Глава 3 — Глава 3.

На следующий день, проснувшись, Цинь Цзывэнь нащупал левой рукой что-то холодное. Он машинально поднял предмет, на ощупь похожий на железный прут. Перевернувшись и сев, он коснулся правой рукой листа бумаги. Подойдя к окну, он отдернул штору. При тусклом утреннем свете он разглядел, что у него в руках. — Это... магниевый кремень? Почему на кровати вдруг появился кремень? Постойте-ка. Мысли Цинь Цзывэня закрутились. Он вспомнил голос, который слышал во сне прошлой ночью. Странно, но проснувшись утром, он не помнил никаких других деталей сна, кроме холодного механического голоса. Предмет в его руке как раз соответствовал этому странному сообщению. Ежедневный отчет... обычно он должен подводиться в полночь. Сегодня вечером он ляжет спать попозже, дотянет до двенадцати и сможет все проверить. Он зашел в комнату брата. Молодежь спит крепко, храп стоял, как раскаты грома. Он сначала обошел кровать, но на ней ничего лишнего не было. Затем он проверил гостиную и другие комнаты, убедился, что ничего не упустил, и разбудил брата: — Ты слышал что-нибудь прошлой ночью? — А? Что, опять летучая мышь прилетела? Цинь Цзыу от страха тут же проснулся и инстинктивно посмотрел на окно. — Нет. Ты слышал какой-нибудь шум прошлой ночью? Может, во сне что-то было? Цинь Цзыу растерянно покачал головой: — Нет. Цинь Цзывэнь задумчиво произнес: — Ладно, ничего. Подойдя к балкону, он развернул чертеж. Это был чертеж ловушки-петли. Края были оборваны, словно его вырвали из какой-то книги. На чертеже с иллюстрациями и пояснениями был описан способ изготовления ловушки-подножки, способной ловить мелких млекопитающих и рептилий. Цинь Цзыу заглянул ему через плечо: — Эта ловушка выглядит не очень сложной. Нужны только дерево и веревка. У нас дома есть веревка? — Есть. Цинь Цзывэнь поднял голову и посмотрел на шнур от штор. Он принес стул, залез на него и снял шнур для регулировки штор. Потянув его обеими руками, он убедился, что тот достаточно прочный. Шнур был длинным, и он разрезал его тесаком на две части. Затем он взял с балкона горсть ягод шелковицы. После этого он с братом и веревкой вышел из комплекса. Когда они выходили, на улице уже было несколько жителей. Он даже увидел, что у реки кто-то рыбачит. Рыбаки сидели на высоких камнях на берегу, чтобы крокодил, даже выйдя на сушу, не смог сразу их атаковать. — Брат, где мы поставим ловушку? — Дай подумать, — нахмурился Цинь Цзывэнь. Если поставить близко, ее могут найти другие жители, и тогда добычу, скорее всего, заберут. Если поставить далеко — опасно, слишком большой риск каждый раз ходить туда и обратно. Значит, нужно найти относительно укромное место рядом с комплексом, где могут проходить животные, ведь цель ловушки — поймать добычу. Сразу исключаем места у воды. Избегаем открытых пространств. И, наконец, не стоит выбирать места с густой травой или нагромождениями камней — Цинь Цзывэнь помнил змею, которую видел вчера с балкона. В итоге Цинь Цзывэнь установил две ловушки-петли: одну у кустов рядом со стеной на северной стороне комплекса, а другую под деревом в восьмидесяти метрах к северо-западу, используя в качестве приманки ягоды шелковицы. — Брат, посмотри, как тебе это? Цинь Цзыу откуда-то принес ветку толщиной с детскую руку. Длинная и прямая, около двух метров, и довольно упругая. Цинь Цзывэнь взял ее, помахал пару раз. Ощущения от удара были хорошие. — Пойдет. Если на конец привязать что-нибудь острое, можно использовать как копье. Ки-и-ик!.. В небе внезапно раздался пронзительный крик. Темная тень с невероятной скоростью приближалась с неба. Все ближе и ближе, тень становилась все больше. Цинь Цзывэнь