Взгляд Узумаки Кусабы остановился на бледном запястье прямо перед ней. На мгновение она замерла в замешательстве, а затем в потрясении вскинула голову. Прямо на неё смотрела белая трёхглазая маска лисы, и её взгляд забегал по чёрным волосам незнакомца.
— Господин… — только и успела вымолвить она, как её прервал резкий, холодный голос.
— Я велел тебе кусать, — тон Менамы не допускал возражений.
— Твоя кровь гораздо сильнее, чем у твоей дочери. Без неё не открыть Запечатанную Комнату Клана Узумаки, так что умирать тебе пока рано!
Хотя эти жестокие слова звучали так, будто он хотел лишь использовать их с дочерью, для Узумаки Кусабы они прозвучали по-особенному тепло.
Дрожа, она приоткрыла бледные губы и осторожно впилась зубами в его плоть.
В то же мгновение, как её зубы коснулись кожи, мощный поток жизненной силы хлынул ей в рот, словно родниковая вода, и устремился по венам во все уголки её тела.
Это было похоже на то, как иссохшая, растрескавшаяся земля встречает долгожданный ливень — каждая клеточка её тела жадно впитывала живительную энергию.
Узумаки Кусаба почувствовала, как тело наполняется свежестью. Она уже хотела отстраниться, но её голову удержали на месте.
— Продолжай, — раздался над головой всё тот же холодный голос, в котором звучала непреклонная воля.
«И пусть я не знаю, кто он и зачем нас спас… но эта невероятная жизненная сила и такой необычный способ исцеления — это же телосложение, присущее только Клану Узумаки!»
И пусть незнакомец в маске твердил, что ему нужна лишь её кровь, чтобы добраться до сокровищ Клана Узумаки, и пусть его голос был нарочито ледяным — для неё он всё равно звучал тепло.
Перед постелью на коленях сидела маленькая Карин. Она широко распахнула глаза, не понимая, что происходит, но видела, как на её глазах бледное лицо мамы вновь обретает краски.
Через мгновение, почувствовав, что состояние Узумаки Кусабы стабилизировалось, Менама отпустил её и отдёрнул правую руку, на которой теперь виднелся след от укуса.
Хотя он и находился под действием техники перевоплощения, это не мешало передавать чакру и жизненную силу таким первобытным способом.
Глубокой ночью потрескивал костёр. Менама вскипятил чайник воды, воспользовавшись утварью из лагеря бродячих ниндзя, достал из походного свитка несколько лепёшек хлеба и отнёс всё это Узумаки Кусабе и Узумаки Карин.
Узумаки Кусаба налила воду в чашку и, осторожно остудив, напоила дочь.
— Хорошенько отдохните. Завтра пойдёте со мной открывать сокровище Клана Узумаки, — бросил Менама, после чего отошёл к костру и прислонился к обломку стены.
С той стороны, что была невидима для матери и дочери, из мехового воротника Менамы высунулась Маленькая Девятихвостая. Она искоса взглянула на Узумаки Кусабу, кормившую дочь, и шепнула Менаме на ухо:
— На словах только и знаешь, что «использовать», а на деле — добрее тебя никого нет.
Из-под маски доносилось лишь ровное дыхание, словно её хозяин уже спал. Хихикнув, Маленькая Девятихвостая юркнула обратно в тёплый воротник.
Неподалеку Узумаки Кусаба, сперва накормив дочь, сама принялась за еду. Она ела маленькими кусочками, не сводя задумчивого взгляда с загадочной фигуры у костра, чью белую маску лисы пламя окрашивало в оранжевые тона.
Узумаки Кусаба, долгие годы пробывшая в плену у Кусагакуре, бесчисленное множество раз мечтала о герое, который вызволит их с дочерью из этой адской темницы. И вот, когда герой и впрямь явился, она боялась, что всё это — лишь сон.
Этот герой был жесток и беспощаден — он с лёгкостью уничтожил половину Кусагакуре, — а его холодный голос не терпел возражений. Но почему-то Узумаки Кусабе казалось, что он совсем не стар.
Насытившись, Узумаки Карин свернулась калачиком под боком у матери и сладко уснула. Узумаки Кусаба смотрела на дочь, молясь лишь о том, чтобы девочка благополучно выросла. Постепенно усталость брала своё, и, обнимая дочку, она тоже погрузилась в сон.
