Менма мягко откинул норэн и вошел в Раменную Ичираку, ведя за собой Наруто.
— Добро пожаловать! А, это ты, Менма, — Дядя Тэучи поднял голову от прилавка и по-свойски улыбнулся.
До ужина оставалось еще время, поэтому посетителей в раменной было немного — всего пара обычных генинов.
— Дядя Тэучи, мне тонкоцу-рамэн с чашу, только без...
— Без нарутомаки, но с двойной порцией мэммы. Я помню, — с улыбкой перебил его Тэучи, не прекращая работать.
Ему показалось, что когда-то кто-то уже просил о том же, но размытый образ из прошлого никак не желал обретать четкость.
Наруто, следовавший за Менамой, неуверенно замер на месте.
Два генина, сидевшие за стойкой, при виде Наруто скривились от отвращения. Испугавшись, тот невольно вжал голову в плечи.
Наруто уже инстинктивно развернулся, чтобы убежать, но Менма остановил его, положив руку на плечо.
— Ты чего застыл? Бери меню и заказывай.
— Кстати, я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут, — уже усевшись на высокий стул, с легкой усмешкой произнес Менма, хотя прекрасно знал ответ.
— Меня зовут Наруто! Узумаки Наруто! — Наруто тоже вскарабкался на соседний стул и искоса взглянул на деревянную дощечку с меню на полу.
К несчастью, Наруто еще не умел читать, поэтому лишь повторил за Менамой:
— Я... я тоже буду тонкоцу-рамэн с чашу.
— Будет сделано! Прошу вас немного подождать, — оживился Дядя Тэучи.
— Хозяин, деньги на стойке, — бросил один из генинов. Они доели свой рамэн и оставили несколько купюр.
Уходя, они о чем-то тихо перешептывались.
— Тот парень... это ведь он, да?
— Ага. Тот, из-за которого погиб Четвертый Лорд...
— Вот же не повезло, аж аппетит пропал...
Наруто сидел спиной к выходу, но все равно услышал их слова. Настроение тут же испортилось.
Он не понимал, кто такой «Четвертый» или что за «демон-лис», но отчетливо чувствовал их ненависть и отторжение.
Тяжелую тишину разорвал голос Тэучи:
— Аямэ, приберись там!
— Иду! Иду! — из кухни вихрем вылетела девочка лет восьми-девяти в белой бандане. Синий фартук взметнулся от резкого движения.
Она проворно собрала посуду, и влажная тряпка заскользила по стойке, описывая плавные дуги.
— Господин Менма, опять друга привели? — подмигнув, поддразнила его Аямэ, ни на секунду не отрываясь от работы.
— Кончай величать меня господином, тетушка Аямэ, — ядовито протянул в ответ Менма.
От слова «тетушка» рука Аямэ с тряпкой на миг замерла.
— Эй! — девочка надула щеки. — Девочек нужно называть «сестренка»!
Хоть ей и было всего восемь или девять, но когда мальчишка младше ее называл ее «тетушкой», хотелось зарычать от злости.
«Так его зовут Менма», — с завистью подумал Наруто, наблюдая за их перепалкой.
— Кстати, а как зовут этого паренька? — закончив с уборкой, Аямэ не ушла обратно на кухню, а подошла поближе к Наруто.
— Т-ты... здравствуйте... Я Узумаки Наруто! — растерялся мальчик. Оттого что с ним впервые говорили по-доброму, щеки залились румянцем.
К тому же Наруто чувствовал, что ни в Менаме, ни в Аямэ не было той враждебности, что он привык видеть в других жителях деревни.
— Приятно познакомиться! Я — Тэучи Аямэ. Заходи в нашу раменную почаще! — заявила она, хлопнув себя по груди.
— А в честь знакомства с новым гостем я угощу тебя тэмпурой! — С этими словами Аямэ сложила тряпку и убежала на кухню.
Вскоре перед Менамой и Наруто появились две миски рамэна и тарелка с тэмпурой.