быстро потащил брата под большое дерево. — В небе что-то есть! — крикнул кто-то вдалеке, но было уже поздно. Подросток на открытом пространстве не успел увернуться. Его схватили за плечо и подняли высоко в воздух. Гигантская птица летела очень быстро, и схваченный ею юноша издалека казался отчаянно барахтающимся ягненком. Поднявшись на высоту нескольких десятков метров, птица разжала когти, и человек, словно метеорит, полетел вниз. Бум! Издалека донесся глухой звук падения. Птица, сделав круг, приземлилась, снова схватила когтями тело и полетела в сторону северных гор. Но на этот раз человек в ее когтях уже не двигался. Сердце Цинь Цзывэня сжалось. Судя по размерам птицы в сравнении с человеком, размах ее крыльев был не меньше шести-семи метров. Казалось, здесь место человека в пищевой цепи опустилось очень низко. Только за эти два дня он своими глазами видел столько опасностей рядом с комплексом, не говоря уже о том, чего не видел. — Брат, куда мы теперь? Цинь Цзывэнь сказал: — Пойдем к реке, старайся держаться под деревьями, не выходи на открытые места. Цинь Цзыу кивнул, показывая, что понял. В тени деревьев впереди круглолицая женщина в очках спросила тетушку, которая что-то копала, присев на корточки: — Тетя, это съедобная трава? Тетушка поспешно покачала головой: — Я не знаю, просто так копаю. — Это нечестно с вашей стороны. Мы же соседи, что такого, если скажете! Тетушка рассердилась: — Девушка, что вы такое говорите! Если такая умная, копайте сами, не мешайте мне. С этими словами тетушка положила выкопанное растение с корнем и листьями в тканевый мешок и прикрыла его тканью. Круглолицая женщина протянула руку, чтобы сорвать ткань. Тетушка поспешно прикрыла мешок и, встав, закричала: — Совсем совести нет! Взрослая женщина, а трогаете чужие вещи! Вас что, мама не учила! Круглолицая женщина замерла, искоса взглянув на проходивших мимо братьев Цинь. Тетушка поспешно схватила Цинь Цзывэня за руку: — Молодой человек, рассудите нас. Разве правильно трогать чужие вещи? Цинь Цзывэнь опустил взгляд на старую руку, державшую его, затем медленно поднял голову и встретился взглядом с тетушкой. Тетушка почувствовала неладное и отпустила его. Цинь Цзывэнь улыбнулся: — Конечно, она неправа. Как можно трогать чужие вещи? Круглолицая женщина побледнела и, опустив голову, поспешно ушла. Увидев, что женщина ушла, тетушка тоже собралась уходить, но Цинь Цзывэнь остановил ее: — Мы же соседи, должны помогать друг другу. Тетушка вдруг поняла, что совершила ошибку, втянув этих двоих. Она натянуто улыбнулась: — Да, мы же соседи, должны помогать друг другу. Цинь Цзывэнь искоса посмотрел на плотно закрытый мешок: — Мы с братом вышли рано утром, еще не ели. Эту траву можно есть? Тетушка тут же начала жаловаться: — Молодой человек, у меня дома больной старик и восьмилетний внук. Если я вам отдам, у нас всей семье нечего будет есть. Цинь Цзывэнь махнул рукой: — Вы зря беспокоитесь, я не собираюсь у вас ничего забирать. Я просто хочу посмотреть, как выглядит эта трава. Ведь вокруг так много всего, вы одна все не соберете. Вы же сами сказали, что соседи должны помогать друг другу. Тетушка замерла. «Что я сказала? Это же ты сказал». Но, взглянув на двух крепких молодых людей, она решила, что лучше рассказать, чем лишиться всего. Она открыла мешок и достала траву. — Это портулак, это володушка, это папоротник... Цинь Цзывэнь заметил, что многие из этих растений он уже видел в других местах. Просто он их не знал, поэтому не собирал. Похоже, ресурсов в этой местности было больше, чем он думал. Вот если бы он в университете изучал сельское хозяйство или ботанику... Тетушка, решив, что