На следующий день, едва рассвело, первые лучи утренней зари коснулись лица Узумаки Кусабы. Она медленно открыла глаза и, не нащупав рядом Карин, в панике вскочила на ноги. Перед ней предстала картина, которую она не забудет до конца своих дней.
У потухшего костра, прислонившись к стене развалин, сидел черноволосый юноша. У него на коленях устроилась Карин и играла с маской лисы. Её звонкий смех разносился с морским бризом.
Эта нереальная сцена напомнила Узумаки Кусабе о вчерашних событиях: таинственный человек в маске уничтожил Кусагакуре и спас их. Но теперь, глядя на юношу, беззаботно играющего с её дочерью, она вновь почувствовала, будто спит. Постепенно из её глаз хлынули слёзы, и она никак не могла их остановить.
— Мама! — увидев, что мать проснулась, Карин спрыгнула с колен Менамы и бросилась к ней.
Костёр вновь запылал. Отдохнувшая за ночь и немного окрепшая, Узумаки Кусаба сама взялась разогревать еду на походной утвари.
— Простите, я так и не спросила имени господина, — произнесла Узумаки Кусаба, протягивая юноше скромный завтрак.
Жизненная сила членов Клана Узумаки восстанавливалась куда быстрее, чем у обычных людей. Ещё вчера Узумаки Кусаба была при смерти, но, получив подпитку жизненной силой и чакрой, а затем отдохнув ночь, она чувствовала, как её тело постепенно исцеляется. Совсем скоро она будет в полном порядке.
— На людях зови меня «Шура», — Менама принял из её рук миску с какой-то кашей.
— А наедине можешь звать меня Менама, — добавил он.
— Да, господин Менама! — Узумаки Кусаба заправила за ухо прядь рыжих волос, и в её взгляде читалось благоговение.
…
Позавтракав, Менама отвёл мать и дочь вглубь Руин Узушиогакуре, в каменный зал.
— Что тебе известно об Узушиогакуре? — спросил он, слегка повернув голову к Узумаки Кусабе.
— Простите, господин Менама, — с горечью в голосе ответила Узумаки Кусаба, держа Карин за руку. — Мне было всего шесть, когда мы с родителями бежали отсюда. Больше десяти лет мы скитались, и из-за этих рыжих волос нас преследовали несчастья. Из-за них погиб даже отец Карин… В итоге нам пришлось искать убежища в Кусагакуре.
Узушиогакуре пал примерно семнадцать лет назад. Узумаки Кусаба была тогда ещё совсем маленькой, а годы скитаний смешали её воспоминания. Она даже не успела изучить многие тайные техники Клана Узумаки. После смерти родителей ей не оставалось ничего, кроме как примкнуть к какой-нибудь деревне шиноби, чтобы выжить.
— Ничего страшного. Попробуй влить чакру в эту стену, — Менама и сам не особо рассчитывал на успех, но решил дать ей шанс.
— Да, господин Менама! — Узумаки Кусаба отпустила руку дочери и подошла к стене.
Она подняла правую руку и, коснувшись камня, направила в него поток чакры. От стены тут же разошлась мощная волна, и по залу поплыли золотые письмена, похожие на рябь на воде. Вскоре всё помещение залило ярким золотым светом.
Менама ощутил колебания чакры пространственно-временного ниндзюцу. Похоже, чистая кровь Клана Узумаки сняла печать.
Перед ними возникли золотые врата. По мере того как чакра наполняла их, печать над створками медленно рассыпалась.
Золотые врата распахнулись, открыв взору парящую в воздухе черноволосую девушку с закрытыми глазами. Её лицо было прекрасно, словно у Спящей Красавицы. Длинные черные волосы до пояса ниспадали на темно-синюю робу, скрывавшую очертания фигуры, и лишь повязки и кандалы на лодыжках выглядели совершенно неуместно.
Девушка медленно подняла веки, и в её глазах расцвёл, подобно кровавым цветам, Мангекё Шаринган!
— Тц… Хотел найти сокровища Клана Узумаки, а откопал вот это… — пробормотал Менама, с головной болью глядя на пробуждающуюся Учиху Хикари.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026