Страна Волн – это небольшой остров в море к востоку от Страны Огня, граничащий с ней и на востоке примыкающий к Стране Моря. Он круглый год окутан влажным морским туманом. Во времена Третьей Великой Войны Шиноби Страна Волн была одним из полей сражений между Конохой и Скрытой Деревней Тумана.
И хотя война давно закончилась, оставленные ею шрамы так и не зажили. Это островное государство не вернулось к довоенному миру и стабильности. Напротив, из-за пиратов, разбойников, бродячих самураев и нукенинов здесь воцарился еще больший хаос, что спустя несколько лет создало идеальные условия для Группы Кадо, монополизировавшей всю торговлю в стране.
На побережье Страны Волн развевался на ветру черный плащ. Менама в Белой Трехглазой Лисьей Маске шел вдоль берега. Впереди виднелся небольшой городок, но он не направился туда, а остановился у воды, вглядываясь в пролив. Сквозь туман отсюда можно было смутно разглядеть очертания материка на той стороне.
Через восемь лет команда №7 столкнется здесь с Забузой и Хаку, и после ожесточенной битвы будет построен огромный мост через море – Мост Наруто.
— Странное все-таки у них древо технологий, — пробормотал Менама. — Страна живет в феодальную эпоху, но при этом способна построить мост длиной в десятки километров.
Глаз Кагуры ощутил приближение знакомой чакры.
Сквозь туман донесся скрип гэта по песку.
Менама в Белой Трехглазой Лисьей Маске слегка повернул голову: из мглы медленно вырисовывался чей-то силуэт.
— Заждался? — медленно подошел Орочимару в обличье знатной дамы. Его золотые змеиные зрачки блеснули из-под растрепанных волос.
Путь в Скрытую Деревню Тумана был небезопасен, поэтому он не взял с собой подчиненных: чем меньше людей, тем ниже риск разоблачения и проще отступить.
— Тот корабль как раз идет в Страну Воды, — произнес Менама, кивком указывая Орочимару на судно, стоящее в порту прибрежного городка.
Орочимару проследил за его взглядом. В тумане на корабле смутно виднелся флаг Группы Кадо.
Каждый действовал по-своему. Орочимару с помощью гендзюцу подчинил себе команду и под видом аристократа не только без проблем поднялся на борт, но и раздобыл хорошую каюту.
Менама же просто запрыгнул на корабль и присоединился к нему.
Через два дня неспокойного плавания судно приблизилось к берегам Страны Воды.
Внезапная вспышка ниндзюцу в тумане заставила пассажиров сгрудиться у борта. Они вглядывались в сражающиеся на поверхности моря силуэты и принялись оживленно переговариваться.
Когда Менама и Орочимару вышли из каюты, они как раз застали этот разговор.
— Кажется, это ниндзя?
— Который раз уже за этот месяц?
— Я пять раз плавал в Страну Воды и трижды видел такое.
— Ц-ц, лишь бы нас, простых людей, не трогали.
Орочимару уставился на сражающиеся в тумане фигуры, его золотые змеиные зрачки слегка сверкнули.
— Похоже, дела в Скрытой Деревне Тумана обстоят хуже, чем мы думали. Нукенины появляются один за другим.
Он искоса взглянул на молчавшего рядом Шуру, но увидел лишь маску лисы, в которой тускло отражался серый свет небес, и от этого Орочимару стало немного скучно.
Когда корабль причалил, они растворились в шумной толпе.
— После последней войны ряды Семерки Мечников Ниндзя так и не пополнились. Говорят, кое-кто даже сбежал, прихватив свой ниндзя-меч. Так что нам стоит опасаться лишь кланов с геномной чертой да АНБУ Мизукаге, — объяснял Орочимару обстановку в Тумане, пока они шли в сторону деревни.
— Итак, действуем вместе или поодиночке? — спросил Орочимару, отводя прядь волос и глядя на Шуру своими золотыми змеиными глазами.
Но Менама в этот момент уже использовал Глаз Кагуры, сканируя чакру в радиусе ста километров. Он смутно помнил, что Хаку был родом не из Скрытой Деревни Тумана, а из маленькой деревушки, где круглый год шел снег. Его мать происходила из Клана Юки, поэтому в нем пробудилась Стихия Льда – геномная черта, которую его отец и односельчане сочли дурным предзнаменованием. Отец Хаку даже собрал толпу, чтобы убить собственную жену, а когда они собирались расправиться и с маленьким сыном, тот в ужасе высвободил Стихию Льда и перебил их всех. С тех пор Хаку стал сиротой и скитался по улицам Страны Воды.
Менама предположил, что Хаку должен скитаться где-то на юго-западе Страны Воды. Ведь после своего бегства Забуза не мог долго оставаться в стране. АНБУ Мизукаге – не простаки, и, чтобы уйти от их преследования, ему пришлось бы покинуть Страну Воды. А значит, скорее всего, он встретил Хаку, когда отплывал с юго-восточного побережья.
Глаз Кагуры, подобно радару, прочесывал огромную территорию, и наконец Менама обнаружил в ближайшем городе слабую чакру, от которой веяло ледяным холодом.
— Я тут кое-что интересное нашел. Хочешь взглянуть? — бросил Менама и, использовав телепортацию, мгновенно оказался на дереве. Не дожидаясь ответа Орочимару, он набрал скорость и скрылся в лесной чаще.
— Интересное? — Орочимару, разумеется, заинтересовался и последовал за ним.
В одном из городов Страны Воды густо валил снег.
Грязный мальчишка рылся в куче мусора в поисках еды. Его тонкая одежда и босые ноги совершенно не соответствовали снежной погоде.
Внезапно рядом появились три бродячие собаки. Они яростно залаяли на него, словно заявляя права на свою территорию.
Мальчик с непроницаемым лицом поднял правую руку, сформировал в ладони ледяную иглу и метнул ее в псов.
Игла с глухим стуком вонзилась вожаку прямо в голову. Кровь и мозги растеклись по снегу.
Две другие собаки, скуля от ужаса, поджали хвосты и бросились наутек.
Мальчик подобрал половину черствого хлеба и принялся его грызть.
Вдруг прямо перед ним на снег опустилась чья-то фигура.
Мальчик поднял голову и увидел таинственного незнакомца в маске лисы, который протягивал ему руку.
Сидевший на корточках мальчик встал. Он ошеломленно смотрел на незнакомца и, повинуясь какому-то внутреннему чувству, медленно подошел к нему.
— Как тебя зовут? — раздался вопрос из-под маски.
— Хаку, — поднял голову мальчик. Взгляд его был немного отрешенным.
Менама поднял руку и коснулся грязных, коротко стриженных волос Хаку.
— С этого дня ты пойдешь со мной, — сказал Менама, взял Хаку за руку и повел его к гостинице.
Прибывший следом Орочимару приземлился у мусорной кучи. Он с откровенной завистью в змеиных глазах посмотрел на труп собаки с пробитой головой, в котором все еще торчала нерастаявшая ледяная игла.
— И ты нашел ребенка со Стихией Льда, едва мы сюда прибыли? — произнес Орочимару, провожая взглядом удаляющиеся фигуры взрослого и мальчика.
«Похоже, я не зря взял Шуру с собой в Скрытую Деревню Тумана. Его „информация из будущего“ наверняка подскажет, каких гениев и носителей геномной черты здесь можно заполучить! Правда, на того, кого он уже приметил, мне рассчитывать не стоит. Нужно придумать, как найти других детей с геномной чертой».
(本章完)
Обновлено: 16.02.2026