Узумаки Менма, стоявший на краю воронки, под маской был само недоумение.
Он всего лишь хотел провести Орочимару, но тот, основываясь на собственных знаниях, умудрился прийти к выводу, что «Шура» явился из будущего.
Это, в свою очередь, заставило Менму осознать, что нынешний Орочимару еще не прибегал к Нечистому Переселению Душ.
Менма смутно припоминал, что Орочимару использовал Нечистое Переселение Душ как минимум пять раз, причем к началу экзамена на чунина — уже дважды.
Тело той женщины идеально подходило душе Орочимару, позволяя ему раскрыть весь свой потенциал. Неудивительно, что даже после того, как Сарутоби Хирузен запечатал ему руки, Орочимару с такой неохотой расставался с тем сосудом.
«Пожалуй, я и впрямь был слишком прямолинеен», – подумал Менма, приведя в порядок воспоминания. Он решил подыграть Орочимару и позволить ему самому додумать остальное.
— О? И почему же, по-твоему, я тебя не убил? — с неподдельным интересом в голосе спросил Менма.
Орочимару показалось, что он разгадал тайну противника. Его зрачки слегка сузились, а на губах заиграла зловещая усмешка.
Он медленно выпрямился. Кровь, подступившая к горлу, сбивала дыхание, но он лишь тихо хмыкнул, и голос его прозвучал подобно змеиному шипению:
— Ты знаешь о Нечистом Переселении Душ, а значит, и о моем договоре с Горой Рьючи, и о моей Проклятой Печати. Знаешь, что обычными методами меня не убить!
— М-м, продолжай, — не останавливаясь, бросил Менма.
— Кхе-кхе… — Орочимару закашлялся. Он чувствовал, как из-за ран жизненные силы стремительно покидают его. — Ты знаком с моими способностями и еще лучше — с моими исследованиями. А значит, одно из направлений моей работы тебе необходимо. Или, вернее, одно из исследований в будущем принесло свои плоды! — При мысли о своих изысканиях, среди которых мог быть и ключ к вечной жизни, Орочимару охватывал все больший фанатизм.
— Ц… — донеслось из-под маски. — Кое-что угадал, а в чем-то ошибся, — Менма остановился и посмотрел на Орочимару в воронке. — Впрочем, догадаться и до такого — уже неплохо.
— Тогда давай сотрудничать! — Орочимару слизал с уголка губ струйку крови, и голос его зазвучал еще более фанатично. — Я знаю, что твои амбиции велики, но с такой силой заставить меня служить тебе будет непросто. — К нему вернулась былая уверенность, он гордо вскинул голову, позволяя растрепанным волосам упасть на лицо.
— Сотрудничать? — под маской Менамы вопросительно изогнулась бровь, он сделал вид, что задумался.
— Неужели тот, кто сумел вернуться из будущего, может чего-то бояться? — усмехнулся Орочимару.
Орочимару было все равно, зачем тот вернулся из будущего — изменить ли что-то или захватить мир. Его интересовали лишь сведения о грядущем. Заполучив их, он смог бы скорректировать направление своих исследований и значительно ускорить работу.
— Все, что ты хочешь получить от меня или поручить мне изучить, я сделаю. Разумеется, на условиях равноценного обмена, — Орочимару прекрасно осознавал, что его главное преимущество — исследования в области запретных техник, а потому считал, что в этих переговорах он одерживает верх.
Однако он не догадывался, что играет Менме на руку.
Раз уж заставить Орочимару присягнуть на верность невозможно, сотрудничество — просто другой способ его использовать.
Но нельзя позволить Орочимару и дальше думать, что он ведет в этой игре.
— Хе-хе, и ты считаешь, что ведешь в этой сделке? — донесся до Орочимару насмешливый голос Менамы. — Нечистое Переселение Душ хоть и позволит тебе сохранить молодость, но твое развитие остановится навсегда. Более того, в некоторых областях ты станешь значительно слабее.
