это их вторая жизнь.
Услышав это, все перевели взгляды на Чёрную Муху, которая спокойно лежала позади Чэнь Юйфэна, с аппетитом жуя магическую руду. Все сразу поняли и заинтересовались уникальностью Мухи.
Чёрная Муха была лишь второго уровня, и ей действительно требовались внешние условия для быстрой и эффективной эволюции. Магическая руда была самым простым способом. Обычно боевые существа могли поглощать лишь малую часть магической энергии, но Чёрная Муха явно была исключением. Она могла постоянно поглощать руду, чтобы достичь того же эффекта.
— Это шанс для Викингов выйти из тупика. Мы согласны! — Сюн Поле и трое старейшин обсудили это между собой, и через мгновение Сюн Поле уверенно повернулся к Чэнь Юйфэну.
— Это замечательно! Спасибо за доверие, я обещаю, что не подведу вас! — С энтузиазмом ответил Чэнь Юйфэн.
— Нам скорее следует благодарить тебя! Независимо от результата сделки, если бы не твоя помощь, Сюн Куан мог бы стать инструментом для шантажа нашего народа. Без тебя мы бы не смогли так легко урегулировать конфликт с империей Вакона. От имени Викингов я выражаю искреннюю благодарность за твою бескорыстную помощь!
Сюн Поле был впечатлён Чэнь Юйфэном, особенно тем, что он открыто рассказал им обо всём происходящем. Для них это было лучшим гарантом доверия.
Обновлено: 22.01.2026