раз уж начала говорить, то скажет все, продолжила: — Эти травы перед едой нужно бланшировать, поварить несколько минут. Можно делать салаты, можно жарить, а можно использовать как начинку. Тут тетушка замялась: — Хотя этой травы много, собирать ее можно будет недолго. Если все начнут собирать, через пару дней ничего не останется. Цинь Цзывэнь кивнул: — Спасибо. Продолжайте собирать. Они пошли дальше. Цинь Цзыу тихо сказал: — Брат, смотри туда. Тот человек тоже собирает траву? Посмотрев в указанном направлении, Цинь Цзывэнь увидел, как в нескольких десятках метров старик с руками за спиной и мешком в руке делал вид, что прогуливается, а затем внезапно наклонялся и быстро срывал что-то, пряча в мешок. Выпрямившись, старик как ни в чем не бывало оглядывался по сторонам. Увидев наблюдавших за ним братьев, он даже улыбнулся им, а затем неторопливо пошел дальше, через несколько шагов снова резко наклонившись. Цинь Цзывэнь улыбнулся. Он решил тоже присоединиться к сбору дикоросов вместе с братом. Провозившись все утро, они несколько раз возвращались домой, собрав в общей сложности около десяти килограммов съедобной травы. Такое количество травы на открытом воздухе испортится за несколько дней. Поэтому он принес домой немного земли, перевернул пластиковый круглый табурет, насыпал в него землю и посадил туда растения с наиболее целыми корнями. Сверху было видно, что небольшое пространство внутри табурета было плотно засажено. Лишь бы продержались еще пару дней. — Я так голоден. Брат, можно сегодня на обед съесть побольше? — Цинь Цзыу потер живот. — Я сварю лапшу, — Цинь Цзывэнь вскрыл упаковку лапши со вкусом индейки и достал четыре пачки. Они трудились все утро, одной пачки точно не хватит. Он также добавил большую горсть портулака. Воды в кастрюлю он налил немного, только чтобы покрыть лапшу. Когда лапша сварилась, он добавил примерно треть соуса из пакетика, а затем немного соевого соуса и глутамата натрия. Сейчас вода была в дефиците, и слишком острая еда потребовала бы много питья. Хотя у них был кремень, а рядом река, то есть, в некотором смысле, воды было достаточно, но в реке водились крокодилы, поэтому ходить за водой было небезопасно. После обеда Цинь Цзывэнь все еще чувствовал легкий голод. За последние два дня он ел слишком мало, и организм инстинктивно требовал больше мяса и белка. — Поспи немного, после обеда пойдем за водой, а потом проверим ловушки и пособираем траву. Проснулся он, когда самая сильная жара уже спала. Часов не было, поэтому точное время он не знал, но по небу можно было предположить, что было около двух-трех часов дня. Дома было большое зеленое пластиковое ведро. Взяв рюкзаки и ведро, они вышли из подъезда. Ближе всего были южные ворота. Как только они подошли к ним, они услышали шум спора. С одной стороны были сотрудники управляющей компании в белой форме охранников, с другой — несколько жителей. В рядах охранников Цинь Цзывэнь заметил Хуан Тао в костюме. Непонятно, как он сдружился с этой группой охранников. Вокруг собралась большая толпа зевак из числа жителей. Из разговоров он понял причину спора. Оказалось, что эти несколько охранников и сотрудников управляющей компании во время перемещения находились в общежитии для охраны, и после перемещения эти комнаты стали их территорией. В их жилом комплексе «Юйцзин Цзянчэн» плата за обслуживание была немаленькой. Все дома были малоэтажными, с двумя лифтами и двумя квартирами на этаже в каждом подъезде. Поэтому и охрана была на хорошем уровне. У управляющей компании был не только свой этаж с помещениями, но и полный набор необходимого инвентаря. Включая пожарные топоры, противоударные