Закопченные эмоции, которые он выплескивал на деятельность, обязанности и отвлекающие факторы с момента прибытия, вырвались наружу. И он не мог остановить себя, как ни старался, чтобы сказать, что все в порядке. Чтобы отбросить их обратно за стену. На один шаг к ней у него ушли последние силы, и он упал бы, если бы она его не поймала.
Он вцепился в нее, как утопающий цепляется за веревку, ведущую к берегу, он рыдал в ее одежду... и извинялся.
Он снова и снова шептал, что ему очень жаль. Она ни разу не прервала его, ни разу не усомнилась. Она терпеливо сидела, проводя рукой по его волосам.
Когда худшее прошло, когда истерические слезы сменились сопением и редким икающим всхлипом, она спросила таким нежным голосом, что никто и представить себе не мог, что он принадлежит молодой женщине, которая за год до этого задумала убить всю свою семью.
"Что ты хочешь сказать, Наруто?"
И он рассказал ей.
Он рассказал ей все.
Кто он такой. Что произошло, что произойдет, кто такой Тоби, как он сюда попал... как он всех подвел.
Он рассказал ей все... все, что мог, все, что помнил.
Она ничего не сказала.
И еще долго будет молчать.
Она подняла его, неся его восьмилетнее тело обратно во дворец, тщательно избегая патрулей Анбу, и положила его обратно в его комнату.
Она ничего не говорила... Часы сменялись днями, а дни - неделями. Она давала себе время. Она впитывала все так медленно и отстраненно, как только могла, чтобы понять, сошел ли он с ума или это может быть правдой; она была полна решимости не поддаваться рефлекторной реакции.
Все детали, нюансы, странности, ненормальности, абсурды и обстоятельства, одна за другой, вставали на свои места в ее сознании. Отсутствующий центральный элемент собрал все воедино в ее мыслях.
Когда она снова подошла к нему, то спросила совершенно открыто.
"Каков ваш план по поиску человека в маске?"
-0-
Как бы ни было освобождение, как бы ни было велико облегчение от того, что у него есть кто-то еще, с кем он может поговорить, кто-то, кто верит ему, несмотря ни на что; он все еще жалел об этом. Он все еще жалел, что нет способа заставить ее забыть.
Тоби был... Тоби. Такой же сильный, как Итачи, такой же сильный, как Итачи. Итачи не мог сравниться с Тоби. Он знал это. Он видел это на собственном опыте. Даже он, сильнейший джинчуурики, да что там, сильнейший ниндзя, который когда-либо существовал, был не в силах одолеть его.
Поначалу он мог победить. Но по мере того как их становилось все больше и больше, Тоби узнавал все больше и больше, вбирая в себя все больше и больше силы, наступил момент, когда они сравнялись в силе удара, а с учетом численности и неутомимой армии за его спиной все это просто не могло закончиться иначе, как поражением и победой Тоби.
Он не хотел, чтобы она, его друг, теперь уже более чем тот, кем был его вариант Итачи, погибла, пытаясь помочь.
"Я сказал нет!" рявкнул он. "Я не позволю тебе убить себя!"
"Это не тебе решать. Я могу погибнуть от руки твоего человека в маске точно так же, как и во время обычной миссии. По крайней мере, в этом случае я сделаю что-то гораздо более полезное".
Наруто нахмурился, ненавидя этот спокойный тон, которым она всегда говорила, сейчас больше, чем когда-либо прежде.
"Тоби опаснее, чем все остальное, что ты найдешь на миссии. Просто позволь мне делать все по-своему. Когда я стану охотником-нин..."
"Не станешь".
Он стиснул зубы. "Я..."
"Достаточно силен... возможно". Она снова прервала его. "Если бы только. Но больше того, Сарутоби-сама тебе не позволит. Ты не станешь охотником-нином".
"Почему бы и нет?"
"Думаешь, только я подозревал твою нестабильность? Думаешь, я один указывал ему на странные события? Привлекал его внимание? Твоя преданность деревне не вызывает сомнений, но твое психическое здоровье далеко не на высоте. Охотник-нин должен быть вне сомнений в теле, преданности и разуме. Вы же таковым не являетесь. Не говоря уже о сентиментальных причинах".
Он опустил глаза, глядя в сторону. Он крепко сжимал чашку, радуясь, что она взяла крепкую, иначе он мог бы уже разбить ее.
Она опустилась на колени, ища его взглядом. "Ты не можешь стать охотником нин, как сейчас. А я могу. Позволь мне помочь тебе, Наруто. Ты не сможешь нести весь мир на своих плечах".
Нет... нет, он не сможет. Однажды он уже пытался. И это стоило ему всех.
"Ты говорил с Саске? Или с этой Сакурой?"
Он замолчал, закрыв глаза.
"Если бы я спросил, они бы хоть знали, как тебя зовут?" Она не стала дожидаться ответа. "Спасение друзей ничего не значит, если после смерти Тоби ты будешь чувствовать только его кровь на своих руках".
Она подняла руку, быстро подняв его глаза к своим.
"Позвольте мне помочь. Расскажи мне о своих планах, как только ты стал охотником, где бы ты искал, кого бы ты допрашивал... Я найду тебе твоего Наруто в маске".
Он закрыл глаза, и ему снова захотелось плакать, когда он признался. "Я не хочу потерять еще одного друга, Итачи".
"Ты не потеряешь..." Она поклялась. "Я обещаю тебе это, если не больше".
Он отвел взгляд, колеблясь.
"Возвращайся к своим друзьям, Наруто". На этот раз она... умоляла. Он уже мог отличить ее от лекции... "Думаешь, твоя Сакура или твой Сасуке захотят узнать, что они действительно оставили тебя в покое, когда отправили сюда?"
"Это... очень низкий удар, знаешь ли..."
Он вытер глаза.
Она продолжала молчать. То ли из вежливости, то ли в знак извинения... а может, и то, и другое.
"Позвольте мне..." Он вздохнул. "Могу я пока поспать? Мы поговорим об этом завтра, хорошо?"
Ее взгляд слегка смягчился. "Конечно".
Обновлено: 14.02.2026