— Приятного аппетита! — Отец и дочь стояли за прилавком, с улыбкой глядя на них и слегка поклонившись.
— Ну, я начинаю! — произнес Менма, сложив руки и взяв палочки.
Но стоило ему взяться за еду, как он заметил, что сидевший рядом Наруто, глядя на поднимающийся от миски пар, вдруг расплакался — слезы закапали прямо на деревянную столешницу.
— Эй, ты чего ревешь! Тебя что, не учили, что нужно говорить перед едой? — Менма терпеть не мог, когда дети плачут.
— Н-никто... не учил... — всхлипнул Наруто, вытирая слезы.
Сколько он себя помнил, окружающие всегда относились к нему со злобой. Никто не учил его обычным житейским вещам, и ему приходилось самому пробиваться в этом враждебном мире.
— Тогда повторяй за мной: «Приятного мне аппетита!» — нахмурившись, сказал Менма и протянул Наруто палочки для еды.
Наруто взял палочки. Глядя на этого мальчика, который хоть и говорил грубо, но поступал по-доброму, он почувствовал, как в груди зарождается какое-то незнакомое теплое чувство.
— П-приятного мне аппетита! — повторил Наруто, в точности скопировав движения Менамы: сложил руки, пробормотал заветные слова и разломил палочки.
Вскоре по раменной разнеслось дружное хлюпанье. Тэучи не знал, что именно произошло, но почувствовал, что случилось нечто хорошее, и с улыбкой вернулся к работе.
А вот Аямэ с любопытством переводила взгляд с Менамы на Наруто.
Почему-то ей казалось, что они очень похожи, словно братья.
Наруто, должно быть, был ужасно голоден и никогда прежде не ел нормальной горячей еды. Этот рамэн показался ему настоящим пиршеством — он уплетал его за обе щеки, жадно проглотив всё до последней капли бульона.
Менма не съел и половины, когда заметил, что Наруто уже опустошил свою миску и теперь, пуская слюни, во все глаза смотрит на тарелку с тэмпурой.
— Вижу, тебе хочется. Забирай всё, — Менма пододвинул тарелку к нему.
— Но...
Менма поднял палочки:
— Правило первое: когда тебе предлагают помощь, говори «спасибо». Правило второе: не отказывайся от добрых намерений.
Заметив, что Наруто все еще хочет возразить, Менма добавил:
— Я сегодня и так наелся. Не то что ты, ходячий мертвец.
Этот довод сработал. Наруто радостно подцепил палочками кусочек тэмпуры, и его лицо озарила улыбка.
— Спасибо тебе, Менма!
— Дядя Тэучи, сегодня платит он, — Менма, который тоже почти закончил есть, отложил палочки и кивнул в сторону Наруто, уплетавшего тэмпуру.
Тэучи выглянул из-за клубов пара и, улыбаясь, сказал:
— Хорошо. Раз у нас новый гость, сделаю вам скидку десять процентов. С вас девяносто монет.
Услышав цену, Наруто застыл с тэмпурой в руках, а затем поспешно достал кошелек и принялся пересчитывать деньги.
Каждый месяц ему приносили пособие. Сумма была небольшой, но дом ему выделила Коноха, так что за жилье и коммунальные услуги платить не приходилось. В итоге на жизнь ему хватало, и он вполне мог позволить себе тарелку рамэна.
Правда, он умудрялся тратить почти все деньги на лапшу быстрого приготовления и никак не мог понять, куда они вечно деваются.
Так что девяносто монет были для него ощутимой тратой.
Наруто достал купюру в сто монет и с тяжелым сердцем протянул ее Дяде Тэучи.
Аямэ взяла деньги и, достав из кошелька десятимонетную монету, отдала ее Наруто:
— Спасибо за покупку! Ваша сдача.
Они вышли из раменной один за другим. Менма удовлетворенно поглаживал живот, а Наруто брел следом, сжимая в руке сдачу в десять монет, и весь его вид выражал вселенскую скорбь.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026