щиты, стальные вилы и прочие инструменты. Несколько жильцов хотели взять инструменты, но охранники им отказали, и между ними возник конфликт. Кто-то в толпе указывал пальцем: — Эти охранники сговорились с несколькими жильцами и создали свою группу. — Все в управляющей компании куплено на наши деньги за обслуживание, нельзя позволить нескольким людям все это забрать. — Да, эти охранники из управляющей компании разговаривают очень нагло. Хуан Тао вышел вперед и, подняв руки, попытался успокоить толпу: — Дорогие соседи, пожалуйста, успокойтесь, не горячитесь. Давайте спокойно поговорим, хорошо? Конфликты ничего не решат. — Я такой же, как и вы, житель этого комплекса. Посмотрите, какая сейчас ситуация: весь наш комплекс переместился в это богом забытое место. Снаружи крокодилы, ядовитые змеи, а еще та огромная птица, которая утаскивает людей! Вы все — опора своих семей. Если в такое время мы начнем драться между собой, это будет очень неразумно. Напротив него стоял мужчина с бородой, который нетерпеливо сказал: — Не надо тут разглагольствовать. Скажи просто, дадите инструменты или нет, одно слово! Хуан Тао терпеливо ответил: — Инструменты на складе управляющей компании принадлежат всем, а не кому-то одному. К тому же их количество ограничено, на каждую семью не хватит. Если кому-то срочно нужно, нет проблем, можно взять. Но что, если вы возьмете и спрячете? Бородач выругался: — Я платил за обслуживание! Хуан Тао спокойно ответил: — Все платили! Как я уже сказал, я предлагаю сохранить эти ресурсы и создать общественную группу по надзору за имуществом. Если кому-то что-то понадобится, он сможет взять это под надзором всех жителей, а после использования вернуть на место. — В нашем комплексе десять корпусов. Я предлагаю выбрать по одному представителю от каждого корпуса, а также одного представителя от этих ребят из управляющей компании. Всего одиннадцать представителей. Решения будут приниматься большинством голосов. Если больше половины проголосуют «за», заявка будет одобрена. Как вам такое предложение? Хуан Тао посмотрел на остальных присутствующих. Некоторые смотрели с презрением, но другие проявили интерес, особенно пожилые люди. Хуан Тао обратился к бородачу: — Мы все цивилизованные люди. Если у кого-то действительно возникнет необходимость, например, пойти в лес за дровами, сделать ловушки или оружие для самозащиты, он может подать заявку. — Записать имя, номер корпуса и квартиры, что берет и когда вернет. После использования вернуть в том же виде. Если что-то сломается или потеряется, мы все вместе решим, как это компенсировать. — И еще, вы все помните утреннюю птицу, которая утащила человека? Кто знает, не прилетит ли что-нибудь еще ночью, или не заберется ли кто-то в комплекс. Нельзя оставлять наш комплекс без ночного дежурства. Я думаю, можно разделить всех по подъездам на группы и по очереди дежурить. Так всем будет спокойнее ночью. — В этом месте в одиночку не выжить. Если мы хотим выжить, мы должны держаться вместе! Желающие могут подойти ко мне в офис управляющей компании. Меня зовут Хуан Тао, я живу в седьмом корпусе. — Брат, я вижу, ты честный человек. Если тебе что-то понадобится, подойди ко мне позже. У этих четырех охранников семьи не здесь, они скучают по родным, поэтому и разговаривают немного резко, у них точно нет никаких плохих намерений. Последняя фраза поставила бородача в тупик. Что значит «семьи не здесь, скучают по родным, поэтому и разговаривают немного резко»? Это же явная угроза: босому нечего бояться обутого! Оглядев остальных, которые просто наблюдали, бородач холодно хмыкнул. Он просто сказал: — Хорошо, поговорим позже.