На границе Страны Огня, в уединённой роще.
Конан сидела одна у реки, отсутствующим взглядом глядя на текущую воду.
Она совершенно не заметила прибытия напарника.
— О чём ты думаешь, сестрица Конан?
Внезапный голос прямо у её уха заставил девушку вздрогнуть; она пришла в себя и обернулась, увидев юношу. Её выражение лица стало немного странным.
Но странный взгляд исчез в мгновение ока. Напарница покачала головой и вернула себе обычное спокойствие.
— Ни о чём... совсем ни о чём. Почему тебя так долго не было? Я думала, ты...
— Враг прислал ещё несколько отрядов подкрепления; с ними было хлопотно разбираться.
— Но в конце концов я уничтожил их всех, не оставив следов. Не волнуйся, сестрица Конан.
Оборозуки говорил легко, с интересом наблюдая за лицом собеседницы.
По её прежнему отсутствующему состоянию он уже догадался, почему она сидела здесь в прострации.
После того как карта зачатия вступила в силу, обычные люди не сразу почувствовали бы аномальные изменения в своих телах — но это касалось только простых смертных.
Девушка из Акацуки не была обычным человеком; она была очень сильна.
Возможно, она уже обнаружила перемены внутри себя.
Однако, судя по её виду, она и сама не была уверена. В конце концов, это было слишком фантастично.
Мечник не стал её разоблачать; он продолжал наблюдение, не подавая виду.
Через несколько месяцев она будет шокирована ещё больше. К тому времени он сможет выбрать идеальный момент, чтобы сказать ей, что будет заботиться о ней всю жизнь — она сама упадёт прямо в его объятия.
— Раз враги устранены, давай вернёмся и доложим... — напарница, не подозревая о мыслях парня, отбросила свои дикие предположения и вернула себе обычную невозмутимость.
Тем временем в Конохе наконец поняли, что Куренай Юхи пропала.
В этот момент внутри кабинета Хокаге руководство деревни пребывало в смятении.
— Мы не можем делать поспешных выводов об исчезновении Куренай; нет прямых доказательств того, что клан Учиха несёт за это ответственность.
— Будь уверен, Шинку, я прикажу людям провести тщательное расследование и дам тебе удовлетворительный ответ как можно быстрее.
Хирузен Сарутоби чувствовал, как у него начинает болеть голова.
Тем не менее, ему приходилось сохранять полное спокойствие, негромко разговаривая с Шинку Юхи.
Человек перед ним был одним из редких элитных джонинов деревни, мастером иллюзий и чрезвычайно могущественным шиноби. Теперь его дочь пропала прямо внутри поселения, и как Хокаге, Хирузен должен был дать подчинённым объяснение.
— Господин Хокаге, если вам что-то понадобится, Шинку пойдёт на любой риск! Я возглавлю атаку!
Отец пропавшей изо всех сил старался сдержать ярость, бушующую внутри. Он пытался казаться спокойным.
Но каждый мог понять по его словам, что он уже указывает обвиняющим перстом на обладателей алыми глазами.
Хирузен Сарутоби кивнул. Но внутренне он вздохнул.
Он никогда не представлял, что вступление Минато в должность Четвёртого Хокаге вызовет столько проблем.
Сначала таинственный мастер напал на Какаши и шпионил за Кушиной Узумаки. Нападавшего подозревали в принадлежности к великому клану Учиха. Это дело оставалось нерешённым, держа руководство в напряжении и заставляя Анбу начать интенсивное расследование.
Затем, сразу после этого, необъяснимым образом исчезла Куренай Юхи.
Цепочка событий казалась связанной. Это означало, что Коноха столкнулась с невидимым врагом, что тяжёлым грузом ложилось на сердца каждого.
Но если кто-то из верхушки и чувствовал себя ещё более разочарованным, чем Третий Хокаге, так это Данзо Шимура.
— Что ты намерен делать с кланом Учиха? — лицо Данзо было каменным, тон — ледяным.
На этот раз он приказал людям перехватить письмо из поместья Даймё к Хирузену, заранее развернув оперативников Корня, уверенный, что сможет схватить убийцу, нанёсшего удар по помощнику Даймё.
Это дало бы ему боеприпасы для атаки на Минато Намиказе, который вот-вот должен был стать Хокаге.
Всей его целью было подорвать авторитет Минато и проложить собственный путь к креслу лидера.
Но лидер Корня никогда не ожидал, что операция провалится, лишив его людей и ресурсов. Он потерял двенадцать элитных агентов, кропотливо выращенных в тени, даже не опознав врага.
Что ещё важнее, исчезновение Куренай теперь сеяло панику в поселении.
Парадоксально, но это сделало уже популярного Минато ещё более ожидаемым на посту нового лидера.
Могущественные фигуры, такие как Шинку Юхи и главы кланов, надеялись, что Намиказе быстро вступит в должность и защитит дом.
Данзо, по сути, невольно помог конкуренту.
Основательно раздосадованный, он мог лишь вымещать свой гнев на красноглазом клане.
— Дело ещё не прояснилось; мы не должны действовать опрометчиво.
— Данзо, пока не получены точные результаты, ты не должен совершать никаких безрассудных шагов! — Хирузен бросил на соперника острый предупреждающий взгляд.
Затем он повернулся к будущему преемнику:
— Если клан Учиха действительно стоит за этим, ни я, ни Минато не будем сидеть сложа руки!
— Господин Данзо, вопрос с Учиха критически важен; неверное обращение с ним может легко спровоцировать ненужное кровопролитие. Мы должны действовать крайне осторожно.
Минато выступил вперёд, принимая сторону Сарутоби.
Один был Третьим Хокаге, другой — будущим Четвёртым, и к тому же сам Намиказе был одной из жертв недавнего нападения.
Услышав это, глава Корня вынужден был замолчать, хотя в его глазах вспыхнул злобный блеск.
— С сегодняшнего дня уровень тревоги в Деревне Скрытого Листа повышается по всем направлениям!
— Мы не допустим повторения подобных инцидентов! Минато, я лично назначу пять отрядов Анбу для защиты Кушины! — Хирузен поднял голову и громко отдал приказ командирам отрядов, находившимся в кабинете.
Конечно, эти слова предназначались и для Данзо, и для остальных...
На скале позади поселения возник пространственный вихрь, и Обито Учиха посмотрел вниз на Деревню, его глаза горели.
— Деревня внезапно повысила уровень безопасности...
— Повсюду больше явных и скрытых постов, и даже Анбу, подчиняющиеся напрямую Хокаге, перебрасывают силы для охраны джинчурики Девятихвостого...
— Что, чёрт возьми, произошло?
Ниндзя в маске был глубоко озадачен.
На этот раз он пришёл лично не только для того, чтобы прощупать оборону, но и по другой причине.
То, что Конан взяла парня с собой на миссию, тоже было проверкой.
Эта женщина в последнее время стала слишком близка с мальчишкой; чтобы предотвратить случайности, этот шаг был необходим.
К счастью, напарница его не разочаровала. Она не рассказала мечнику о его планах, вместо этого тайно проводя разведку против Конохи согласно его приказам.
— Но их операция, кажется, была раскрыта... — человек в маске бросил последний долгий взгляд на поселение, в его глазах сверкнул холодный блеск.
Обновлено: 16.02.2026