Услышав столь точное описание недостатков техники Нечистого Переселения Душ, Орочимару напрягся, его зрачки резко сузились.
Хоть он еще и не прибегал к Нечистому Переселению Душ, он и сам знал о возможных недостатках этой техники. И их было немало. На данный момент Орочимару был уверен в двух.
Во-первых, тело цели должно идеально подходить его душе. Во-вторых, после использования техники повторить ее можно будет лишь через несколько лет.
А значит…
— Дело в душе? — основываясь лишь на словах Шуры, Орочимару разгадал самый серьезный изъян техники.
— Ты умен, Орочимару, — не стал отрицать Менма.
И что с того, что он знает? Разве это заставит его отказаться от Нечистого Переселения Душ?
С его нынешними ранами и сорокалетним телом через пару лет он начнет сдавать. Если не найти молодой сосуд на замену, он будет только стареть.
А для Орочимару, одержимого вечной жизнью, наблюдать за увяданием собственного тела — величайшая мука!
— Значит, ты наверняка знаешь, как это исправить! — выпалил Орочимару и тут же осекся, осознав, что только что окончательно проиграл в этих переговорах.
Ему показалось, что его снова обвели вокруг пальца, уже в третий раз. Но на этот раз Орочимару не разозлился, а наоборот — рассмеялся.
— Ты забрал клетки Хаширамы, но это не значит, что ты сможешь самостоятельно овладеть Стихией Дерева. Позволь мне заняться этим исследованием для тебя, — предложил Орочимару. — Так же, как я сотрудничал с Данзо.
Упоминая Данзо, Орочимару особо выделил его имя интонацией.
— Недостаточно, — тихо ответил Менма.
Орочимару нахмурился:
— Тогда чего ты хочешь? Какую цену я должен заплатить?!
Противник владел сведениями о будущем, особенно в области его собственных исследований, и это не давало Орочимару покоя. Но он был не ровней этому человеку, и единственный способ получить желаемое — выменять.
А право назначать цену в этой сделке принадлежало его визави.
Осознание того, что он в проигрышном положении, было Орочимару крайне неприятно.
Но ответ Шуры заставил Орочимару застыть на месте.
— Нынешний ты для меня не представляешь никакой ценности.
Ни технологией клонирования, ни генной инженерией, ни пересадкой Шарингана или клеток — ничем из этого нынешний Орочимару еще не владел в совершенстве.
К примеру, Учиха Шин и та партия клонов — результат его исследований уже после побега из Акацуки, во времена основания Отогакуре в Стране Рисовых Полей.
А самое главное, клетки Хаширамы, уже были в руках Менамы.
Орочимару застыл на месте. Его зрачки дрогнули — он вспомнил, как Шура отнял у него клетки Хаширамы.
— Тц-тц, зря я тогда так легко отдал тебе клетки Хаширамы… — мрачно протянул Орочимару, невольно поддавшись сожалению.
Теперь в этих переговорах Орочимару был в абсолютно проигрышной позиции.
— Здесь… что здесь произошло?..
Пока Менма и Орочимару вели «дружескую беседу» и «обсуждали сотрудничество», в пещеру медленно вошла Юкими. Увидев огромную воронку в земле, она задрожала от страха.
— Юкими! — по ее следам в пещеру Клана Ибури ворвались Какаши и Киноэ.
Увидев таинственного человека в маске и Орочимару в воронке, Какаши напрягся до предела и выхватил кунай.
— Орочимару! — узнал его и Киноэ, тут же заслонив собой Юкими.
О задании, которое поручил ему Данзо, он напрочь забыл.
— Тц-тц, Какаши… а еще… «Киноэ»! — Орочимару выбрался из воронки. Глядя на юношу, он не мог скрыть довольного взгляда.
Это было его творение!
Жаль только, что его подобрал Данзо!
Обновлено: 21.01.2026